另類的航空界大佬

5月中旬的一天，維珍集團創(chuàng)辦人、63歲的億萬富豪理查德·布蘭森現(xiàn)身澳洲珀斯機場。在眾人圍觀下，涂著烈焰紅唇的理查德·布蘭森從亞洲航空公司總裁托尼·費爾南德茲的手中接過一套亞航空姐的制服。在當(dāng)日亞航珀斯飛往吉隆坡的航班上，理查德·布蘭森玩了一把“變裝”，扮演亞航的空姐，為乘客服務(wù)。向來很MAN的理查德·布蘭森這次犧牲色相，其實是為了還“賭債”。

原來，他之前與托尼·費爾南德茲打賭F1比賽，賭輸?shù)娜税缪輰Ψ胶娇展镜目战恪２恍遥聿榈隆げ继m森賭輸，可是困于他事務(wù)纏身，硬是拖了兩年才實現(xiàn)承諾。而理查德·布蘭森早就已經(jīng)與托尼·費爾南德茲決定把這次客串空姐的事冠以“慈善”之名，將該航班的機票收入捐給公益團體。在商界，理查德·布蘭森一向以言語和行為另類而著名。

小公司起步

1970年，理查德·布蘭森創(chuàng)立了一家小型的郵購公司，取名為“維珍”，即Virgin，中文釋義“處女”。“‘處女’”這個名字比較性感，易讓人產(chǎn)生聯(lián)想而過目不忘。“維珍不只是做一樁生意，它意味著一個品牌。”若干年后，當(dāng)記者訪問理查德·布蘭森時，他解釋說。

1973年，理查德·布蘭森成立了維珍唱片公司。憑借著對音樂的敏感，理查德·布蘭森捧紅了當(dāng)時籍籍無名，但日后名聲大噪的麥克·歐德菲爾德（Mike Oldfield），也簽約了當(dāng)時許多的大牌明星和樂隊。維珍唱片公司的成功讓理查德·布蘭森賺取了他人生的第一桶重金—100萬。雖然在1992年，為了償還維珍航空的銀行貸款，理查德·布蘭森忍痛割愛，將剛剛簽下珍妮·杰克遜和續(xù)簽了滾石樂隊的維珍唱片公司以10億美元賣給了百代唱片公司，但這也讓他完成了從維珍音像到維珍航空的橫向跨越。

從航空到太空

維珍航空（全稱維珍大西洋航空公司（Virgin Atlantic Airways））創(chuàng)建于1984年。這一年，一位美國律師向理查德·布蘭森提議合伙創(chuàng)設(shè)一家飛越大西洋的航空公司。理查德·布蘭森從唱片娛樂業(yè)和連鎖零售業(yè)的成功經(jīng)營中，意識到低廉的價格和良好的服務(wù)對事業(yè)來說非常重要，于是有了“讓各階層的顧客花最少的錢，享受最高尚的服務(wù)”的理念。理查德·布蘭森對這個提議深感興趣。他給唱片公司的合作伙伴、他的好朋友西蒙·佩里打了一個電話，得意洋洋地問他：“你認為開辦一家航空公司怎么樣？”對方給他的回答是：“你不如從我的尸體上跨過去。” 理查德·布蘭森的親人和其他好友也認為這個想法不切實際，因為航空運輸業(yè)是一個門檻高、專業(yè)性強，但利潤薄弱的行業(yè)。可是理查德·布蘭森最終還是執(zhí)行了他的想法，不久，維珍大西洋航空誕生，依靠租用客機開始事業(yè)。但是維珍航空的第一次試飛由于遭遇鳥群引起機翼起火，導(dǎo)致航行失敗，但是理查德·布蘭森并未因此而停止進入航空運輸業(yè)的步伐。3個月后，維珍大西洋航空公司的第一個航班終于從倫敦加特機場起飛。其實，早在1978年，理查德·布蘭森就短暫地涉足過航空運輸業(yè)。那年夏天，理查德·布蘭森前往他的私人小島度假。由于當(dāng)?shù)仫w往波多黎各的所有航班取消，而機場候機室里擠滿了進退兩難的乘客。他花了2000美元從租賃公司租了架飛機去波多黎各，然后借了塊黑板，寫上“維珍航空：39美元單程飛往波多黎各”，在機場候機室轉(zhuǎn)了幾圈，租來的飛機便滿員了。

今天，理查德·布蘭森帶領(lǐng)著維珍集團已經(jīng)將飛行的腳步拓展到了太空。2012年，維珍集團在范保羅航展上展示的“VSS進取號”能夠搭載兩名飛行員和6名乘客進入亞軌道飛行，可以讓乘客體驗到太空的無重力漂浮狀態(tài)。為此，他專門創(chuàng)建了一個名為“Virgin Galactic”的全球第一家私人商業(yè)太空旅游公司。公司的目的并不是盈利，僅僅為了證明太空旅行的安全性。很多有錢的公司會投錢給F1這樣的賽事，但理查德·布蘭森認為投錢在嶄新的事業(yè)上更有意義。他曾為即將實現(xiàn)的野心得意道：“隨著‘維珍銀河’計劃的實施，世界各國的孩子都會驚奇，為什么我們以為遨游太空只是書本上的夢想呢？”

小狗哲學(xué)

“如果一個市場被兩個寡頭壟斷，對我來說它就有正當(dāng)競爭的空間。不僅有興趣，我還喜歡渾水，尤其是當(dāng)大公司提供價貴質(zhì)次的產(chǎn)品時，我就想從他們的收入中分一杯羹。”這是理查德·布蘭森的“企業(yè)哲學(xué)”。

作為市場的挑戰(zhàn)者，布蘭森自己對維珍有一段很傳神的描述：“維珍是一只厚著臉皮的小狗，體形比不上領(lǐng)頭狗，但它跑得快，緊跟大企業(yè)的腳后，搶東西吃。我很大一部分時間，是在觀察那些龐大的、洋洋自得的公司，努力找尋它們的軟肋。”靠著這種有實力、有膽識的“搶”，維珍的擴張無處不在。維珍可樂從可口可樂、百事可樂口中搶到了歐洲20%的市場份額；維珍大西洋航空從英國航空公司手中搶到了“上海—倫敦”直飛航線的獨營權(quán)；維珍電信從最不開放的電信業(yè)市場搶到移動網(wǎng)絡(luò)運營權(quán)；2001年，維珍又推出了信用卡，開始進軍金融業(yè)，向Visa和Master叫板；眼下，維珍銀河太空船也即將升空。

理查德·布蘭森說，他這種改變行業(yè)格局的想法其實來自于在市場中占主導(dǎo)地位的公司對待客戶的方式所帶來的沮喪。“我們的品牌理念的全部內(nèi)容就是克服障礙，改善服務(wù)。我當(dāng)維珍唱片公司高管時，經(jīng)常乘坐飛機的經(jīng)歷讓我厭惡那些體驗。這種認知幫助我打造在飛機上提供的服務(wù)。”

理查德·布蘭森善于并購他看好的公司，并且讓它們變得更酷。據(jù)他自己講，他一直將責(zé)任委托出去，并尋找卓越的人才經(jīng)營公司的業(yè)務(wù)。良好的管理讓團隊職責(zé)明確，同時還能讓其運轉(zhuǎn)以推動業(yè)務(wù)進展。管理中，他不喜歡事無巨細但是會保證始終如一。但是面對中國市場，這位身經(jīng)百戰(zhàn)的商場巨頭也有自己的困惑。雖然他針對中國市場推出的手機業(yè)務(wù)的努力處于停滯，但同時他還在花巨大的時間精力在澳門尋求開一家賭場的機會，他堅信維珍集團在中國有更廣闊的空間。

落地中國

“‘好玩’對我來說具有特殊含義，它是我基本的商業(yè)準則之一。我從未僅僅為了賺錢而去從事某項商業(yè)活動，做商業(yè)必須饒有興趣，才能激發(fā)你的創(chuàng)造力。”這是理查德·布蘭森頗為著名的一條商業(yè)語錄。

也正是他這種“玩商”的心態(tài)，讓他創(chuàng)造了很多商業(yè)奇跡。1998年，理查德·布蘭森乘坐熱氣球環(huán)繞地球冒險，被迫降在上海。他的熱氣球和上海土地的一吻，源自惡劣的天氣情況，線路臨時變化。而通過地面上緊張的交涉，直到飛臨中國邊境之前的最后一刻，布蘭森才獲得了進入中國領(lǐng)空的允許。當(dāng)理查德·布蘭森坐在熱氣球艙里，緩緩離開中國土地時，他收到了從英國傳來的消息：“熱烈祝賀！維珍航空成為唯一一家可以直接從英國飛往上海的航空公司。英航遭到了拒絕。趕快回來。”“這是個奇怪的世界，不久前我還害怕在上海上空被擊落，緊接著就得到了駕駛波音747飛往那里的許可。”事后接受媒體采訪時，布蘭森大笑著說。

第一班維珍航空在上海虹橋機場落地，理查德·布蘭森放下總裁的架子，和前來歡迎的“孫悟空”們打成一片，稍后還在豫園與員工一起騎單車宣傳。維珍航空直飛尼日利亞航線開通時，理查德·布蘭森扮土著，在現(xiàn)場手舞足蹈慶祝。他和朋友首次駕駛熱氣球飛越大西洋；他利用與約旦國王的良好關(guān)系，帶領(lǐng)維珍航空的工作人員，駕駛自己的飛機前往戰(zhàn)火中的巴格達，解救身陷那里的英國人質(zhì)，并且成功；他首次乘坐熱氣球環(huán)繞了地球，因沒有保險公司愿意承擔(dān)其保險，他自己便開了家保險公司給自己投保；他駕駛水陸兩棲車橫渡英吉利海峽；當(dāng)“維珍新娘”推出婚慶服務(wù)時，他穿著一件價值一萬多美元的新娘婚紗，出現(xiàn)在開業(yè)典禮上；為給維珍手機做宣傳，他身著透明裝和20個幾乎全裸的模特打著“所見即所得”的標語在倫敦街頭巡游；當(dāng)位于紐約時代廣場的維珍商場開業(yè)時，他操控著熱氣球從100英尺的高空降落；他還曾開著有維珍可樂標識的坦克，沖進可口可樂和百事可樂成堆的時代廣場，帶著布蘭森式的壞笑，一臉得意；2010年，他購買了一架“水下飛機”，這種水下飛機的駕駛艙露在外面，他是首次駕駛這款奇特的水下飛行器的人，現(xiàn)在經(jīng)常用這架飛機載客游覽他的私人小島。他還有一架名為“銀河女孩”的Falcon 900EX，以及一架近2億美元的Airbus A340-600s，而這架飛機的內(nèi)飾，也在他天馬行空的奇思妙想下，被打造成了如夢幻一般的宮殿。

理查德·布蘭森說他熱愛生活，熱愛家庭，害怕死去，但另一方面，他內(nèi)心有股力量，讓他嘗試新的冒險，想要挑戰(zhàn)極限，盡自己所能體驗生活。理查德·布蘭森經(jīng)常說：“我最關(guān)心的就是找樂。樂趣是我從事商業(yè)的主要原因，也是我做任何事情的關(guān)鍵因素—超過其他任何相關(guān)因素—樂趣正是維珍成功的秘密。”