新技術(shù)

火箭也能重復(fù)使用

特斯拉創(chuàng)始人埃隆·馬斯克（Elon Musk）又出風(fēng)頭了！10月初，他旗下的太空探索技術(shù)公司（SpaceX）研發(fā)的“草蜢”火箭又創(chuàng)造了一項(xiàng)世界紀(jì)錄：火箭由發(fā)射臺(tái)點(diǎn)火后飛到744米的空中，然后又垂直降落回發(fā)射臺(tái)。整個(gè)試驗(yàn)過(guò)程持續(xù)了78.8秒，火箭降回地面后外觀完好，這得益于其四條鋼鋁結(jié)構(gòu)的“腿”，它們帶有液壓減震器，使火箭能抵御垂直落回地面的巨大沖擊。

這項(xiàng)技術(shù)的意義在于可以大幅降低火箭發(fā)射成本。傳統(tǒng)的運(yùn)載火箭是一次性使用的，在發(fā)射后墜回地面，在大氣層中燃燒殆盡。而垂直起降的運(yùn)載火箭在落回地面后，只要稍加修復(fù)，重新加注燃料就可再次發(fā)射。目前，SpaceX公司正在開發(fā)其“獵鷹9號(hào)”運(yùn)載火箭的可重復(fù)使用版本，承攬衛(wèi)星發(fā)射任務(wù)，并與美國(guó)航天局簽訂合同，向國(guó)際空間站運(yùn)送宇航員和貨物。

讓汽車學(xué)會(huì)找車位

據(jù)《連線》雜志報(bào)道，本田公司創(chuàng)建了一個(gè)網(wǎng)絡(luò)，將車載后視攝像頭和停車場(chǎng)監(jiān)控?cái)z像頭連接起來(lái)，這樣系統(tǒng)就能檢測(cè)到司機(jī)可以下車的位置和空余停車位。司機(jī)下車后，油門、剎車和轉(zhuǎn)向均自動(dòng)由網(wǎng)絡(luò)控制。如果商店采用這一系統(tǒng)，顧客就可以在店門下車，汽車將與停車場(chǎng)協(xié)作自動(dòng)駛向停位。顧客出來(lái)后，車子會(huì)自己開到門口。奧迪也展示了類似的停車系統(tǒng)，但該系統(tǒng)價(jià)格十分昂貴，所以起始階段只面向高級(jí)酒店和餐館。此外，不同網(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)的兼容也是一個(gè)難題。

機(jī)器人變“積木”

據(jù)Techcrunch報(bào)道，美國(guó)麻省理工學(xué)院的研究人員開發(fā)出了一個(gè)方塊機(jī)器人，它很小，外型是立方體，每一塊都可以被視為獨(dú)立的單位。它們不需要靠外力就能自己動(dòng)作，例如旋轉(zhuǎn)、組合、移動(dòng)、甚至跳躍，還可以組裝成任何想要的形狀。

注意，生化人來(lái)了

生化人是科幻電影中的常客，但它已經(jīng)誕生在現(xiàn)實(shí)之中。不久前，美國(guó)工程師Richard Walker利用人造器官、仿真肢體和其他仿生組織，成功組裝出會(huì)呼吸、說(shuō)話和走路的高約2米的仿真生化人Bionic Man。“他”擁有七成左右真人的功能，能在助步機(jī)協(xié)助下，走動(dòng)、坐下和站立。可是，仿真生化人的技術(shù)距供人體使用還很遙遠(yuǎn)：這個(gè)生化人沒有腦子，無(wú)法思考，它的人工腎臟只是原型產(chǎn)品，它還沒有消化系統(tǒng)、肝臟，以及皮膚。