以色列的面積和北京差不多大,人口不到800萬。但在美國納斯達克股票交易市場上市的外國公司中,以色列的高科技公司一直以來都是最多的,甚至超過了人口大國中國和印度。一個這么小的國家卻有這么大的創新能量,為什么?
去以色列的飛機上,我讀了《創新的國度》這本書。到達以色列后的所觀所感,印證了我之前一直堅持的一個觀點:文化是創新的土壤,只有放在合適的文化土壤中,創新的種子才能發芽。
以色列人有一個特點,他們會隨時打斷別人,隨時問你很尖銳的問題。我覺得只有這樣不停地追問下去,很直接很尖銳,事物的本質才能出現,才能找到問題的答案。
以色列人的這種喜歡挑戰的文化也存在于以色列的軍隊。以色列的軍隊是世界上少有的沒有等級觀念的軍隊,低級軍官可以挑戰高級軍官。權威不是用來被保護的,而是要隨時被挑戰。
以色列實行全民兵役制。一到18歲,除了宗教人士,無論男女都要參軍。所以,我們在這次考察中,看到的創業者都有服兵役的經歷。比如,我們遇到的一個創業公司,CEO曾經是坦克車的車長,副總曾是一名機槍手。所以,我在一次演講中說,世界上最好的孵化器,就是以色列的軍隊。比如控制著整個以色列通訊信息技術的“網戰特種部隊”,就為以色列貢獻了大批有能力、有抱負的創業精英。
以色列軍隊中有一種很特別的現象,基礎訓練給所有士兵設定了許多必須服從的條條框框,但當你成為一名下級軍官以后,就需要學會自己思考解決問題。另外,即使基礎訓練使你具備了執行任務的基本條件,但要完成任務,必須發揮自己的創造力。
以色列軍隊的戰斗力強,它培養出的創業者創新能力強。以色列一直在不斷地打仗,危機意識特別強。
以色列周圍都是虎視眈眈的阿拉伯國家,以色列和這些國家的中東戰爭是二戰后持續時間最長的戰爭。以色列的地方很小、狹長,沒有戰略縱深,而且大部分國土都是不毛之地,防守進攻都不容易,一不小心就會被趕進地中海里。當他們介紹到這點時,我笑著說:以色列跟360在很多方面都挺像的,我們360旁邊也有一大堆不友好的鄰居。
在這種情況下,以色列的年輕人年紀輕輕就必須要學會承擔責任。在以色列當兵,如果不夠聰明,不能隨機應變,不能創新,隨時都可能面臨生與死的考驗。所以,他們的創新都是逼出來的。比如,在去年大出風頭的“鐵穹”反導系統,可能就是被加沙地區源源不斷的火箭彈逼出來的。
我遇到的一個老者,是一位投資人,給我講了一個故事:他在以色列當飛行員的時候,為了躲避薩姆導彈,他發明了回字形的繞行方式。戰爭期間,他飛到埃及的陣地上扔炸彈,用這種方式成功躲避了薩姆導彈。很多年后,他在女兒的婚禮上,發現男方的一位客人,是一位前蘇聯人,竟然是薩姆導彈的設計者之一。他轟炸埃及陣地的時候,蘇聯人也在陣地上。于是兩個老人都很感慨,互相慶幸沒有炸死對方。
以色列還有一個創業文化,就是永不滿足。以色列的國防費用很高,經常購買很多世界上領先的設備,但以色列空軍永遠不會對新購入的戰機滿意。他們總是想方設法加入自己的設計,讓它更完美。
當你永不滿足時,你的創造性才會被激發,不斷給自己提出更多的目標。軍隊的這種創新文化,對十八九歲的年輕人來說,影響是巨大的,他們很多都成為了優秀創業者。
(該文首發于福布斯中文網)
