中國奔月球 印度去火星“中印太空競賽”已經(jīng)開始？

11月5日，印度首顆火星探測器“曼加里安”號在南部安德拉邦的斯里赫里戈達(dá)發(fā)射場發(fā)射升空，開始了其為期約300天、長達(dá)6.8億公里的漫漫旅程。

中國也正為將于12月?lián)駲C(jī)發(fā)射的“嫦娥三號”月球探測器做著最后的準(zhǔn)備。

中印兩個(gè)人口最多的大國，一個(gè)目標(biāo)是火星，一個(gè)目標(biāo)是月球，兩國的太空探索是否已經(jīng)展開競爭呢？

備受爭議的火星探測“首秀”

作為印度首顆火星探測器，“曼加里安”號與其他火星探測器一樣，仍然是一個(gè)無人駕駛的飛行器。然而，“曼加里安”號僅在15個(gè)月內(nèi)就研制完成，被許多媒體解讀為印度欲“著急”與中國展開競爭。此外，僅為45億盧比（約合人民幣4.5億元）的節(jié)儉預(yù)算，也遭到多國媒體調(diào)侃，德媒甚至稱其為只有“半架飛機(jī)”造價(jià)。當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月5日下午，在眾多爭議與部分國內(nèi)民眾歡呼聲中，“曼加里安”號騰空發(fā)射。

據(jù)印度空間研究組織網(wǎng)站介紹稱，“曼加里安”號主要任務(wù)是演示將空間探測器送入火星軌道并進(jìn)行科學(xué)探測。該探測器大小與一臺標(biāo)準(zhǔn)的冰箱差不多，但其質(zhì)量卻重達(dá)1350公斤，除去推進(jìn)系統(tǒng)的干質(zhì)量為500公斤。“曼加里安”號裝有一個(gè)由3塊太陽電池板組成的太陽電池翼，每塊太陽電池板的尺寸為1.4米×1.8米，進(jìn)入火星軌道后功率為750瓦。此外，還裝有1個(gè)鋰離子電池組。它同時(shí)還攜帶5臺印度本國研制的科學(xué)探測儀器，包括一臺用于探測火星甲烷的火星甲烷探測儀，目的在于驗(yàn)證美國“好奇”號之前得出的在火星沒發(fā)現(xiàn)甲烷的結(jié)論。

一個(gè)不爭的事實(shí)是，由于運(yùn)載火箭推力不足，印度火星探測器無法擺脫地球引力直接被送入地火轉(zhuǎn)移軌道，因而探測器的發(fā)射采取了“積攢”能量的方式，這在某種程度上也暴露了印度在運(yùn)載火箭能力方面的短板。“曼加里安”號從南部島嶼發(fā)射，53分鐘后進(jìn)入太空，開始圍繞地球旋轉(zhuǎn)，其運(yùn)動軌跡越來越大，離地球越來越遠(yuǎn)做加速度飛行，25天后，即11月30號左右，在離火星最近的點(diǎn)上正式向火星飛行。如果順利，“曼加里安”號將在2014年9月24日被引入火星軌道，環(huán)繞火星并對其進(jìn)行探測。對此，有國內(nèi)專家評論說，“用形象的說法就是，印度的探測器是坐扶梯上去，而不是坐直梯上去的”。

正如外界的預(yù)測，“曼加里安”號在還沒踏上火星之旅的時(shí)候就遭遇“麻煩”。11日的操作中，由于火箭助推器發(fā)生故障，缺乏足夠動力，未能將探測器的遠(yuǎn)地點(diǎn)提升至距地10萬千米的所需高度，只達(dá)到7.83萬千米。后經(jīng)地面控制，衛(wèi)星再次點(diǎn)火助推，成功完成變軌并進(jìn)入預(yù)定軌道。

當(dāng)“曼加里安”號正“日夜兼程”奔赴火星的時(shí)候，地球上的人們又開始對其進(jìn)行新一輪的熱烈討論。北京大學(xué)地球與空間科學(xué)學(xué)院教授焦維新表示，雖然印度火星探測器目前已經(jīng)離開地球，但它現(xiàn)在還是地球的衛(wèi)星，離成功還很遠(yuǎn)。在離開地球后，能否進(jìn)入火星軌道以及登陸火星后能否獲得一些新科學(xué)成果和突破，則將是該火星探測器未來要面臨的更巨大考驗(yàn)。

此外，印度火星探測的科學(xué)意義也頗受爭議，在焦維新看來，印度發(fā)射火星探測器的主要出發(fā)點(diǎn)，其實(shí)是政治考量。印度戰(zhàn)略分析師、時(shí)政評論員拉杰夫·沙瑪則指出，太空方面的進(jìn)步對印度政府與人民意味著很多，盡管有一些反對和質(zhì)疑的聲音存在，但最重要的是，這向全世界證明，印度空間力量有著迅猛的增長，這是印度人的無價(jià)之寶。

“嫦娥三號”將實(shí)現(xiàn)“落”月計(jì)劃

中國的“嫦娥三號”月球探測器將于12月由“長征三號”運(yùn)送奔月。“嫦娥三號”將攜帶著陸器和月球車?yán)梅赐屏M(jìn)行首次月球軟著陸和自動巡視勘察，并嘗試探測地下100米深的結(jié)構(gòu)。此外，還將攜帶照相機(jī)和望遠(yuǎn)鏡，將對地球和天文現(xiàn)象進(jìn)行觀測，這是其他國家目前還沒有做的。

據(jù)介紹，“嫦娥三號”月球巡視探測器設(shè)計(jì)質(zhì)量140公斤，由移動、結(jié)構(gòu)與機(jī)構(gòu)、導(dǎo)航控制、綜合電子、電源、熱控、測控?cái)?shù)傳和有效載荷等分系統(tǒng)組成。它可耐受攝氏零下180度至零上150度的極限溫度，其輪形結(jié)構(gòu)也可在松軟、崎嶇不平的月球表面更好地運(yùn)行。

“嫦娥三號”將攜帶月球車，并實(shí)現(xiàn)中國首次月面軟著陸，執(zhí)行中國首次月面無人巡視探測任務(wù)，這也是美國阿波羅計(jì)劃結(jié)束后重返月球的第一個(gè)軟著陸探測器。它將在月球表面巡游90天，范圍可達(dá)到5平方公里，獲取月球內(nèi)部的物質(zhì)成分并進(jìn)行分析，得到的數(shù)據(jù)將直接傳回地球。如果成功，我國將成為國際上繼前蘇聯(lián)后第二個(gè)掌握無人月面巡視技術(shù)的國家。

中國月球探測工程首席科學(xué)家歐陽自遠(yuǎn)說，我國計(jì)劃在2017年發(fā)射的“嫦娥五號”，實(shí)現(xiàn)嫦娥三期工程的“采樣返回”任務(wù)。執(zhí)行其運(yùn)載的“長征五號”火箭目前還在為投入使用做準(zhǔn)備，它將成為我國未來幾年內(nèi)運(yùn)載能力最大的運(yùn)載火箭。

中國離火星探測還有多遠(yuǎn)？

一般而言，探測火星要比探月難度更大。“與探月相比，探測火星的主要難點(diǎn)表現(xiàn)為兩大方面：第一大難點(diǎn)存在于探測器飛往火星軌道的過程中。以火星為目標(biāo)的探測器需要飛行上億公里的路程，這與38萬公里的地月距離相比，探測器擺脫太陽引力需要更大的火箭推力；同時(shí)，為了使地面控制信號順利傳達(dá)給處于復(fù)雜太空環(huán)境的探測器，火星探測需要強(qiáng)的深空測控能力。第二大難點(diǎn)則存在于探測器登陸火星的過程。火星與太陽的距離更遠(yuǎn)，火星表面低溫可達(dá)零下200度，干燥寒冷的氣候環(huán)境十分惡劣，這使得探測器零部件很容易發(fā)生失靈狀況，比登月對探測儀器的要求要高很多。”中國科學(xué)院空間科學(xué)與應(yīng)用研究中心研究員潘厚任告訴記者。

談到我國火星探測能力，潘厚任稱，技術(shù)層面來講，我國與具備火星探測能力國家的差距不大，在某些方面已有自己的優(yōu)勢，但在2011年與俄羅斯合作的“螢火一號”火星探測器失敗后，我國目前還沒有具體的火星探測計(jì)劃。

中國空間技術(shù)研究院研究員龐之浩表示，目前我國火星探測技術(shù)方面的準(zhǔn)備工作很好，首先是運(yùn)載火箭推力比較大，我國的“長征五號”新型運(yùn)載火箭馬上就要投入使用了，它的近地軌道運(yùn)載能力是25噸，地球同步轉(zhuǎn)移軌道運(yùn)載能力是14噸，完全能滿足火星探測的任務(wù)需求。

其次，我國新建了大型的地面測控站，我們的測控系統(tǒng)已經(jīng)基本能夠滿足火星探測的需求。測控系統(tǒng)在火星探測中是非常重要的，現(xiàn)在“嫦娥2號”月球探測器正在飛往更遙遠(yuǎn)的星空，測控距離已經(jīng)達(dá)到五千萬公里，能夠滿足火星探測的最基本的需求。

通過這個(gè)試驗(yàn)，證明我們在測控方面應(yīng)該沒有問題，目前也在積極地為火星探測做準(zhǔn)備，前景還是很好的。

中印開展激烈的“太空競賽”？

由于中國、日本等都在積極發(fā)展空間探索事業(yè)，針對印度開展火星探測，也有不少國外聲音認(rèn)為其意在與周邊國家進(jìn)行競爭，尤其是與中國展開太空競爭。

“在我看來，印度進(jìn)行探測火星，并不一定是與我國開展競爭。”潘厚任直言“每個(gè)國家都會根據(jù)自己的實(shí)際情況進(jìn)行具體的太空探測，且各有側(cè)重各有所長，不管印度此次火星探測結(jié)果如何，對印度而言都意義重大，是值得肯定的。我們不能與別人去搞競賽，而應(yīng)該站穩(wěn)自己的腳跟，一步步前進(jìn)。”潘厚任補(bǔ)充說。

印度空間研究組織主席拉達(dá)克里什南也表示，“無論印度、美國還是中國，都有自身優(yōu)先關(guān)注與發(fā)展的著重點(diǎn)。與其說印度在與別國競賽，不如說是在和自己賽跑。”

事實(shí)上，中印兩國都一直致力于成為航天大國。雖然中國與美國在外太空探索方面相比確實(shí)還存在不小的距離，但同俄羅斯、日本、印度等國相比，已各有所長。近年來，印度也在該領(lǐng)域加快發(fā)展進(jìn)程，大有“奮起直追”之意。

在地球軌道上，印度發(fā)射了20顆人造衛(wèi)星，主要用于通訊和遠(yuǎn)程感應(yīng)，2008年，曾經(jīng)成功完成“一箭十星”任務(wù)，其中“月船一號”月球探測器還首次在月球表面土壤上找到了水存在的證據(jù)；今年年初，印度用極地衛(wèi)星運(yùn)載火箭在該國南部成功發(fā)射了七顆衛(wèi)星；7月，又成功發(fā)射本國第一顆導(dǎo)航衛(wèi)星IRNSS-1A，開始組建印度版GPS系統(tǒng) ……為了加速提高航天技術(shù)水平，印度采用先引進(jìn)、后仿造、再自制的方式，在航天領(lǐng)域廣泛開展了國際合作，認(rèn)為這是一條捷徑。目前，印度通信衛(wèi)星、遙感衛(wèi)星等技術(shù)已達(dá)到了較高的水平。

專家指出，中印兩國在外太空探索技術(shù)方面其實(shí)可以共贏。中國在載人航天、火箭發(fā)射等方面具有優(yōu)勢，而印度則在軟件、通信方面有獨(dú)到之處。此次火星探索，印度需要提前20分鐘向探測器發(fā)射信號，并努力收回部分?jǐn)?shù)據(jù)。無論成敗，都是經(jīng)驗(yàn)的積累。這對于中國總結(jié)2011年與俄羅斯發(fā)射火星探索器失敗進(jìn)行全面總結(jié)有借鑒意義。