和購買衣食住行的物品不同,買書是需要有一點熱情乃至激情的。這一點我相信天下讀書人都有這個體會。因為書既不能當吃也不能當穿,所以它不是生活必需品。對于很多人來說,讀書就是消遣,所以家里的書多幾本不顯多,少幾本也無所謂。雖然古人說書中自有黃金屋,但那個時代早就遠去了,現在的人們大多都把書當作一種心靈的慰藉。既然如此,與買日常物品相比,買書就不那么迫切了。作為一個讀書人,我的體會是,買書真的是出于真心喜歡,有一股子力量推著你去買自己喜歡的書。記得上大學的時候,正是上個世紀80年代中期,大學生讀書熱情很高,買書一點兒也不含糊。
臨近快畢業的時候,有一天中午下課以后,有個同學說錢鐘書的《管錐編》出版了,并且在南京新街口書店已經有賣的了(當時我在南京讀書),于是我連午飯都沒吃,借了一輛自行車就往新街口趕。到了書店以后,我發現賣《管錐編》的社科柜臺已經排起了長隊。如果我老老實實排隊,等到我買的時候估計得快下午了,而下午我還要聽講座。正在著急之際,猛然發現一個熟人,是比我低一屆的同學,他排得比較靠前,我趕緊跑過去,讓他幫我帶一套。
那天中午后來怎么吃的午飯我已經不記得了,只是記著回去以后發現同宿舍的同學一半的人都買這套書了。當時我們還都是窮學生,不是所有自己喜歡的書都能想買就買,所以買下一套價格不菲的《管錐編》就意味著這個月在食堂打飯的時候不敢再吃小炒了。盡管如此,買自己中意的書的時候完全不考慮這些,呼啦啦就買下來了。憑的就是一股子激情。
來北京工作以后,由于離開大學,自己后來又不再從事學術研究工作,所以買書的時候少了。盡管如此,前些年每年兩次的地壇書市我是必去的。現在我書架上很多基礎的文史書籍都是從地壇書市里淘來的。雖然現在大家都已經習慣于從網上買書,既方便又便宜,但我還是頑固地堅持著去實體書店買書的習慣。更毋寧說,我喜歡在書店的一排排書架旁,一邊慢慢踱步,一邊隨意瀏覽新書的那種感覺。盡管現在工作繁忙讀書的時間少了,但買書的熱情并沒有降低。一段時間不去書店,總是覺得自己的生活缺少了一些什么。而且到了書店以后,總是能發現自己感興趣的書,盡管書店不給打折,因為喜歡,也要先買了再說。就在前一段時間,有一天正好有了一點空閑時間,我便來到了三聯書店,在里面轉悠了一兩個小時,買了幾本中國哲學方面的書。回家的時候,拎著沉甸甸的書,感覺心里很充實。回家后看著買來的書,我暗自發笑,已經步入中年的自己,依然沒有失去買書的激情,保持著讀書人的本色,還真是挺難得的呢。