《左傳》里講了這么一個故事:齊國有個花花公子叫齊莊公。齊國有個大美女叫棠姜。有一天,齊莊公看到美得不可方物的棠姜,輾轉反側,夜不能寐,終和她暗通款曲。可這件事被棠姜的老公崔杼察覺。一天他趁齊莊公與棠姜幽會時,安排武士們將其亂刀砍死。
崔杼是齊國重臣,他對前來記載的史官說:“你就寫齊莊公得瘧疾死了。”史官不聽從他,在竹簡上寫:“夏五月乙亥,崔杼弒其君光。”崔杼很生氣,拔劍殺掉史官。史官死了,按照當時慣例由其弟繼承職位。崔杼對新史官說:“你寫齊莊公得瘧疾死了。”新史官也不聽從,在竹簡上寫:“崔杼弒其君光。”崔杼又拔劍殺了新史官。然后更小的弟弟寫下同樣的話,同樣被殺。最后是最小的弟弟。崔杼問:“難道你不愛惜自己的生命?”年輕的史官繼續寫下:“夏五月乙亥,崔杼弒其君光。”崔杼憤怒地把竹簡扔到地上,過了很久,嘆了口氣,放掉史官。
這個故事還有個結尾:那個史官保住性命,撿起竹簡走了出來,遇上一位南史氏,就是南方記載歷史的人。史官驚訝地問:“你怎么來啦?”南史氏說:“我聽說你兄弟幾個都被殺死,擔心被篡史,所以拿著竹簡趕來記錄了。”我覺得這個結尾更震撼,前面的史官因堅持自己工作的尊嚴而死,南史氏則是典型的主動找死。這叫前仆后繼。有種命運永遠屬于你,躲無可躲,不如捧著竹簡迎上去。