

有著強烈民族情結的電信專家李進良,不久前與幾名專家聯名上書,警惕來之不易的國產4G再次落后于西方。在李進良看來,中國的4G技術已追趕上來,保持與世界同步,但在網絡商用方面,卻落后于西方兩年左右。
不過,在業界看來,李進良的估計還算較為樂觀。就商業程度而言,中國落后于國外遠不止兩年。從全球來看,截至今年3月建成的LTE FDD商用網絡已超過130個,并呈現出爆發的態勢,而TD-LTE商用網絡僅有15個,且缺乏主流運營商呼應。
步步被動
TD-LTE的峰值速率可達100Mbps,網絡速度是3G的數十倍,對運營商發展移動互聯網十分重要。目前,中國移動啟動了4G二期網絡設備招標,計劃今年建設不少于20萬個TD-LTE基站,覆蓋全國100個地市級以上城市。中國電信則于7月18日在南京開通其首個4G試驗網,主要覆蓋亞青賽各個主要比賽場館、機場、火車站以及主要風景區和高校。而記者了解到,中國聯通也在開展融合組網測試。
中國的4G已經擺脫了“孤家寡人”的尷尬,墻內開花墻外香。數據顯示,截至今年3月底,全球已運營15個TD-LTE商用網絡。但中國的4G僅是看起來很美,實際上已處于落后。目前,全球TD-LTE用戶數剛突破200萬,而FDD制式的用戶總數為6633萬。
韓國剛公布的數據顯示,截至今年6月底,韓國國內LTE用戶達2300萬,占全部手機用戶的40.8%。而市場調研機構ABI Research近日發表研究報告指出,LTE發展初期的普及速度,遠高于同時期的WCDMA。預計到今年年底,全球LTE用戶數可達1.78億。
然而,在這波高歌猛進的浪潮中,中國的4G較為落寞。有電信研究院研究員認為,這主要受3G發牌太遲所拖累。自1998年提出TD概念以來,政府在頻率分配、非對稱管制等方面,給予中國移動很多政策傾斜。但從大唐研發TD,到后來指定中國移動運營,都可看出TD走了很多彎路,錯過了最佳窗口期。
中國移動前董事長王建宙是一個很有人格魅力的領導,一直強調用價值觀武裝隊伍,要求員工“顧大局,識大體,勇于承擔社會責任”,但TD產業是一項系統工程,它涉及芯片、設備、終端、業務應用、渠道等各個環節,需要產業各方共同努力。結果,由于TD從立項到商用的時間太過漫長,導致產業鏈上的參與者激情消退,TD“只許成功,不許失敗”,淪為一句空話。
記者獲悉,中國移動早期青睞WCDMA,王建宙跟上級主管部門據理力爭,不愿接受TD制式,2006年初還計劃搞WCDMA組網實驗,但被主管部門叫停。最后,TD被當作一項政治任務,強行塞給中國移動。這樁家長式婚姻,讓中國移動很不爽。而中國移動與大唐移動前期相互埋怨,也耽誤了大好時光,落下的距離再也追趕不上。
TD牌照發放太遲,一步被動,導致今天處處被動?!皬?000年開始,TD發牌的消息就不絕于耳,一等就等到2008年。”華為終端營銷副總裁邵洋對《IT時代周刊》表示,華為每年都盼望發放TD牌照,望穿秋水才姍姍來遲。
一般而言,運營商投資一代網絡至少使用10年時間,否則就很難收回投資成本。而到今年,中國的3G牌照發放不足5年時間,以此來看,浪費太過嚴重。
中國3G的投入與產出嚴重不協調。截至今年上半年,我國3G基站總數達到95.2萬個,占無線基站總數的比重升至42.8%;3G用戶數達3.2523億戶,占手機用戶總數的27%。但這些看似光鮮的數據背后,有著太多的酸甜苦辣。迄今為止,僅中國移動在3G上的投入,就高達數千億元,換來的只有單純的用戶數增長。截至今年6月底,中國移動的3G用戶數為1.38億(僅今年上半年就增長了4995萬戶),被認為水分太重。
記者從廣東移動綜合部人士處了解到,中國移動把所有使用3G套餐的用戶都劃分為3G用戶,而事實上,這些3G用戶還在使用2G業務,只不過是新瓶裝舊酒罷了。該人士指出,今年,中國移動將部分2G用戶向3G遷移,可能會令數據比較好看。
“中國在3G發牌上拖了很多年,后果的嚴重性是顯而易見的。由于3G投入巨大,三四年時間后又上馬4G,造成的浪費相當驚人。”電信研究院一位不愿具名的研究員認為,但中國政府不得不這么做,否則4G將再失話語權。另外,在中國經濟低迷情況下,中國的4G提前發牌,可刺激國內經濟。
“少數派”的困惑
今年6月,中國移動在國內啟動了13個城市免費4G體驗用戶招募,供志愿者體驗的終端有數據卡、Mi-Fi、CEP三大類,業界最關心的TD-LTE手機,并不在體驗范疇。記者獲悉,酷派、華為、中興等手機廠商都研發出了TD-LTE手機,但很成熟的產品還未出現。尤其是融合組網后,運營商需要融合兩種4G網絡的手機,難度再次增大。三星預計到今年年底才會推出這種手機。
中國在發展自有通信技術標準已有前車之鑒,TD之所以不成功,除了技術方面的原因,也有產業鏈的短板,比如終端,盡管中國移動苦苦相逼,手機廠商卻不為所動。最典型的代表就是蘋果,迄今為止尚未與中國移動進行合作。其他廠商也是忌憚中國移動龐大的用戶量,象征性地推出幾款產品。理由是,TD手機僅局限于中國市場,承擔的風險大。
從中國移動對4G的急切心態來看,緣于在TD上敗走麥城,導致大量高端用戶流失,因此迫切需要向LTE演進,以達成技術上的均衡。但從深層次來看,沒有強大的產業鏈做后盾,TD-LTE商用化進程仍不樂觀。
“如果我們成為少數派,無論我們多么努力,都難以取得成功?!敝袊苿觾炔苦]件中的一句話認為,在4G時代若得不到產業鏈的支持,處境將十分微妙。
從產業鏈推進角度考量,一方面產業鏈相對落后,直接造成相關設備制造、測試等企業持謹慎觀望的態度,參與的積極性不高。TD-LTE產業規模較小,在芯片、終端和運營經驗上,與FDD產業鏈的成熟度相比,存在不小差距。
另外,即使運營商在政府壓力下快速推進4G,其數據業務發展仍存障礙。相比國外,中國的數據資費嚴重偏高。在歐洲,購買1GB上網流量,僅需2.5美元左右;在美國,購買1GB流量,成本約為7.5美元;在中國,1GB流量超過35美元。中國高昂的數據流量費,將會制約4G的數據消費。
基于這些不確定性因素,有分析師認為,4G網絡主要面向高端用戶群,然后逐漸向中端用戶滲透。正因如此,中國聯通的3G網絡的提速沒有停步。
“4G看上去無比美好,但在這場盛宴中,最大的受益者是網絡設備商和終端廠商,尤其是華為與中興通訊。而運營商則是被設備商牽著走。中國4G尚未上馬,電信設備商又在研發5G了,運營商已淪為打工仔。”這是一位運營商人士的自白。