在東亞,家庭是傳統儒家倫理的重點,甚至被認為是亞洲經濟奇跡的基礎。然而,近幾十年來,雖然東亞在經濟上長期維持著繁榮或準繁榮,但其結婚率卻與日驟降,結婚年齡急速推遲,離婚率則穩步上升。男女比例的變化,女性教育水平和收入的提高,公眾態度的滯后……方方面面的原因中,沒有一個能全面地解釋這一日常卻驚人的變化。
在日本,33%的人在雜志調查中認為結婚毫無意義,而且越年輕的人對婚姻就越持反感或無所謂的態度。在韓國,由于對低迷的人口出生率的恐懼,政府部門出面主持和提倡相親會,希望更多的年輕人能相識相愛并最終結婚。在中國,大型相親活動同樣越來越多。
不過,與西方相比,婚姻在亞洲暫時仍是固不可破的傳統習俗,其制度雖然已經開始崩塌,但還沒有真正崩潰。人們并沒有告別婚姻,只是在有意無意地逃避它,就像逃避其他可怕卻不可避免的事物。