戳黑魚

記得幼時的蘇中里下河水鄉，河港溝汊，似瓜藤般糾纏在一起。我們一有空兒就溜到汀河邊，用自制的長柄魚叉戳黑魚。

黑魚，又叫鱧魚，全身青褐油亮，有幾股縱行的黑色斑塊，眼后至鰓孔也有兩條黑色的縱帶，有一種古戰場鐵衣鎧甲的味道。綠豆般的眼睛凸顯森然冷光，有一種將軍的威勢。口大，牙尖，背鰭和臀鰭均延長如嶺峰。黑魚性情兇猛，嘴特饞，愛食青蛙、魚蝦以及蚯蚓等肉類食物。

黃昏時分，我們來到汀河邊上，看見黑魚產的卵浮在水面上，粒粒飽滿渾圓，像一大群小蝌蚪。雌魚產卵后，雄魚則潛伏在巢底保護魚卵。

看見黑壓壓的魚卵后，我們不忙下手，只等黑魚現身，猛然立起，手握魚叉，對準河里的黑魚影，奮力戳去，便聽到鐵齒嵌入肉質的噗噗聲，頓時，水花亂濺，鱗光閃閃。魚叉隨著水中的黑魚上下翻騰，水面上冒出一股殷紅的血。擰起魚叉，一條偌大的黑魚鰭鰓暴張，鱗甲倒豎，濕淋淋地被拋上岸來，在草地上猛烈蹦跳。

沒有魚叉和魚鉤時咋辦？我就用褲帶子，一端系著小田雞或小癩寶，在魚卵旁忽地一擰，撲通、撲通，護卵的稟性使埋伏在水底下的黑魚性情大發，竄上來一口咬住誘餌。我眼疾手快，隨即用力一擰，猛地向岸上一甩，啪，一條黑魚就被甩到草叢里。我們幾個撲上去，用手死死摁住，再用柳條兒穿住魚鰓，一臉的得意。雄魚上來了，雌魚便會奮不顧身地護卵，也悲壯地成為我們的戰利品了。

奶奶常說黑魚頭上有七個星，據說有七條命。有一次，鄰居二旺洗黑魚時，內臟全扒光后，一失手將魚滑到河里，轉眼間無影無蹤，怎么也撈不到。奶奶說，那黑魚一定已經游到原來的巢里了，我們聽了，不免心里戚戚然。幾天之后，我們才在很遠的水草邊發現了那條黑魚，其壯烈之舉令人動容。

奶奶還說，黑魚在護卵期一點食物都不敢進口，生怕稍有疏忽，小魚卵會遭遇不測。我們不禁對黑魚心生敬畏。

黑魚的鱗很硬，媽媽殺魚時，總要用刀背狠刮。村里人喜歡燒黑魚湯。媽媽把黑魚均勻地切成圓圓的小段兒，和著大蒜頭、蔥葉子、生姜塊，一塊兒倒進鐵鍋里。燒出來的湯，濃稠如牛奶，上面漂著黃黃的油沫兒和青白的蔥段兒。我們抿一口，嘖，鮮美、醇香、脆嫩。我們喝了湯，額頭冒汗，臉上泛紅，如久旱的禾苗遇到一場甘霖。

村里，若是哪家女人生養了，或是有人生病了，總有親戚送上幾條黑魚上門。黑魚湯特補人，黑魚又難捕，所以，主人家很是歡喜，笑呵呵地表示感謝。燒一鍋黑魚湯，能吃好幾天哩。

現在餐桌上的酸菜魚，主要原料雖是黑魚，但已不是野生的了。用大黑魚剮魚片，加入酸菜和紅辣椒，一燒一大碗，香噴噴，麻辣辣，吃得人頭上冒汗，嘴里哈氣，筷子不停。不過那酸菜魚湯卻油膩、辛辣、滾燙，早已失去了我們小時候白燒黑魚湯的清純和鮮美。

責任編輯/劉洋