植物激素不可怕

不知從什么時(shí)候開(kāi)始，市場(chǎng)上“頂花帶刺”的黃瓜越來(lái)越多，而黃瓜頂端的小黃花和瓜體上的疣刺似乎已經(jīng)成為判斷黃瓜鮮嫩與否的標(biāo)志。有媒體揭開(kāi)了其中秘密，原來(lái)這些黃瓜是通過(guò)涂抹植物激素來(lái)“扮嫩”的。一時(shí)間，植物激素又被推進(jìn)了健康問(wèn)題輿論的漩渦。

植物激素并非什么新的化工產(chǎn)品，將它們應(yīng)用在蔬果生產(chǎn)也不是什么新鮮事，在北方的冬天，能吃上黃澄澄的香蕉和品相完美的西紅柿，這里面都有植物激素的功勞。

準(zhǔn)確地說(shuō)，目前生產(chǎn)中使用的是與植物激素效應(yīng)類似的化學(xué)物質(zhì)（如2，4-D，萘乙酸等）。有人提出將其中植物自身分泌的稱為植物激素，將人工合成的稱為植物生長(zhǎng)調(diào)節(jié)劑。不過(guò)在大多數(shù)情況下，還是將這些成分都稱為植物激素。只是在這個(gè)越來(lái)越關(guān)注健康的時(shí)代，大家更關(guān)心的恐怕不是它們的名字，而是這些非天然的化學(xué)品對(duì)我們的健康究竟有沒(méi)有影響。

植物激素和動(dòng)物激素

完全沒(méi)有親緣關(guān)系

一看到植物激素這個(gè)名字，就讓人不由自主地聯(lián)想到它們會(huì)不會(huì)影響人的生長(zhǎng)發(fā)育。其實(shí)，植物激素和動(dòng)物激素完全沒(méi)有親緣關(guān)系。

幾年前有一條“女童貪食催熟草莓致性早熟”的新聞，讓很多人在很長(zhǎng)一段時(shí)間里都對(duì)草莓心存疑慮。但現(xiàn)在市面上的草莓越來(lái)越大，越來(lái)越紅，也沒(méi)有因?yàn)槌圆葺l(fā)性早熟的病例報(bào)道。

目前普遍施用催熟的植物激素主要是乙烯利。而這種物質(zhì)跟動(dòng)物的雌激素，孕激素以及睪丸酮等性激素相比，無(wú)論是化學(xué)結(jié)構(gòu)，還是作用目標(biāo)都是截然不同的。至于植物中的生長(zhǎng)素和動(dòng)物的生長(zhǎng)激素更是八竿子也打不著。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，植物激素只是起信號(hào)作用的小分子化學(xué)物質(zhì)，它們并不會(huì)是構(gòu)成細(xì)胞的分子，它們只能通過(guò)植物細(xì)胞膜上的特殊信號(hào)接收裝置發(fā)揮作用，比如，細(xì)胞膜上接受乙烯信號(hào)的ETR1蛋白就是一種插（準(zhǔn)確地說(shuō)叫鑲嵌）在細(xì)胞膜上的蛋白質(zhì)，它的接收端暴露在細(xì)胞外，當(dāng)有乙烯同它結(jié)合時(shí)，這種蛋白質(zhì)插在細(xì)胞質(zhì)內(nèi)側(cè)的部分就會(huì)釋放出一些化學(xué)分子，使相關(guān)基因開(kāi)始工作，使得細(xì)胞壁降解，果實(shí)軟化……開(kāi)啟了果實(shí)的成熟程序。而動(dòng)物的細(xì)胞膜上并沒(méi)有類似的接收裝置，自然不會(huì)做出反應(yīng)了。反過(guò)來(lái)，把動(dòng)物激素用在植物身上，植物也一樣會(huì)無(wú)動(dòng)于衷。所以，用避孕藥來(lái)處理黃瓜純屬無(wú)稽之談。

很多在植物體內(nèi)不起激素作用的次生代謝產(chǎn)物反而有可能影響人的激素系統(tǒng)，比如最近研究火熱的植物雌激素，是包含了大豆異黃酮、木酚素等物質(zhì)的一大類植物次生代謝產(chǎn)物。這類物質(zhì)跟植物的生長(zhǎng)發(fā)育沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系，但這些植物雌激素卻可以在一定程度上發(fā)揮人體激素的作用。有研究表明，對(duì)于絕經(jīng)期前后的女性，適量補(bǔ)充一些植物性雌激素能緩解因?yàn)榇萍に厮窖杆偎ネ藢?dǎo)致的骨質(zhì)疏松、潮熱等癥狀。而這些物質(zhì)并不會(huì)促進(jìn)植物的生長(zhǎng)發(fā)育，目前來(lái)看，它們只跟防御病蟲(chóng)害有關(guān)系。

不該掉的沒(méi)掉，

該掉的也沒(méi)掉

之所以用植物激素，當(dāng)然是為了讓農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)量更高，品質(zhì)越好。產(chǎn)量高的標(biāo)準(zhǔn)自不必說(shuō)，對(duì)于像黃瓜這樣的瓜果類蔬菜能否保住幼果并促其生長(zhǎng)就成了黃瓜高產(chǎn)的關(guān)鍵。不過(guò)黃瓜秧子可沒(méi)那么聽(tīng)話，植物結(jié)果的終極目地是要傳宗接代的。

一般來(lái)說(shuō)，保證植物后代的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，會(huì)優(yōu)先為那些高質(zhì)量的種子和果實(shí)供給營(yíng)養(yǎng)；而那些沒(méi)有接收到花粉，或者是接受了自家花朵花粉的花朵，則會(huì)被視為無(wú)前景的建設(shè)項(xiàng)目而無(wú)情拋棄，從這個(gè)角度來(lái)看，“落花落果”是植物有效利用資源的必然選擇。

而“落花落果”都是以植物激素為信號(hào)的，乙烯和脫落酸就是這樣的脫落信號(hào)。它們會(huì)在花朵和幼果與黃瓜藤連接的地方搞點(diǎn)小動(dòng)作——這里的一層或幾層特殊的細(xì)胞，在接收到脫落信號(hào)后就開(kāi)始著手破壞細(xì)胞壁。最終的結(jié)果就是這些“無(wú)用的花果”離開(kāi)了植物體。而那些成功受精的花朵中，有種子分泌的生長(zhǎng)素，抑制這些細(xì)胞壁的降解，從而將幼果牢牢地“粘”在黃瓜藤上了。

從植物有效利用資源的角度來(lái)看，拋棄前一部分果實(shí)，全力支持優(yōu)良后代，是最合理的選擇。但這可不是我們這些需要消費(fèi)幼嫩果實(shí)的人類愿意看到的，如果脆嫩的黃瓜里面沒(méi)有種子，那吃起來(lái)口感豈不更好。

所以，最好的結(jié)果是所有的幼果有事沒(méi)事都掛在瓜藤上。好，這時(shí)人為提供的植物激素——防落素（對(duì)氯苯氧乙酸）就出場(chǎng)了。這種植物激素可以抑制脫落酸的活性，從而延緩離層的形成，也就讓幼果好好地呆在瓜藤上了。

黃瓜果實(shí)頂端花朵，最重要的任務(wù)就是傳播花粉。一般來(lái)說(shuō)，花朵在完成這一使命之后，就應(yīng)該從幼果上面脫落了。當(dāng)然，脫落的過(guò)程也是像上面說(shuō)的一樣，產(chǎn)生脫落信號(hào)，促使特殊位置的細(xì)胞壁降解，然后靜靜地等待風(fēng)和地心引力的召喚，從黃瓜藤上剝離。當(dāng)然，防落素也可以抑制這里的離層形成。

不妨來(lái)設(shè)想一下“頂花帶刺”的黃瓜產(chǎn)品的出爐經(jīng)歷：最初，大概是因?yàn)樽畛跬磕ǚ缆渌氐奈恢贸霈F(xiàn)了偏差，本該涂抹在果柄處的藥劑，不小心抹到了花朵上，使得花朵更緊密地粘附在黃瓜頂端了（實(shí)際上，黃瓜花是宿冠花，在授粉后黃瓜果實(shí)開(kāi)始發(fā)育時(shí)，即使沒(méi)有外來(lái)的激素也不會(huì)馬上脫落）。后來(lái)，這樣的黃瓜反而更受消費(fèi)者的青睞。這樣的反饋，就使得防落素處理黃瓜花成了黃瓜生產(chǎn)的標(biāo)準(zhǔn)程序了。

從某種程度上，可以說(shuō)是消費(fèi)者的偏好造就了“頂花帶刺”的黃瓜。

讓它們?cè)撻L(zhǎng)的地方長(zhǎng)，該大的地方大。

光是有了防落素還不足使黃瓜迅速伸長(zhǎng)膨脹達(dá)到商品級(jí)的個(gè)頭，這里就需要請(qǐng)生長(zhǎng)素和赤霉素出場(chǎng)了。在濃度適當(dāng)?shù)那闆r下，這些植物激素可以顯著提高細(xì)胞分裂和伸長(zhǎng)的速度，這樣在果實(shí)層面，我們就能看到一個(gè)迅速膨大的神奇表演了。

除了可以促進(jìn)細(xì)胞分裂生長(zhǎng)，植物激素還可以調(diào)節(jié)植物的“體型”，讓它們?cè)撻L(zhǎng)的地方長(zhǎng)，該大的地方大。這是因?yàn)樵谥参锷L(zhǎng)過(guò)程中，不同部位對(duì)生長(zhǎng)素的敏感程度是不同的，不過(guò)，相對(duì)濃度過(guò)高時(shí)，它們的生長(zhǎng)都會(huì)受到抑制。相對(duì)來(lái)說(shuō)，胚根和胚芽對(duì)吲哚乙酸比較敏感，濃度稍高時(shí)，其生長(zhǎng)就會(huì)受到抑制；而胚軸（也就是豆芽桿）不甚敏感，即使?jié)舛容^高，也能茁壯成長(zhǎng)。所以，噴灑適當(dāng)濃度的生長(zhǎng)素，一方面可以促進(jìn)豆芽桿的生長(zhǎng)，另一方面還可以抑制根和芽的生長(zhǎng)。

要得到粗壯的豆芽，就需要用到赤霉素和細(xì)胞分裂素，這些植物激素可以促進(jìn)細(xì)胞快速分裂。另一方面，細(xì)胞分裂素還可以抑制根和芽的生長(zhǎng)，得到更光潔誘人的豆芽菜。這恐怕是人類獨(dú)有的“生物加工”藝術(shù)了。

用得越多蔬果越漂亮？

不影響人的激素系統(tǒng)不代表植物激素是無(wú)毒無(wú)害的。從目前的研究結(jié)果看，過(guò)量攝入植物激素會(huì)刺激呼吸道和消化道（如過(guò)量的乙烯利會(huì)誘發(fā)惡心、嘔吐等癥狀），并對(duì)肝、腎產(chǎn)生損傷，同時(shí)可能存在致胎兒畸形和致癌的風(fēng)險(xiǎn)。

如此大家不免會(huì)擔(dān)心，生產(chǎn)者會(huì)不會(huì)為了讓果菜長(zhǎng)得更光鮮，用越來(lái)越多植物激素來(lái)招呼它們呢。實(shí)際情況是，植物激素的用量跟農(nóng)產(chǎn)品的光鮮程度并非是攜手并進(jìn)的。

就拿生長(zhǎng)素來(lái)說(shuō)，濃度控制在800～100ppm（百萬(wàn)分之一濃度）時(shí)可以促進(jìn)黃瓜的生長(zhǎng)，但是濃度超過(guò)了100ppm，促進(jìn)作用就消失了。而2，4-D更是典型的“雙面激素”，在低濃度時(shí)可以防止幼果脫落，但是濃度過(guò)高就會(huì)適得其反。要知道，高濃度的2，4-D是可以作為除草劑來(lái)使用的。所以，要想達(dá)到理想的效果，使用量會(huì)得到嚴(yán)格的控制。

在正常使用情況下，植物激素進(jìn)入蔬菜體內(nèi)會(huì)隨著新陳代謝的進(jìn)行逐漸降解，藥效慢慢消失，在蔬菜體內(nèi)的殘留量很低，即使有微量的殘留，在煎炒烹炸的過(guò)程中也會(huì)被破壞。所以，只要生產(chǎn)者能自律自省，監(jiān)督機(jī)構(gòu)能把好安全關(guān)，我們沒(méi)有必要去擔(dān)心餐桌上的蔬果是否與植物激素親密接觸了。

責(zé)任編輯/鄒佳璇