海象是北極地區僅次于白鯨(jīnɡ)和格陵(línɡ)蘭鯨的大型海獸(shòu)。它們的特征就是無論雌雄(cí xiónɡ)都長著一對長長的獠(liáo)牙。海象的軀(qū)體呈圓筒(tǒnɡ)狀,全身皮膚厚實而又褶皺(zhě zhòu)叢生,腦袋長得又小又扁,臉上長滿刷子般堅硬的短胡須。一雙小眼睛埋在皮褶里幾乎難以看見。海象長有4只寬大的鰭肢(qí zhī),兩只后鰭肢可以向前彎曲,幫助它們在海灘上爬行。
懶惰(lǎn duò)的海象睡覺時,沒有專門的哨(shào)兵。在整群海象中,有一只會突然醒來,環視四周一下后,用長獠牙推醒身邊的同伴,自己又睡著了;第二只海象巡(xún)視一遍后,推醒下一只海象,依次輪流下去。
海象是一種非常善良的動物,如果它們的同伴不幸受傷,其他海象一定會前去救助,而不會考慮自身的安全。狡猾(jiǎo huá)的人類利用這一點,常常以一只受傷的海象做誘餌(yòu ěr),整群地獵殺它們。