范蠡是春秋時越王勾踐的謀臣,非常有智謀。勾踐曾經被吳王打敗,做了吳王的馬夫。范蠡甘愿陪同勾踐一起受苦。
后來,勾踐回到越國,臥薪嘗膽,使國力大大增強,這些都和范蠡的努力分不開。
后來,勾踐為了報仇雪恥,率兵消滅了吳國。這時,范蠡看出勾踐不能容留有功的人,就去找大夫文仲說:“越王可以共患難卻不能同安樂,我們現在不走,會有殺身之禍的。”文仲說:“越王還要給我們封賞呢,怎么能這個時候離開呢!”范蠡見文仲不聽,就一個人帶著家眷悄悄走了。傳說他后來成了富商,常常泛舟于五湖,日子過得悠閑自在。而文仲卻真的落得個被賜死的下場。