慈禧生前最后一幅畫像

頤和園中珍藏著一幅存世108年的慈禧太后油畫像，也是慈禧生前最后一幅油畫像。這張畫像的作者是荷蘭人胡博·華士，他是唯一一位為慈禧太后畫像的外國男畫師。

1899年，肖像油畫家華士在北京期間，經外國使節推薦，先后為慶親王奕劻、權臣袁世凱、李鴻章等進行了畫像。慈禧無意中看到了他為奕劻的畫像，非常滿意。1905年6月，遠在美國的華士接到了中國使館發來的邀請電報，并要求他在回電中注明畫像的報價。

1905年6月12日，華士來到北京。大清官員伍廷芳與他的會面只持續了幾分鐘。伍廷芳用流利的英語告訴他，他提出的價格已被接受（據當時的荷蘭外交官威廉回憶，華士收取了中國政府13000銀泰勒作為報酬），并約定好從次日起連續畫4天，畫像的地點定在西苑。

華士第一次看到慈禧，是透過皇家殿堂的窗戶。他看到，兩個小太監舉著兩把巨大的蒲扇，8名太監抬著一把黃金座椅，慈禧威嚴地坐在椅子上。

大約過了15分鐘，華士被帶進宮殿，并開始畫像。雖然之前見過慈禧的照片，但他還是被慈禧的容貌所打動。華士后來回憶道：“她面容親切美麗，流露出強硬堅定的意志，我立即就喜歡上了她。”

第一次的繪畫，華士認真地進行了頭部小樣的繪畫，直至有人傳諭皇太后累了需要休息，畫像才告一段落。慈禧離去后，華士繼續描畫寶座和陳設背景。

第二天，華士如期來到現場，慈禧已等在那里。歷時45分鐘后，慈禧讓伍廷芳傳譯，不要眼睛上下和鼻子處的陰影，眼睛要加大，嘴唇要豐滿，嘴角要向上，眉毛要直。華士這才明白：太后不要寫實的肖像，而且必須按她的意愿去作畫。

第三天，慈禧又提出，眼睛還需要向上睜開些，眼角尖小些。

最后一天，慈禧身體不適，邀華士去寢宮作畫。繪畫結束時，慈禧問伍廷芳“很好”用英文怎么說，最后笑著對華士說了一句英語：“Very Good，Very Good”。

華士回到畫室后，根據頭像小樣和一些速描開始畫作。經過兩個多月的努力，華士終于完成了這幅非寫實的、“年輕的”慈禧皇太后畫像。

鏈接：慈禧的6幅油畫像

慈禧一生共有6幅油畫像，分別為美國女畫家卡爾和胡博·華士所畫。

其中，除了頤和園收藏的一幅外，華士還依照慈禧的照片和他繪畫時的速描畫了另外一幅，這一幅規格較小，但更接近慈禧本人的實際年齡和相貌，這幅寫實的油畫被華士帶回了美國。

另外4幅是卡爾于1903年至1904年在頤和園內完的。據說，當時慈禧答應畫像，是認為這可以讓她的威嚴在世界上傳播。4幅畫像中的一幅被慈禧贈與美國政府，另外3幅現藏于美國和北京故宮博物院。