夏洛克、阿巴貢、葛朗臺、潑留希金是世界文學名著中的四大吝嗇鬼,他們的共同特點是愛財如命。可是,為什么人們稱他們為“吝嗇鬼”呢?
吝,有過分愛惜的意思。嗇,意義眾多,有收割的意思,還有愛惜、貪戀、慳吝、刻薄的意思。《易·說卦》中說“坤為地,為母,為布,為釜,為吝嗇”。說的是,大地保守著草木,草木離地就會枯死,這是大地保守自己財產的方式。于是后人便將“吝嗇”遷移到了那些過分保守財產的人身上。
關于“吝嗇”,民間還流傳著一個故事。
從前有兩個人,一位姓吝,一位姓嗇。倆人都很有錢,是當地的大戶。由于他們太過小氣,沒人愿意搭理他們。說來也巧,這倆人臭味相投,沒事的時候便在一起討論怎樣才能讓錢生錢。
一天,倆人相約到子虛亭飲酒賞月,賞月當然少不了美酒佳肴。于是倆人商量好吝先生帶酒,嗇先生帶菜。然而,到了約定的時候,兩人居然都是兩手空空而來。原來他們都指望著占對方點便宜。
既然來了,也不能索然無味地回去啊,于是吝先生就以手做舉杯狀說:“兄臺,月光如水水如酒,我先干為敬。”嗇先生一想,美酒都敬我了,我也得表示表示,于是說道:“池中游魚魚是菜,請吝先生品嘗。”倆人你來我往吃得挺開心。可是路人看見了,覺得這倆人像夢游,荒唐可笑。鄉里認識這倆“鐵公雞”的人調侃道:“你們不明白,這倆人是有名的小氣鬼。他們吃的是吝嗇菜,喝的是吝嗇酒,活著是吝嗇人,死了是吝嗇鬼。”
后來,“吝嗇鬼”也就成了視財如命的人的專指。
脫口而出
世界文學名著中的四大吝嗇鬼分別是誰?