臥薪嘗膽

公元前496年，吳王闔閭攻打越國，不幸戰敗，闔閭受了傷，回到吳國沒多久就死了。臨死前他要兒子為他報仇。繼位后的吳王夫差時刻不忘報仇，每天都要一個仆人喊：“夫差，你忘了越國的殺父之仇了嗎？”夫差每次聽到后都流著眼淚說：“不，不敢忘?！?/p>

吳王夫差在伍子胥的幫助下治理國家，富國強兵，又拜伯嚭為太宰，向他學習打仗的技巧。兩年后，吳國兵強馬壯，夫差覺得可以報仇了，于是率兵攻打越國。

越國國王勾踐率兵迎敵，被吳國軍隊打得大敗，幾乎全軍覆沒。勾踐帶著僅剩的五千人逃到會稽山躲了起來。后來實在躲不過去了，就派人賄賂伯嚭，還把西施獻給了夫差，請求夫差不要滅掉越國，留自己一條性命。夫差見勾踐投降了，就同意了他的請求，但要勾踐做他的奴隸。伍子胥強烈反對，但絲毫沒用。勾踐做了夫差的奴隸之后，在吳國受盡了折磨，但為了回國，他在夫差面前任勞任怨，連夫差都不忍心了，一心軟，就把勾踐放回了越國。

勾踐回國后，時刻不忘報仇。他害怕舒適的生活會消磨掉他的志氣，就把苦膽掛在屋子里，每天吃飯前都舔舔，以告誡自己不能忘記當年受的苦。他還在床上放滿了柴火，上面直接放上被褥，這樣在睡覺的時候那些柴火就會硌著他的背。他用這種痛苦來提醒自己絕對不能忘記當年受的恥辱。每天他都對自己說：“勾踐，你忘了會稽山上的恥辱了嗎？”

勾踐在這種氛圍里生活了十年，艱苦的生活和復仇的渴望將他的意志磨煉得無比堅強。工夫不負有心人，機會終于來了。

公元前482年，勾踐趁夫差在中原會盟諸侯，國內空虛，突然召集軍隊討伐吳國，很快就打下了吳國的都城。夫差趕緊帶兵回國，但已經來不及了，他那支部隊因為長途勞累，和越軍一交戰便大敗。夫差被迫和越國簽訂和約，吳國從此成了越國的附屬國。

勾踐本來挺同情夫差的，打算放他一馬。但他手下大臣說：“大王，您今天放過了吳國，難道夫差就不會像您當年那樣嗎？”這句話說到勾踐心坎上了，于是在公元前473年，勾踐又一次出兵攻打吳國，這一次直接把吳國給滅掉了。夫差覺得很羞愧，就自殺了。至于那個吃里爬外的伯嚭還以為自己可以繼續當大官呢，結果被勾踐給殺了。

哲思啟迪

實力不夠強大，遭受巨大的失敗，都不是最可怕的事情，因為只要意志不垮，認真分析自己失敗的原因，不斷總結經驗教訓，就會變弱為強。相反，只能是以失敗告終，堅持，不放棄是一種美德。