蘇世民的“關系網”

美國并購基金黑石集團總裁蘇世民（史蒂芬·施瓦茨曼）2013年4月捐贈1億美元創立“清華大學蘇世民學者項目”，從2016年起，每年資助200名以美國學生為主的中外學生在清華進修一年，這是目前在中國最大的一筆教育項目的捐贈。

蘇世民稱，進修生的選拔標準是，要具備有“思想領導者”潛力的本科畢業生，而不是學了幾年中文的語言生。在全球化的時代，青年才俊都講英語，而且基本觀念認同也很類似，在他看來，沒有必要在語言文化上浪費時間，著重的是關系網的建立，作為將來美國與中國之間的橋梁。

蘇世民的想法代表了美國當代精英的世界觀，在一個資本自由流動的時代，世界真的好像是平的，用一年速成班的方式，就能打造一批又一批的橋梁人才。這和以往深耕細作、深入了解異國社會文化的要求大為不同。

美國曾經紅極一時的“區域研究”脫胎于冷戰時期。受到蘇聯發射人造衛星的刺激，美國1958年通過國防教育法案（1965年后改名為高等教育法案），投入科研，意圖趕上蘇聯。后來，培養人才的概念延伸到“區域研究”，重點在可能構成對美國國防威脅的蘇聯、中國等，以及非洲、拉美等地區。美國三大基金會——福特、洛克菲勒、卡內基——與政府聯手合作，建立區域知識儲備系統，結合社會科學與人文科學，試圖了解革命和戰爭發生的土壤，以跨學科的方式，培養有戰略思維的人才。

冷戰后，劍拔弩張的氣氛淡了，很難要求政府從國防預算中撥款，全球化使得所謂的“區域”的概念變得模糊。即使在“9·11”之后，反恐也不是以地區為單元。這些變化迫使大學區域研究中心尋找新的定位，從東西對壘蛻變為經濟外交，以往干戈風險的概念，變成了投資風險。區域專家們，尤其有從政經驗的，如曾擔任克林頓時期國家安全委員會特別助理的李侃如、助理國務卿謝淑麗等中國通，他們利用自己在中美兩國建立的人脈關系，在商界擔任顧問，很吃得開。區域研究找到了新生命，傍金融界大款，努力一起“向錢看”。

蘇世民學者項目的學科分四類，公共政策、國際關系、經管、工程，都是很實用的學科，沒有歷史，當然更沒有文學。即使在冷戰時期，多學科研究還處于主流的地位時，就有一派學者認為只要經過研究找出社會發展的共通點，把模型應用在跨地區上，就可以了解各地發展的脈絡，其中最著名的就是“現代化”理論，個個國家都要走同樣現代化的路，具備一張地圖就夠了。此外還有經濟理論中“理性的選擇”，被視為放之四海皆準的大道理。最近二三十年被奉為圭臬的全球化理論，自然成了解釋所有地區問題的框架。

蘇世民特別為這些學者建造一所由耶魯大學建筑學院院長設計、融合住宿和進修的學院。這種不接地氣的學習方式是不是真的能了解中國令人懷疑，而且過分強調精英，不免簡化了中國社會存在的問題。膚淺的了解造成的偏見，可能比根本不了解還糟糕。

近年來由于中國的國際地位提升形成“中國熱”，眾多美國大學生自費來中國游學一年半載。為了要樹立口碑，學生滿意度成為各項目主辦機構追求的目標，尤其在2008年金融危機后，學生人數銳減，討好學生更是不遺余力。使用的方法之一，就是把學生放回自己的“舒適區”（comfort zone）。課堂上，眼睛看的是美國臉孔、耳朵聽的是俚語充斥的英文，接受到的是美國式的觀點和思維方式。筆者在設于對外經貿大學的北京中國學中心兼職，以前教授絕大多數為中國籍能用英語授課的海歸，現在一半的教師是就地取材的美國“北漂”。這些人背景復雜，有做生意的，有自由撰稿人，與學術根本不沾邊。學生浸淫在這些人的成見中，就以為把中國讀懂了。像這樣打造成的橋梁，還不如沒有。

“清華大學蘇世民學者項目”的定位看似一個建立關系網、無比舒適的高級會所，但愿這些未來的“思想領袖”們在為期一年的學習時間內，至少能領略到中國的復雜性，意識到了解中國是一個漫長的路程。

（作者為前路透社駐紐約資深財經記者）