長安幻夜·火焰駒（九）

前情提要：李瑯琊與“珠寶商人”向?qū)幫跆自挘蛱健爸感悄尽钡南侣洌瓉硭€在王府庫房之中。貌似與此事摘清關(guān)系的寧王則興奮地向他們講述了一個(gè)月前親身經(jīng)歷的奇事——終南山的行獵中，他解救了一位被強(qiáng)盜擄來關(guān)在箱中的美少女。他將獵獲的公熊放在箱中殺死了強(qiáng)盜，能歌善舞、精于機(jī)關(guān)的少女莫氏就留在王府中做了女官。就在莫氏向眾人獻(xiàn)曲的同時(shí)，官員卻來報(bào)告——十天之前，正是莫氏帶著敕令拿走了“指星木”。

一

火焰駒

“送來殿下親筆手敕，領(lǐng)走了指星木的……不就是女官莫氏嗎？”

因?yàn)閷ι衔徽弑灸艿墓е?jǐn)，記室官的回答雖然是表達(dá)疑問，語氣卻并不強(qiáng)烈，連聲調(diào)都沒有提高。但在笛聲驟停形成的突兀寂靜中，這句話就像是擊破薄冰的石頭，空氣中一下子綻開了噼啪作響的裂紋。

寧王的一半思緒還在笛曲中沒拉回來，他有點(diǎn)遲緩地轉(zhuǎn)向了阿虔。慢慢鎖起了眉頭。

“你……”他只說出了一個(gè)字，就看見剛才還笑得軟綿綿的侄兒立起身，手臂以戒備的姿態(tài)攔在自己身前。那兩個(gè)“珠寶商人”也受驚嚇般后退了幾大步，與漂亮瓷人兒似的阿虔拉開一段距離。

“伯父，這位女官莫氏，她恐怕不是……”李瑯琊略一猶豫，不知下面的詞該是“善類”還是“人類”。而對面的阿虔款款放下了橫笛，黑眼珠向虛空中張望著，越發(fā)顯得眼眶深得過分。

“殿下在說什么？”

“指星木是什么？”

她笑得全然無辜而又冰冷，“——您說我是什么？”

“砰”的一聲巨響，像有什么東西從內(nèi)部炸開，被安置在角落里的一只珍寶盒子突然爆裂，漆面上鑲嵌的螺鈿片碎成了漫天漫地幽艷的粉末。閃閃磷光中一道顏色鮮明的影子疾速俯沖而下，像大筆劃在空中半是朱紅半是暗黑的一撇濃墨。

剛才還靈巧溫順，像只小小玩具的“卻火雀”被不知名的憤怒驅(qū)動，猛禽般撕裂了空氣，一邊發(fā)出尖銳嘶啞的怪異叫聲，一邊直直沖向了靜立如瓊花玉樹的阿虔！

她們交錯(cuò)的瞬間太快，沒人看清究竟發(fā)生了什么，只聽到一聲酷似彎刀劃過銹甲的可怕呼嘯。令人牙酸的銳響聲拖出一個(gè)長長的尾巴，“卻火雀”掠過了阿虔的頭頂，羽毛激張地在室內(nèi)盤旋著。而嬌小的女官只后退了一步，唇間發(fā)出一聲懊惱的“嘶”，便舉起長袖掩住了面頰。

李瑯琊第一個(gè)注意到半空中“卻火雀”飛行的軌跡中夾雜著細(xì)微的寒光，他定睛再看——閃過微渺金屬光芒的正是這小鳥的翅尖，而與之交錯(cuò)出尖銳聲音的物體是……

阿虔郁紫色的絲絹廣袖沒能及時(shí)遮住想要遮住的事物——從額頭到下頜，“卻火雀”刀鋒般的翅尖在她臉上劃出一條深深裂痕，將令人愛憐的美貌整個(gè)劈成了兩半！

這一下變生肘腋，寧王本來發(fā)出了一聲痛惜的呼叫。可轉(zhuǎn)瞬之間就變調(diào)成了純粹的驚異——眾目暌睽之下，縱貫了阿虔臉頰的傷痕并沒有進(jìn)出鮮血，而是像被劃破的皮革向兩邊翻卷開來，其中有什么似藍(lán)非藍(lán)，似青非青的物體驚鴻一現(xiàn)……沒人來得及看清那是什么，但那埋藏在嬌嫩皮膚之下的生物有著粘稠的光澤和詭異的動態(tài)，躍躍欲試蠕動著想要沖破已經(jīng)裂開口子的皮囊，沖進(jìn)這光天化日之下的惡夢……

并沒等著別人的尖叫聲全面爆發(fā)，自身也沒什么呼痛吃驚的表現(xiàn)，阿虔雙手捻起臉上綻開的皮膚，像握住面紗的兩端披上頭頂，做出一個(gè)好似“聯(lián)接”的動作。當(dāng)她再次放下衣袖，眾人眼前又是那張玲瓏嬌麗的完美面孔。別說那青藍(lán)色的幻象，連剛才的長長傷痕都像玩笑般消失無蹤。

不同之處只是高髻被鳥翅激起的氣流打散了，發(fā)絲零亂披散下來，讓美貌少了幾分工整。還有一點(diǎn)——她眼中的神情改變了。帶點(diǎn)漫不經(jīng)心，像熟透桃子般的少女嬌憨一下子褪得干干凈凈，只剩下冷冷的寂靜，像漠然反射光線的月長石表面。

與之相反，圍繞在她周身的空氣卻像被絞緊又迅速加溫，好似頭頂有輪烈日在無聲炙烤，光線都開始了高溫下的融化扭曲——可這熾熱中卻透著一股荒寒的死氣，噼啪作響的氣流像要隨時(shí)燃起火焰，從內(nèi)而外焚毀一切生命的骨肉與魂魄……

二

火焰駒

暴虐的熱流撲面而來，安碧城本能地舉手一擋，卻聽見身邊的獨(dú)孤明一聲呻吟。黑衣商人不勝負(fù)荷地彎下了腰，雙手想要捂住耳朵，卻還是慢了一步——剛才妥帖隱藏得如同常人的雙耳直豎起來，甚至頂破了襥頭的布料。突兀可笑地支楞在鬢邊。

他再抬起頭來額角已見了汗，一雙褪去偽裝彤紅如火焰的眼中出現(xiàn)了懼意，飛薄的唇間費(fèi)力吐出半句話——“是她……是那個(gè)射下星辰的女人……”

已經(jīng)太過燥熱的空氣再次逼近燃點(diǎn)——靜立一角的“烽火樹”的枝條同時(shí)閃出燦爛光流，縈繞的光帶驀地化為一團(tuán)真正的烈火。轟鳴四射的炎流中躍出一道金紅的人影。他身后拖曳的火焰恍如駿馬披拂的鬃毛。挾著閃電迅捷兇猛地?fù)湎虬Ⅱ?/p>

嬌小女孩冰冷而光滑的瞳孔中映出漫天旋舞的火花，如同夜幕中千燈綻放。但那淺淺浮現(xiàn)的笑容卻可怕得不似人類——是那表皮下滑膩的生物在咧開嘴角，而不是名為“阿虔”的假面具。

在涵金星君的攻擊沾到裙角之前，阿虔的身軀就被一團(tuán)冰也似的火焰包圍——是的，那火苗的顏色蒼白如同寒冰，瞬間就把她裹著紫衣的姿影銷蝕成了銀灰殘燼，在半空中砰然散落為塵，像朵珍珠色的小小煙花乍開乍滅。

匪夷所思的發(fā)展一波接著一波。寧王對于怪異事態(tài)的接受能力終于到了極限，猛地跳起身來發(fā)出一聲大吼：“……你們都是些什么鬼怪？！來人，快拿我的劍……”

一只手從身后拍了拍寧王的肩膀，他暴怒地轉(zhuǎn)過身，“什么人如此大膽……”那只白皙的手靈巧地一轉(zhuǎn)。在他額上用兩指一按——寧王的怒意忽地化為了茫然，安靜地閉上嘴，合上眼睛，好像還發(fā)出一聲輕輕的嘆息，隨后就萎頓于地，陷入了一無所知的深眠。

那只手在半空中依次現(xiàn)出了手腕、長袖，青衣書生般的城隍現(xiàn)出了全貌，抱歉地交握著雙手，“……您看，人間王候和上界神靈是不該碰面的，請您把這當(dāng)作一場夢好了……”

李瑯琊小心地將寧王扶到竹榻上躺好，憂心忡忡地看著站在廳堂中心的涵金——年輕的星君失去了千辛萬苦才找到的目標(biāo)，正急得暴跳如雷。他圍著阿虔消失的地方轉(zhuǎn)了幾圈，聳起鼻子聞聞氣味，表情卻顯出了茫然。“人世間的所有火種都由我們兄弟掌握……可這是什么火焰？我從來沒有見過……”

涵金轉(zhuǎn)向一邊的獨(dú)孤明。還沒等他開口。完全露出兔子容貌的商人就先行解釋：“樂游原上她的面貌我沒看到也不能判斷，可這靈力氣息我決不會記錯(cuò)！比起那天晚上，她的力量實(shí)在是……這才是她的真面目嗎……”

“你的意思是她的力量更強(qiáng)了？還是說她的身份有了線索？”自從見識了阿虔那妖異莫名的火焰。涵金倒是冷靜了不少，在開始轉(zhuǎn)為暗淡的光線中，他眸子中暴烈的金色轉(zhuǎn)為了凝重的琥珀色，在緊鎖的眉頭下深不見底。

“不是強(qiáng)或不強(qiáng)的問題，而是……這感覺有點(diǎn)熟悉……不，不太可能，那么古老的事情……”獨(dú)孤明聲音越來越低。也越來越干澀。涵金還要再追問。卻聽見張蓬萊輕咳了一聲，“這個(gè)女人的力量有多強(qiáng)還不清楚，可是……偷天換日，改變空間的神通是毋庸置疑的……”

李瑯琊首先發(fā)現(xiàn)了身邊之物的變化——竹榻的結(jié)構(gòu)和紋理像被水洗掉一樣模糊了，寧王橫臥在上面的身影也像隔了霧霾。一點(diǎn)點(diǎn)被同化到那云山堆疊的虛像中去。

他顧不得驚呼，慌忙伸手想要拉住伯父，卻穿過鏡像般抓了個(gè)空——失去意識的寧王像沉入水中一樣消失了蹤影——可是一個(gè)人怎么可能這樣被一張床榻所吞沒？而那床榻本身也只剩下光束畫出的線條？

三

火焰駒

年輕城隍拉住了李瑯琊的手臂，示意他留心周圍的環(huán)境——不知從何時(shí)開始，漂亮軒闊的王府廳堂被奇異的黑暗籠罩了，雕梁畫棟與重重山屏變成了虛幻的銀色影子，只保留著基本的骨架結(jié)構(gòu)，向四周折射著銀箔般淡漠的光線——就如竹榻所發(fā)生的變化。而剛才那垂下青玉簾，還有記室官隔簾奏事。通向外界的出口，已經(jīng)完全被翻卷的黑色霧障所吞沒。

似乎是躲避著逼近的黑暗，“卻火雀”越飛越低，帶點(diǎn)驚慌地投入了張蓬萊的廣袖。他安撫著袖籠中的小鳥嘆息了一聲：“這里可能是和現(xiàn)實(shí)平行的一個(gè)空間，所以器物的方位才會有重疊，留下對應(yīng)的虛像。寧王殿下應(yīng)該是被擠出了這個(gè)空間，正在現(xiàn)實(shí)中沉睡吧……”

“我們這些揭破她真面目的人，可能就沒那么容易出去了？”李瑯琊很快就掌握了情勢重點(diǎn)。

張蓬萊的聲音里有明顯的緊張苦澀，“可能從‘卻火雀’劃破她偽裝的那一刻起，我們就已不是置身人間了……”

“無非是法力造出的結(jié)界幻境罷了！她既然已經(jīng)露了相，難倒真能逃得不留一點(diǎn)蛛絲馬跡？”涵金咬著牙冷笑一聲，背后燃燒的一輪圓光也跟著爆出了耀眼火花。

半空中傳來一聲冷冷的嗤笑：“誰說我要逃走了？我為什么要害怕你們？”

那聲音還帶著妙齡少女的嬌嫩，更多的卻是平板的傲慢，像是對眼前的局勢充滿了冷漠厭煩，“你們這些后生小輩，這些比螞蟻還要卑微幾分的生物……該為冒犯我付出代價(jià)！”

冷淡的咒罵消失了，取而代之的是婉轉(zhuǎn)的笛聲。依然是那一闋《綠腰》，依然清冽悠遠(yuǎn)，技巧嫻熟，再精通此道的人也不可能從其中聽出殺機(jī)或危險(xiǎn)。

可事情就那么發(fā)生了。

像厚重絲緞覆蓋著地面的黑暗開始了涌動，如同被微風(fēng)催動的一層層波浪。不至于鼓起風(fēng)濤，卻足以讓地下潛藏的生物露出崢嶸頭角——先是雪白的手指探出灰暗。接著是光滑的小臂、華麗的高髻、彩筆細(xì)描出的美貌……和那個(gè)故障爆裂的人偶一模一樣的木頭美女緩緩爬出了地面！

只是……不復(fù)那個(gè)吹笛仕女娉婷優(yōu)雅的體態(tài)，這個(gè)全新的人偶就保持著伏倒在地的姿勢，一節(jié)節(jié)撐起手臂，抬起頭顱，扭曲著脖頸露出尖利牙齒的笑容……活像一只蒼白的人面大蜘蛛！

更遠(yuǎn)處的地面接連不斷伸出木雕軀干的一部分，一個(gè)又一個(gè)相同面貌的人偶爬出黑暗。好像她們胸腔中的機(jī)樞都遭到了程度嚴(yán)重的破壞，有的彎曲著脊椎、傾斜著肩膀；有的拖著半斷半連的腿，手指痙攣成了爪子的形態(tài)；有的不但關(guān)節(jié)錯(cuò)位，連腦袋都扭向了身后。除了僵硬的美貌，沒有一個(gè)能保持稍微類似人類的姿態(tài)。但她們還在笑——從扭歪的紅唇中不斷發(fā)出嬌滴滴的笑聲，其間夾雜著齒輪打磨的金屬雜音，《綠腰》舞曲還在不合時(shí)宜地回蕩，讓這場面更像鶯聲燕語的地獄變相。

四

火焰駒

機(jī)械的怪笑配合著詭異的步態(tài)，狀如鬼魅的木頭傀儡從四面八方逼近過來，傻瓜也能看出那捕食猛獸般的殺氣騰騰。幾個(gè)人的容身之地越縮越小，背靠背地瞪視著緩緩蠕動的美人軍團(tuán)，活像被饑餓狼群反包抄的可憐獵人。

不過火星之主可不在困守待援的行列中，他發(fā)出一聲混雜了憤怒和興奮的大吼。而他的行動比聲音傳遞更快——金眼睛的紅鬃烈馬現(xiàn)出本相，無所畏懼地孤軍深入，直沖向密密麻麻的傀儡陣營！

木頭美女相同的面容上出現(xiàn)了毛骨悚然的恨意，一個(gè)個(gè)轉(zhuǎn)動著沒有活氣的眼珠追逐它的方向，伸出蒼白的爪子企圖抓住駿馬的身軀。一旦指尖沾上了一點(diǎn)皮毛。她們就如同水蛭吸附不放。手腳并用地攀緣上去，惡狠狠撕扯著、咬嚙著。轉(zhuǎn)瞬之間蜂擁而至的傀儡就淹沒了紅色奔馬的身影。那情景就像一座完全被餓鬼簇?fù)碚诒蔚男∩剑灰姛o數(shù)長長的利爪以不可能的角度一起一落……

隨著一聲切金斷玉的響亮馬嘶，“餓鬼之山”從內(nèi)部亮起橘色的銳利光線。木頭美人們突然怪叫著向四面彈開——那聲音就像一千只吞下刀片的夜梟齊聲號叫——她們飛向半空的身影幾乎是同時(shí)開始燃燒。還沒落地就已從里到外化為焦黑的灰燼，彤紅的奔馬周身噴射著烈焰，在似乎是無盡廣闊的空間跳躍飛馳。還在掙扎的人偶被挾著火焰的馬蹄踏碎了頭顱、踩折了肢體。就地粉碎成了片片枯葉。

踩踏著無數(shù)木頭傀儡的殘骸，火焰駒搖擺著鬃毛環(huán)顧一周，確定所有威脅都已消除，這才放緩了步態(tài)，昂首闊步走回幾人身邊。

“這些只是她放出的嘍羅，不足為患。總要找到她的藏身之地才能……”

涵金合理的推論突然被半聲驚呼所打斷——原來是李瑯琊只顧著關(guān)注前方的戰(zhàn)況，全沒留意側(cè)后方缺乏保護(hù)的黑暗中，靜靜伸出兩只白慘慘的木頭手臂，一把扣住他的雙肩，以恐怖的力道將他往后拖去！手臂盡頭的暗影中閃現(xiàn)出一張同樣畫著木然笑意的面孔。

彈指間變化太快。距離最近的安碧城和獨(dú)孤明同時(shí)伸手去拉，卻都撲了個(gè)空。就在那木頭爪子劃破衣服，往更深處刺去的同時(shí)，李瑯琊顛倒的視野忽然被一片薄綠色掩蓋——剛飄過眼前時(shí)還仿如柔軟的輕綃，卻瞬息間凝聚成了冷光森森的鱗甲、足有一輛牛車長短的身軀……巨大的鱷魚出現(xiàn)在李瑯琊和傀儡美人之間。以一種笨拙身體不可能達(dá)到的速度橫越過李瑯琊頭頂，狹長的血盆大口一下就咬住了人偶頭顱，狠狠向半空甩了出去。

這一下力道太大，人偶只來得及從李瑯琊兩邊肩膀各扯下一片布料，整個(gè)人就陀螺一樣飛旋在了空中。已被咬碎的腦袋一路拋撒著木片碎屑，最后撞落地面時(shí)干脆脫離了軀體，骨碌碌一路滾出好遠(yuǎn)。

大型鱷魚短短的四肢撐住地面，細(xì)細(xì)立瞳的小眼睛兇光四射，扭動著身體還要追擊，驚魂稍定的李瑯琊連忙出手，一把拉住了鱗片虬張的粗尾巴，“瑟瑟冷靜點(diǎn)不要追！提防有詐！”

該說他直覺太準(zhǔn)還是一語成讖？就在被瑟瑟一嘴扔出去的人偶尸骸旁邊，黑霧涌動的地面再度冒出了白色的舒展花瓣……才沒有那么美好！緩緩上升的纖手玉臂倒是像蜿蜒的植物，只是看在幾人眼中，無異于最恐怖的異形觸角伸出地獄！

一只接著一只，更多的木雕仕女從暗中探出身子。一邊露出媚態(tài)橫生的笑容，一邊以爬行動物般的姿態(tài)聚攏過來。甚至從空間的上方，疑似屋頂與廊柱的方位，也有人偶壁虎般手腳并用倒攀而下，向著下方的困獸“咝咝”露出了美麗冰涼的小牙齒。

火焰駒噴灑著憤怒的鼻息高高揚(yáng)起前蹄，又要往出沖鋒，卻被張蓬萊一言止住，“它們數(shù)量太多！這樣攻擊下去沒完沒了，星君你會耗盡力量的！”

“難道就束手待斃？這些怪物可是要把我們剝皮拆骨呢！只可恨那躲在幕后的女妖……”涵金的眼中簡直有火山熔巖在翻騰。

怪物美女的前鋒已經(jīng)距離幾人太近，瑟瑟昂起上半身衛(wèi)護(hù)在李瑯琊身前，粗糙的尾巴“啪啪”抽擊著地面，努力想讓自己體型顯得更龐大些。

城隍神的目光忽然落到了鱷魚淑女身上，他念頭飛轉(zhuǎn)，最后輕輕握了下拳，像是下了某種決心，“瑟瑟小姐？”

瑟瑟和李瑯琊一起回頭看他，從鱷魚嘴巴側(cè)面露出的一排閃閃尖牙讓年輕的城隍微微退縮了一下……“請問您召喚水流的能力極限是？”

茶晶色的立瞳眨了一下，鱷魚頭一歪，顯然聽得似懂非懂。李瑯琊倒是有所領(lǐng)悟，向著不死的人偶軍團(tuán)睜大了眼睛，“你的意思是說……”

“請瑟瑟小姐盡量發(fā)揮靈力，把這里變成一片汪洋也沒關(guān)系——我來試著從源頭阻斷這些傀儡！”

張蓬萊一揮袍袖，一抹凜然的紅光從他手中隨風(fēng)而長，赫然就是剛才用來吸引寧王注意的異種珊瑚——“烽火樹”。它如同餐風(fēng)飲露的瑤臺仙種，飛速向上伸展著枝條，轉(zhuǎn)眼就已把寶光蕩漾的金紅虬枝撐向半空，儼然已是現(xiàn)實(shí)中一棵大樹的高度。

“帶它來是為了讓星君棲身，沒想到還能派這個(gè)用場……”張蓬萊注視著前方潮水般涌來的人偶，深吸了一口氣，“這就是我們救命的水上浮島——這里就要變成妖獸出沒的大海了！”

精彩未完待續(xù)