英語對話如何長聊不斷

在英語學習，特別是口語學習的過程中，不少同學會遇到這樣的瓶頸：文章讀得挺流利，在課堂上演講也十分順暢，可是一到用英語進行自由對話時就會詞窮，不知道要聊什么才好。那么如何做才能突破這個瓶頸呢？除了要多說、多練、多積累外，其實對話也是有很多技巧可循的?！秳驑藴视⒄Z教程》（Touchstone）一書中特別強調了口語中對話策略（conversation strategy）的學習和訓練。那么什么是對話策略？對話策略就是我們在對話過程中，通過說話的技巧釋放一些恰當的信號（比如我在認真聽你說話），和對話者保持積極的互動和響應，使對話非常自然地進行下去。下面筆者結合一些小例子來詳細說明這些技巧。

1保持積極響應

我們平時在用母語交流時經常會發現，和某些人聊天很沒意思——不論你說什么，他們總是以“嗯”“啊”等作為回應，似乎并不關心你在說什么。作為一個好的交談者，要對對方說的話做出積極的響應。積極響應的第一個方法就是盡可能地拓展正在聊的話題。比如你和朋友出去郊游，你的朋友說：“This is the most incredible place！”你除了簡單地回應一句“Yes”外，還可以說：“Yes， it really is. It feels good to be out of the city.”像這樣在“Yes”后再加上一些表示贊同的句子進行拓展，回答就不會顯得那么被動了。

積極響應的另一個方法是總結對方所說的話。比如你的朋友說：“I like music that's quiet—something that calms me down after a crazy day.”你可以怎么回應呢？對方的意思是他喜歡安靜的音樂，那么你可以說：“Uh-huh. You like relaxing music.”再比如，你的朋友說：“I have over 800 CDs.”你一定會覺得他的收藏量很大，因此你可以說：“Wow！ So you have a big collection.”通過總結對方說的話，可以讓對方覺得你在認真聽，并且聽懂了對方說的內容，對話也就可以順利地進行下去了。

2確認自己的理解是否正確

在課堂上，筆者常常發現有些同學還沒有弄清楚老師的問題，就妄自揣測，開始回答，結果常常被中途打斷；還有些同學沒有聽清楚老師的問題，不好意思問，但又害怕冷場尷尬，于是就隨便接兩句。像這樣的習慣一旦養成，就免不了會給自己帶來麻煩。其實，確認對方表達的意思是很正常的，在一些重要場合也是很有必要的。常用的確認用語包括：So you were saying .../You mean .../So ... Is that right？/Let me clarify what you just said ...

3多關心對方

在聊天過程中，幾乎所有人都討厭一類人，那就是滔滔不絕永遠在談論自己的人。這樣的對話儼然不是交流，而更像是對話一方的獨白（monologue）。人人都需要他人的關心，所以對話時不要只談論自己，不妨試著把焦點轉向對方，問問對方的經歷和想法，或者找一些對方更感興趣的話題。比如，你的朋友問你：“Do you play golf？”可能你對高爾夫一無所知，那也不要緊，你可以說：“Well， I don't. Do you？”一般來說，對方既然這么問，大多數情況下是熟悉高爾夫這項運動的，自然就會有很多話可說，對話也就可以繼續進行下去。因此，如果你真的對對方提出的話題沒有什么可說的，大可以讓對方多談談。

此外，我們還可以通過關心發生在對方身上的事來進行開場。比如，我們在用母語聊天時經常會說“聽說你去旅游了”“聽說你新買了一部手機”等。在英文中也是如此。比如，西方人交談時常常會說“So， it's your birthday Friday？”“So， heard you just bought the latest iPhone？”等。需要注意的是，西方人常用so這個小詞來提示別人自己要說話了，然后再展開下面的對話，使對話更為自然。

這個方法也適合我們與不是很熟悉的人聊天，方便打開話匣。比如，同學聚會，你旁邊的同學可能和你不是很熟，為了活躍氣氛，你可以說：“So， I heard you've traveled to a lot of places. Any suggestion for my next vacation？”相信對方一定很有興趣跟你聊聊其去過的好地方。

4不做對話終結者

在課堂上，筆者常常會以和同學閑聊來暖場，比如下面一段師生對話（T代表teacher，S代表student）。

T： So， how are you？ What did you do last weekend？

S： Er ... Nothing special.

T： Oh， so you didn't go out？ Just stayed at home？

S： Yes.

T： What did you do at home then？

S： Nothing. Sleeping. Watching TV.

T： Okay. What TV programs were you watching？

S： I can't remember. Nothing special.

T： You stayed at home all weekend？ Do you like sports then？

S： No.

這段對話其實是典型的日常閑聊（small talk），仔細觀察一下這位同學的答語不難發現，這位同學只是在非常被動地回答問題，而沒有真正參與對話。課堂畢竟是一個有點特殊的對話環境，若是在真實生活中，恐怕愿意和這位同學聊天的人就寥寥無幾了。

聊天經常就是一問一答。對方問你：“Do you like Harry Potter？”如果你僅僅回答一個“No”，你就成了對話終結者，把對話的責任完全丟給了對方。我們可以回想剛才所說的“多關心對方”的原則，問問對方是不是喜歡Harry Potter，或是談論一些與之相關的話題，比如：No， I don't really like Harry Potter. But my cousin is a huge fan./Transformer is more like my thing， I guess. 這樣對話就可以繼續進行，不至于因為你而冷場了。

以上就是對話策略中的一些技巧。不難發現，所謂的對話策略是語言交流共通的部分，這些技巧在我們的母語中也同樣可以運用。在英語學習中，只要注意相應的文化背景，在交流中加強互動意識，這些技巧就能夠融會貫通。

作者簡介：

馮煒覬，上海新東方學校英語學習部“倍學口語”四級主講老師，畢業于浙江大學；在校期間，曾赴美國和日本參加過交換生項目，后赴印度參加國際志愿者項目；在課堂上，能通過耐心的傾聽和中肯的評價幫助學生更好地學習英語。