領先源自專注

如果要問嵌入式計算的市場有多大，只能說還可以更大，因為我們的世界總還有不夠智能、尚未聯網的設備。有分析認為，到2020年，聯網設備將擁有400億美元的市場規模。而對于勞特巴赫公司來說，整個市場有多大，世界經濟好或不好，并非直接的影響因素。或許很多人甚至都沒有聽說過勞特巴赫這家公司，因為從員工數量上來說這完全是一家小公司——全球范圍內只有約120名員工，更主要的原因是其涉及的技術領域很窄：這也意味著足夠專注。

Tom Meyer先生——勞特巴赫公司中國區總經理——有一個很中國的中文名字：馬山。馬山告訴筆者：“世界經濟好或不好，對勞特巴赫的銷售沒有直接影響。影響勞特巴赫銷售額的直接因素是芯片公司推出的處理器種類的多少，如果推出的處理器產品種類多，則需要購買更多勞特巴赫的產品。”

勞特巴赫是一家德國公司，由勞特巴赫兄弟于1979年創立，主要專注于處理器調試環節，據馬山介紹說，現在勞特巴赫已經支持50多種架構，超過1500種處理器，特別是通信市場，勞特巴赫占據了超過90%的份額。馬山打了個比方來解釋勞特巴赫在技術領域上的徹底專注：“如果把技術領域比作是一條大馬路，中間的水泥路面是硬件，兩旁的人行道是軟件，勞特巴赫所在的技術領域好比是車行道和人行道交界處的路沿，面很窄，也很獨特。”或許是因為這種獨特，發揮了德國人一貫的專注和認真，雖然勞特巴赫只有約120名員工，但是2012年的營業額卻達到了1億美元。

當問及如何看待競爭時，馬山說：“在領域內，勞特巴赫一直處于領先，比競爭對手要強很多。”在筆者看來，勞特巴赫能做到這樣的出色地位，或許和德國人的態度有關，——以在一件小事上精益求精，做到極致。馬山介紹了勞特巴赫最近推出的新產品μTrace，集Debug、Trace和功耗分析三大功能于一個模塊。勞特巴赫推出這樣一個產品，是有針對性的。馬山給出了一個數據：因為帶Trace功能的產品通常都不便宜，所以勞特巴赫80%的產品賣給了20%的客戶，這20%的客戶基本上都是大客戶。馬山說，目前來說，Cortex-M是增長最快的MCU架構，采用Cortex-M架構的有不少是較小公司。因此，勞特巴赫針對Cortex-M，去掉了一些不需要的功能，推出了μTrace產品，比以往的產品要便宜不少，為客戶節省了成本。馬山認為，雖然不少生產Cortex-M或者其它處理器產品的大公司也常會自己開發調試工具銷售給客戶，但這對勞特巴赫來說并不會構成太大的影響，因為它們的主力在于其硬件產品，調試工具通常都很簡單，所以無法和勞特巴赫的產品形成競爭。

在競爭之外，馬山還談到了合作。合作主要兩方面，一方面是和高校合作，例如同濟大學等，另一方面是和公司，比如英飛凌，因為都是德國的公司，德國政府在政策上也比較支持。另外，縱觀電子行業歷史，有不少做開發工具的小公司被一些大公司，如EDA廠商等，所收購，成為補全大公司產品線、生態鏈的其中一個環節。面對這個問題，馬山表示，勞特巴赫從1979年至今都是個私人公司，由勞特巴赫兄弟所擁有，短期內不會有出售的意圖。筆者認為，這或許就是一家典型的德國公司的態度，踏實、專注：我們可以做得更好，這是我們考慮的問題，把公司做大后賣掉，不在我們的考慮之內，也不是我們做事的方式。

關于未來，馬山認為，嵌入式計算領域正在發生革命，未來嵌入式計算將主要在功耗、性能、集成度、顯示功能等方面不斷進步。按應用領域來說，工業互聯網、物聯網等將有重大的發展前景，勞特巴赫未來在工業領域將有重要作為。（萬翀）