閃存——釋放IT潛能

混合型和全閃存這兩種方案的應用在未來幾年會顯著增加。但閃存技術向全閃存陣列靠攏也會導致其成本越來越接近旋轉介質的成本。混合型和全閃存兩種方案的平衡可能要幾年后才會達到，目前混合型閃存方案依其成本優勢還會繼續主導市場。

——NetApp產品市場高級總監Mark Welke

閃存是一種高效的可重寫內存，能夠將服務器和存儲系統的讀寫響應時間從毫秒縮短到微秒，實現多個量級的提升。它不包含機械活動部件，因此，該技術也比傳統的旋轉式硬盤驅動器更可靠、更耐用、更節能。也正是這些優點曾使閃存在電子消費品領域得到廣泛普及，并且應用于各種設備中，包括手機和平板電腦。而今天，隨著企業數據的爆炸式增長，對分析洞察能力越來越快的要求，以及數據中心能源成本的日益提高，閃存已經成為企業快速提升存儲效能的關鍵要素之一。

集體布局全閃存

“由于閃存的經濟性和高性能，這項技術將會對企業產生革命性的影響，尤其是對于事務密集型應用。大數據、社交網絡、移動互聯和云技術重塑了今天的企業環境，這一切需要更快速、更高效、更容易接入的業務洞察力，而閃存正是提供這一能力的有效方案。”IBM系統與科技部存儲事業部全球總經理Ambuj Goyal表示。

受到擁有成本、應用環境等方面的影響，閃存分為全閃存陣列和混合陣列，就市場層面而言，目前采用混合陣列的閃存產品使用更為廣泛。在Gartner關于2012年基于閃存的存儲陣列市場分析報告中可以看出，主流廠商對于全閃存陣列的起步相對較晚，反而是一些初創公司在這方面占盡先機。不過，隨著企業對于全閃存需求的日益旺盛，主流廠商也紛紛開始布局該市場，通過收購TMS，IBM成功推出了全閃存陣列產品，并且較早推向用戶；同年EMC發布了新的Xtrem閃存產品家族，包括已開始向精選客戶交付的XtremIO全閃存陣列；盡管NetApp基于Engenio傳統陣列架構推出的全閃存版本被認為是過渡版本，但其專為全閃存構建的FlashRay也計劃于2014年推出正式版本。

全閃or混合 需求說了算

那么對企業來說，應該如何選擇閃存產品呢？

“如果企業在考慮新的項目，如大數據、虛擬桌面基礎架構（VDI）、或者像關鍵任務應用和實時系統等需要持續高性能支持的應用程序，性能就是一個重要的考慮因素。”HDS中國區解決方案與專業服務事業部總監陳戈表示，“比如金融系統對響應時間有著嚴格要求，用戶體驗中任何可察覺的滯后都是不可接受的。而對涉及大數據的研究，比如基因組學研究，需要超高性能的系統支持數據挖掘和分析工作。在云計算領域，服務提供商需要存儲系統提供可滿足其客戶需求的性能和服務品質。”

如果性能對你的業務是一個關鍵因素，那么不妨考慮全閃存陣列。用閃存進行數據存儲，就像是將信息放在一本無所不包的大百科全書里，你可以在這里找到你所需的信息，而不需要挨個地在書架上翻閱不同的書。因為，數據無需任何物理遷移便可直接檢索，因此可顯著縮短訪問時間。

相比之下，將數據存儲在硬盤（HDD）上就像是將信息存放在圖書館書架上的書里一樣，當需要訪問數據時，你必須從不同的書架上找到相應的書籍。這種物理（或機械）過程很緩慢，訪問時間也很長。因此，全閃存陣列的一個主要優勢就是能夠以持續速率提供高水平的性能，從而顯著提升響應時間。

“無論是混合型陣列還是全閃存陣列，閃存都有顯著的性能優勢。為了保持性能的持續性，閃存量必須能夠支持數據工作區的單個或多個應用。”NetApp產品市場高級總監Mark Welke表示，“混合型陣列的經濟優勢體現在適量閃存和旋轉介質（spinning media）的結合上。然而，在超高速緩存方案中，數據的應用要求需要從旋轉介質中搜索數據，這會導致超高速閃存的缺失。這些要求最終會導致混合型的總體性能要次于全閃存陣列。對于要求最高性能和最低延遲的應用來說，全閃存陣列能夠提供最佳方案。混合型和全閃存這兩種方案的應用在未來幾年會顯著增加。但閃存技術向全閃存陣列靠攏也會導致其成本越來越接近旋轉介質的成本。混合型和全閃存兩種方案的平衡可能要幾年后才會達到，目前混合型閃存方案依其成本優勢還會繼續主導市場。”

據IDC有關報告顯示，閃存市場將在未來幾年出現明顯擴張，以平均每年58.5%的速度增長，并于2016年達到16億美元收入。屆時，全球閃存年出貨量將達611PB，而在2013年這一數據僅為31PB。

得益于其在成本方面取得的重大進展，越來越多的企業采用閃存技術。全新閃存控制器具備處理更大存儲容量的能力，可將全閃存配置的價格減少達46%。例如，Hitachi Accelerated Flash使閃存的價格僅為高性能SAS硬盤的4倍，與傳統閃存陣列價格相比，降低了10倍。此外，控制器的壓縮和重復數據刪除功能可將有效容量提高5倍以上，進一步降低閃存的成本。IDC表示，固態存儲陣列解決方案的價格將以每年28.7%的速度下降，將從2012年的11.12美元/GB下降至2016年的2.88美元/GB。

盡管如此，由于閃存每GB的成本仍然高于硬盤，很多企業并沒有急于用全閃存配置取代其原有的硬盤陣列，畢竟并非所有企業或業務系統對于速度都有著極高的要求。一些企業可能更傾向于通過可擴展和混合等方式以滿足其不同層面的業務需求。在這種情況下，企業需要的也許就是在現有基礎架構上增加閃存而已。

“通過采用混合這一方式，企業可將使用頻繁的數據存儲在高性能的基于閃存的存儲上，而將不常用的數據存儲在成本更優的硬盤上。”陳戈說，“如今，這個過程可通過智能緩存和自動存儲分層等技術來實現自動化，讓企業在部署和使用基于閃存的存儲時更便捷。例如，為企業現有陣列增加像Hitachi Accelerated Flash這樣的的閃存控制器，并使用數據分層軟件，便可自動將需要高性能應用程序的數據引導至閃存。這樣，企業既可獲益于閃存的高性能，同時也可繼續利用硬盤存儲解決方案的大容量優勢。”

這種混合陣列可以加速提升主要工作的性能，如文件服務、技術應用、Microsoft Exchange、數據庫，以及桌面虛擬化和服務器虛擬化等。打個比方，用混合陣列來支持虛擬桌面（VDI），其中經常訪問的啟動和登錄文件可被緩存在閃存中，同時用戶可以使用大容量硬盤創建和存儲他們自己的桌面。

硬盤陣列非常適用于需要大量存儲空間，但對性能要求不高的應用程序，如文件存儲應用程序或備份和恢復任務。企業可采用高容量SATA磁盤，其容量最高可達4TB，或者使用更高速的SAS盤，抑或是二者相結合，其成本僅為每GB幾美分。總之，混合陣列為全閃存陣列提供了一個極具成本效益的替代選擇，可信賴的硬盤存儲將繼續承擔企業存儲環境中最繁重的工作。硬盤在價格與容量方面仍然具有無可比擬的價值。換而言之，它使用頻率少，但是卻可以存儲得更多。

面對競爭日趨白熱化的商業環境，企業要生存、發展壯大，必須做到以更低的成本更快地處理更多的業務。而在這個過程中，信息化將發揮前所未有的作用與價值。可以看到，企業需求正推動技術不斷演進，而技術的創新也同樣改變著企業的需求。

需求促使用戶轉型

“隨著云計算的興起，用戶已經開始從購買單一產品向融合解決方案轉型，而存儲恰恰是融合解決方案的核心組成部分。”HDS執行副總裁Michael Cremen表示，“除了云計算等技術趨勢的引領外，用戶在采購過程中的關注點轉變也是促成融合解決方案更受歡迎的原因，隨著成本和投資回報壓力的增大，用戶開始更加關注運營支出，而不僅僅是初期資本支出。”

所謂融合就是將計算、存儲和網絡融合到一個架構中，這樣有利于降低企業或數據中心的管理難度。將計算和存儲資源融合于單一設備，可提高整體靈活性，并盡量降低延遲時間。相比通過專用存儲網絡將單獨的服務器和存儲陣列連接起來，這種融合的方法既可以獲得雙方的優勢，同時還降低了復雜性。

據Gartner一項調查顯示，一半企業已部署或正在部署融合基礎架構，其中包括打包在一個端到端解決方案中整合的計算、存儲、網絡和系統管理資源。融合基礎架構的目的就是整合系統、縮短部署時間、提高資源利用率并降低成本。

如今隨著融合的趨勢越來越明顯，融合基礎架構也得到越來越多的用戶的認同，將其看做數據中心架構的標準化途徑，通過統一且高度虛擬化的資源來支持私有及公有的云基礎架構。通過關鍵性工作負載（key workloads）對融合堆棧進行預先建立和驗證后，融合堆棧也加速了部署時間，排除了解決方案的設計時間，優化了運行。總之，對企業而言，融合基礎架構可以助其提高效率、降低運營成本、提高生產力，集中資源用來創新和創收。

整合只為簡化、優化

“目前，融合基礎架構發展得非常迅速，因為客戶們偏愛這些預先完成架構設計的系統，尤其是帶有像云基礎架構這樣針對高級需求的設計。”NetApp虛擬化和云計算解決方案市場總監Adam Fore表示，“當前，NetApp進行融合基礎架構的方法是與領先的數據中心技術供應商合作，共同為客戶提供最佳的解決方案，使其能夠靈活地支持多種虛擬化平臺、企業工作負載和云自動化工具。NetApp與思科公司合作的 FlexPod Datacenter解決方案就是一則典范。這套融合基礎架構解決方案包括思科UCS服務端、思科Nexus網絡以及NetApp存儲，這幾部分組件已經通過所有主流虛擬化技術（VMware、微軟、思杰以及紅帽軟件）和企業工作負載（微軟應用程序、甲骨文、SAP、思杰以及VMware虛擬桌面）的充分驗證。它也支持多種云自動化工具。NetApp和思科也頗具創新性地開發了一套合作支持計劃，它能在支持調用期間加強不同品牌組件的整體協作能力，排除了不同品牌產品之間互不兼容的可能性，使客戶能夠即時存取由思科和NetApp分別提供的深度技術支持。”

可以看到，大廠商們都在打造垂直技術“堆棧”，EMC也不例外，通過打造技術堆棧，橫向整合同類最佳技術，以更加方便客戶自由選擇。據了解，由VMware、Cisco和EMC三家廠商組成的VCE聯盟所推出的Vblock，屬于一種基礎設施型整柜式套件，由VMware的虛擬化軟件搭配Cisco的服務器與交換器、加上EMC的VNX儲存設備而成，并由EMC、Cisco、VMware與Intel合資成立的VCE公司來負責銷售與維護。

“VBlock屬于開機即用的產品，主要面向企業級用戶，面向集成商更加友好。”EMC企業存儲產品部高級產品經理李君鵬表示，“借助渠道伙伴的優勢以及EMC在存儲領域的影響，我們與博科等廠商聯合推出了VSPEX開放性架構。VSPEX的推出可以說是Vblock的有效補充，VSPEX可以讓渠道伙伴建立定制化的堆棧，在服務器、網絡、虛擬化軟件方面提供靈活多變的選擇。”

如今，融合基礎架構可謂是大行其道，這點從國際品牌的布局便可看出，如惠普的CloudSystem、VCE聯盟的vBlock、NetApp的FlexPod、IBM的PureFex System、戴爾的靈動系統（Active System）以及HDS的UCP平臺、Oracle的數據庫一體機等等，當然除了上述國際品牌，國內一些廠商也大力跟進，如華為FusionCube融合一體機，以及浪潮推出的天梭K1系統等。

“FusionCube是創新的計算、存儲、網絡深度融合一體機，為用戶提供了一個高度簡化的一站式基礎設施云平臺，不僅可以使得業務部署上線從周縮短到天，而且與企業應用軟件與中間件/數據庫軟件完全解耦，打破傳統分離架構的IO瓶頸，數倍提升企業關鍵應用的性能。”華為IT云計算產品線FusionCube總經理王豐表示，“這種深層融合的好處就是簡化和優化。安裝與管理的簡化，可以實現家電式的安裝，插電即用。FusionCube所有的軟硬件都是預安裝好的，通過一鍵式部署和虛擬模板實現簡潔交付。同時，FusionCube針對各種工作負載進行了充分的優化，例如針對虛擬化應用，FusionCube單刀片提供了768G，一個機框最大達到12T內存，計算性能高于業界200%。分布式存儲也增加了可靠性并大大提升性能，在網絡方面，FusionCube相比較普通的網絡接口提升了6倍，達到56G的帶寬，同時帶來時延降低。”

盡管如此，我們在市場中還是聽到了不同的聲音，一些人認為不同品牌的服務器、網絡及存儲產品融合到一個機架中后，如何才能實現靈活的部署以及擴展，此外，一旦出現問題，售后服務如何解決？

針對這些問題，雖然目前還沒有一個完善的綜合解決方案，但廠商們在推出融合基礎架構解決方案的時候，都考慮到企業的核心需求與應用場景，并針對這些屬性設計出不同的方案。因此，企業在選擇融合產品的時候，一定要結合實際業務需求以及未來的發展重點進行綜合考量。

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全閃存加速在線交易

為管理日益增長的數據，同時為不斷增長的客戶群體提供更快速的線上交易，Kiwoom Securities證券公司必須做出改變。

據了解，Kiwoom擁有20億美元的資產，是韓國專門提供證券交易業務的最大的線上金融服務公司。該公司共有零售、批發、投資銀行以及投資管理四個部門，為超過100萬家企業和個人用戶提供了全面的金融投資產品組合。另外，Kiwoom還運營了一家面向零售經紀的網上基金商城，并通過Hero Home Trading System（HTS）提供海外直接交易服務。

為了加快與韓國證券交易所的交易流程，Kiwoom需要最大程度減少存儲延遲。此外，該公司還需要能夠迅速擴展性能的存儲系統來保證自營商們能夠快速、不間斷地訪問海量數據。

“基于這樣的需求，我們將業務數據從磁盤存儲遷移至IBM FlashSystem全閃存陣列，該產品可以輕松集成到用戶現有的存儲架構中，和其他存儲產品相比，能夠顯著提高存儲性能和效率。”Kiwoom Securities證券公司首席信息官JinMan No表示，“我們的線上商業模型非常靈活，能夠提供最低的傭金和最好的客戶服務。通過采用尖端的基礎架構，我們加強了自身的競爭優勢，并成功構建了無實體店的在線經紀商業模型。FlashSystem幫助我們大幅提高了交易速度，提升了業務水平，并最終占據行業領先地位。”

根據協議，Kiwoom將采用能夠在每單位存儲系統中處理1TB數據的IBM FlashSystem 710存儲系統，借助MicroLatency技術，FlashSystem可以提供比磁盤快50倍的讀寫速度，即使在高峰時間，Kiwoom也能夠享受到存儲基礎架構所提供的持續、高效的支持。此外，FlashSystem解決方案可以構建一個更快速、經濟和易管理的交易環境，該環境可在未來進行擴展以支持更具有競爭力的客戶服務。