Let’s begin!
汽車界有這么一種生物,有人叫它美洲虎,也有人叫它捷豹。要想了解這只兇猛的“生物”,時間要追溯到1922年,在英格蘭北部的海邊小鎮布萊克浦,愛好摩托車的Lyons在自己21歲生日時遇到了志同道合的機械師Walmsley,當年他們就成立了Swallow Sidecars公司,即捷豹汽車公司前身。

在這家公司創立之初,公司推出多種車型,包括挎斗摩托車和汽車。而至于捷豹這一名字的由來,那是1935年,全新車型SS100誕生,此時Lyons希望為公司尋找一個更具魄力的全新名字。在咨詢廣告公司的建議后,Lyons將新的公司名字鎖定為捷豹,相應SS100也就成了全球首款名義上的捷豹汽車。真正第一輛貼有捷豹標簽的汽車是SS捷豹2.5L轎車,于1935年在倫敦梅菲爾大酒店亮相,售價385英鎊,兩年后捷豹又推出3.5L車型。這款車極速可達160km/h,0-96km/h加速只需10.5秒,在阿爾卑斯、蒙特卡洛及RAC拉力賽上都有過不俗的表現。
轉眼間,第二次世界大戰爆發,捷豹車廠改為兵工廠,因為在戰時參與了生產飛機零件,捷豹公司積攢了大量空氣動力學知識以及設計方面的技巧。戰爭結束后,捷豹是英國首家恢復生產的車廠,在創始人Lyons的帶領下,捷豹公司的技術人員們一起研發了一款全新的發動機,并因此奠定了捷豹公司在汽車行業內巨頭的地位,搭載這款發動機的車型代號XK,一改以前SS代號,也是因為SS和納粹德軍有著不可分割的關系。XK這兩個字母組合也在后來幾十年成為捷豹車型速度、品味及地位的象征。
1946年,Lyons開始設計XK120車型,他的靈感源自寶馬328車型。歷時兩年,XK120誕生,它的極速可達182km/h,在當時性能表現強勁,加之售價平易近人,XK120是各地車手最樂于使用的戰車。1950年,捷豹方面派出三輛XK120奔赴法國參加世界著名的勒芒24小時耐力賽,在賽場上嶄露頭角的捷豹開始得到大家的認可。隨后,Lyons還基于單純賽車理念設計出XK120C,這款車更被大家熟知的名字是:C-TYPE。在比賽中,其中一輛C-TYPE平均車速超過160km/h,以創造賽史的成績奪冠,同時另外兩輛分獲第二和第四的佳績,被英國《每日電訊報》稱為英國跑車“歷史上最為偉大的勝利”。 1953年在勒芒舉行的耐力賽是條件最為惡劣的賽事之一,C-TYPE再一次改寫紀錄,將成績定格在4000公里,捷豹再次大獲全勝。1954年,D-TYPE車型誕生。作為純粹的賽車,D-TYPE在設計中充分考慮了空氣動力學性能。單體橫造車身和來自飛機的軟油箱設計賦予D-TYPE極強的競技能力。正是由于這款車型超強的先天結構,它統治了1954-1957年間的勒芒比賽,創造三連冠的偉業。
到了80年代,這十年對捷豹來說充滿了坎坷,創始人Lyons與世長辭,而捷豹公司也同其他英國工業一樣,走著飛速下滑的路線。盡管擁有著新開發的AJ6直列六缸發動機,但這款發動機并不同于之前XK系列發動機那樣在賽場大獲成功,公司狀況每況愈下。1989年,捷豹以40.7億美元的價格被福特公司收購,這也讓瀕臨破產的捷豹獲得新生,同時作為獨立子公司運營也保留了捷豹高貴的基因。福特對捷豹的擁有權直到2008年3月26日才宣告結束,印度塔塔汽車公司以23億美元的價格從福特手中收購捷豹及路虎。不管捷豹花落誰家,我們都應對這個品牌飽含敬意。捷豹憑借自己個性的外形、豪華的品質及不俗的性能在整個汽車界奠定了自己重要的地位。
TIPS
捷豹之父
捷豹的品牌創始人是William Lyons。1901年9月4日,Lyons誕生于美國西北部布萊克浦,少年時期他就展現出工業設計的天資。1922年,Lyons遇到了同讓熱愛摩托車的William Walmsley,二人一拍即合成立了Swallow Sidecars公司,這也是捷豹公司的前身。
捷豹歷史博物館
捷豹歷史博物館位于考文垂市,即前Browns Lane捷豹工廠所在地,由捷豹戴姆勒文化資產信托機構運營。這座難得的歷史博物館里大概展出了自1896年以來大約160件珍貴藏品。
賽道英雄
在1948年的車展上,捷豹推出X K12 0,這是捷豹歷史上首款運動型跑車。它是當時全球最快的量產車,接連在三場阿爾卑斯杯、兩場英國RAC汽車拉力賽中贏得勝利。之后的捷豹C-TYPE車型更是專為勝利打造的純粹賽車。不僅如此,C-TYPE和D-TYPE車型在勒芒賽事中共五奪桂冠。