了解中西方文化差異對英語學習的作用

任何語言都和某種文化緊密聯系著，英語也是如此。而語言意義的理解很大程度上依賴于對文化傳統和風俗習慣的了解，語言作用中一些模式和規則更與文化因素不可分割。因此，當學生不了解以英語為母語的人所處的文化背景時，就無法確切地意識到他們的生活方式和思維方式與中國人有什么不同，就難免會用自己國家的文化去看待外國人的想法、行為，從而導致交際障礙。

英語教育作為教育的組成部分，具有跨文化的人文性，對于培養學生的思想文化素質具有十分重要的意義。語言是文化的載體，通過學習一門外語，學生可以理解異國的文化與社會，有利于學生在將來的多元化社會中學會理解他人，學會互相尊重的同時，尋求合作與發展，共同維護世界和平與穩定。語言又是文化的寫照，不僅反映文化的形態，而且語言結構部分或全部地決定人們對世界的看法。由于改革開放的發展、社會的進步，國際交往日益頻繁。新世紀的人才應該學會與來自不同社會背景，不同文化背景，不同政策制度的國家的人們相處，學會在多元化的世界中生存與發展，英語《新課程標準》規定了英語教學的目標包括知識、技能、情感態度、學習策略和文化意識五個方面。由此可見，把文化作為教學內容與目標，強調英語學習要了解英語國家的文化和社會行為規范，要了解英語國家文化與本民族文化的差異，在尊重他國文化的同時進一步理解本民族文化，提高對中外文化差異的鑒別能力，增強愛國主義和世界意識，樹立正確的世界觀和人生觀，具備良好的思想品德修養和人格修養，提高文化素養。

了解中西方的文化差異在中學階段對英語學習的促進作用主要表現在以下幾個方面：

一、了解西方文化常識有助于詞匯教學

語言是一種特殊的社會文化現象，它是人們在長期的社會生活實踐中約定俗成的。每一種語言都是在特定的社會歷史環境中產生和發展起來的，因此，每一種語言都反映出使用該語言的國家和民族在不同的社會歷史時期所特有的文化現象。在美國“狗”是家庭成員。人們對它往往含有深厚的感情。因此，同一個詞在不同的文化背景中意義不同。我們要想掌握和運用一種語言，就必須了解產生這種語言的社會，學習這個社會的文化。否則，就無法正確理解和運用這種語言。

二、了解西方文化常識和思維習慣有助于掌握英語語法，提高英語表達的準確性

語法是語言表達方式的規范，它揭示了連字成詞、組詞成句、句合成篇的基本規律。文化背景不同，語言的表達方式各異。英語注重運用各種連接手段達到句子結構和邏輯上的完美。漢語則未必如此，“打得贏就打，打不贏就走，還怕沒辦法？”毛澤東這句膾炙人口的名言，看上去像是一連串動詞的堆砌，幾個短句之間無連接詞語，但其上下文的語意使它們自然地融為一體。這就是我們常說的英語重形合，漢語重意合，西方人重理性和邏輯思維，漢民族重悟性和辯證思維。讓學生了解這種思維習慣上的文化差異，體會其對語言表達方式的影響，對于學習英語語法，減少Chinese English（中國式英語）的錯誤是有幫助的，可提高學生英語表達的準確性。

三、了解西方文化常識有助于學生交際能力的提高

英語教學的目的，是通過聽、說、讀、寫的訓練，使學生獲得英語基礎知識和為交際初步運用英語的能力。要想達到這一目的，教師必須教會學生兩種實際知識，一是英語的基礎知識，二是運用英語的交際知識和交際規則。只有讓學生們同時掌握以上兩種知識，英語的社會交際功能才能得到充分的發揮。我認為這正是母語教學與外語教學的根本區別。只重視前者，忽視后者，往往會造就出“高分低能”的學生，因為只掌握了書本知識的學生，他們的英語是在不具備社會和文化環境的情況下學習的，一旦面向社會，進入一種陌生的文化環境，他們在實際運用語言的時候，就會遇到許多困難，甚至無法進行正常的交際。

各國有各國的生活習慣，中、西方的生活習慣之間也存在著巨大的差異。因而在日常生活中要恰到好處地同外國人進行有效的交流，就必須盡可能地、全面地了解西方國家的文化背景知識，尤其是與我國文化有差異的背景知識，諸如：西方人尊重別人的隱私，一般不打聽對方的私事、年齡、收入、住房、婚姻狀況；打招呼時，不明知故問（如：您在看書？），也不問別人是否吃過飯了（除非您想請對方吃飯）；對別人的稱頌要表示感謝等等。還有中、西文化在請客，吃飯方面的差異。中國人請客、吃飯，總喜歡向客人敬酒敬菜，一而再，再而三，生怕客人沒有吃飽喝足。西方人，特別是美國人請客、吃飯不一樣，男主人或女主人通常只敬一次，你要是想吃想喝，就接菜接酒，不要假裝斯文，不要指望主人會敬第二次，否則你自己挨餓受渴。在主人向你敬酒時不要一飲而盡，應只飲一小口。主人希望客人自己動手（help yourself），不要拘謹，想吃什么就吃什么。如果你不知道主人敬給你的菜是什么味道，你可以要一點點，嘗一嘗，不要全然拒絕。如果的確不喜歡某個菜，你可以老實地，但又客氣地說你不習慣吃這種菜，但是放在你盤中的菜，杯中的酒，最好把它吃光、喝光。在餐桌上進行對話、交際就要對中、西方文化的不同習慣要有所了解，否則你可能要么會餓肚子吃不飽，要么會把整個場面弄得很尷尬。

總之，通過了解中西方文化的差異，學生開闊了眼界，拓寬了知識面；語言能力得到了發展；學習興趣也有了提高。他們積極主動地投入到英語的學習中，并對英美文化的學習產生了濃厚的興趣。他們會主動地學習英語國家的文化，并和本民族的文化進行比較。通過學習，他們懂得了生活在不同國家的人有著不同的風俗習慣、生活方式、傳統習俗、思維方式以及道德觀、價值觀，逐步理解了語言表達的差異是由各自的文化背景所造成的。對于英語中稱謂語、問候語、告別語等語言和母語的差別不再感到困惑不解，相反，他們能較自如地進行簡單的相互交流。豐富的人文文化使原有的語言更具有現實意義，借助于此，學生所學的語言得到了運用，增加了他們的交往機會，使他們能在實際生活中主動地向外國朋友問候、打招呼。

（作者單位：江蘇省射陽縣興橋初級中學）