《語言在社會生活中面臨的挑戰》評介

摘 要：社會語言學從確立至今還不到半個世紀，其獨特的學科性質以及與其他學科相結合而形成的新興交叉學科不斷發展并備受關注。John Edwards的專著《語言在社會生活中面臨的挑戰》吸收了當代社會語言學中的最新研究成果，并對進一步探究語言在社會生活中所面臨的挑戰及其發展軌跡大有裨益。

關鍵詞：社會語言學；語言態度；語言接觸

作者簡介：湯穎（1989-），女（漢族），重慶市渝北人，西南大學外國語學院在讀研究生，碩士，研究方向：英語語言學。

[中圖分類號]：H31 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2013）-26--01

一、引言

John Edwards的專著《語言在社會生活中面臨的挑戰》（Challenges in the Social Life of Language， 2011）關注語言與社會的關系，考察社會語境中的語言使用現象。全書共281頁，分為三個部分，下面對其內容作簡要評述。

二、內容簡介

第一章“導論”，對全書的每一章節的主要內容進行了介紹。書中第一個部分關注語言態度，由第二、三、四章組成。

第二章“文獻綜述”提到在早期研究中，Allport（1954：45）將“態度比作是構建社會心理學的基石。” 他認為在態度和行為之間，很明顯有某種重要的聯系。Cohen（1964：138）也做了這樣一個假設，他將“態度”比喻成“行為的前身”，認為一個人的態度在一定程度上決定他的行為。在這一章的末尾，作者在回顧前人研究的基礎上，對語言態度研究中的一些值得注意的問題做了綜述和評價。

第三章“態度重要嗎？”（Are attitudes important？），關注語言態度在當代是否仍然重要的問題。作者區分了語言態度和學習動機對二語習得的影響，進一步指明了積極態度（positive attitude）和樂觀態度（favorable attitude ）的區別，并比較了學校的傳統語言教學對兒童語言態度及語言習得的影響。

第四章關注具體語境中的語言態度問題。本章以對標準方言、非標準方言和地域方言的討論開始，探討了三者的內在區別與聯系。接著，作者對語言的動態研究做了綜述，并以英國皇家英語為參照，指出即使是統治階層所使用的英語也在悄然發生變化。

全書的第二個部分關注身份問題，由第五、六、七章組成。群體身份歷來是社會語言學中的研究熱點，作者將身份問題作為本書的第二個部分放在態度問題之后，是因為態度和身份兩者間存在密不可分的聯系。

第五章是作者對“語言、群體和身份”這一主題的作的總體觀察與評述。作者以兩個總體的觀察結論展開論述：第一是圍繞語言與群體身份的關系；第二結論是關于群體成員的向心性。在本章的末尾，作者再次提出，所有的語言都是群體身份最完美的載體。

在第六章中，作者將具體的語境與“語言、群體和身份”這一主題結合起來。作者指出：語言的規范主義和純正主義，在本質上，是為維護本國語言地位和劃清與別國語言界限服務的。本章的最后一部分關注的是語言與宗教。實際上，宗教并未退出歷史舞臺，而語言在宗教身份中的核心地位也是顯而易見的。

第七章圍繞語言與性別的相互作用與影響這一主題展開論述。基于戈夫曼對兩性的研究背景之下，作者對語言差異在兩性中的體現作了概述和評論。作者強調道：傳統的觀念與偏見在我們如今的社會生活中仍然根深蒂固。而這也是在我們所處的時代里，語言所面臨的最大的挑戰之一。

本書的第三部分涉及“語言接觸及其影響”這一當今社會語言學界給予特別關注的話題。此部分由第八、九、十和十一章組成。

第八章作者首先對語言傳播動態以及當代英語的傳播范圍做了總體評述。作者對語言帝國主義這一現象的形成和發展趨勢做了深刻的剖析，同時也分析了英語取得世界語言領導權的原因。最后，作者談到英語這一強勢語言的崛起，勢必會引起以英語為母語國家的人群語言態度的改變，并對這些國家的外語教育產生影響。

第九章繼第八章之后繼續對語言帝國主義這一主題進行探討。本章從追溯英語成為世界通用語的歷史源頭開始，試析了語言接觸中最為常見的詞的借用現象。最后，作者對近年來西班牙語的興起，及其在美國的發展現狀進行了簡單的評述，并以此為輔證，進一步說明了全球化環境下各地區語言勢力此消彼長的循環絕非偶然，引人深思。

第十章關注的是在以英語為母語的國家和地區的外語教育現狀。在本章中，作者整理了包括澳大利亞、加拿大、英國和美國在內的大量調查數據，使讀者更直觀地看到在以英語為母語的國家地區外語教育的發展現狀。

第十一章是全書的最后一章。作者對語言接觸的發展現狀和前景作了總體的敘述和評價。通過對近年來大語種和小語種的語言接觸進行觀察，作者對語言動態學的發展走勢作了整體的評估，并討論了社會學家艾布拉姆·德·斯旺和政治經濟學家菲利普·范帕里基斯的關于世界語言研究。

三、簡評

該書同時關注語言態度、語言與身份、語言接觸及其影響，在若干方面的敘述有獨到之處，反映了當代社會語言學的最新成就。作者整理了大量文獻，對當代社會語言學界關注的一些重要話題進行了多視角、跨學科的闡釋，進而不斷開拓新視野，擴展研究思路，這不僅有助于讀者更好地了解該領域的發展與前沿動態，而且可以獲得一個較高的研究視角。

參考文獻：

[1] Allport， G. （1954）.The historical background of morden social psychology. In Gardner Lindzey （ed.） Handbook of Social Psychology， Volume 1： Theory and Method. Cambridge： Addison-Wesley.

[2] Cohen， A. （1964）. Attitude Change and Social Influence. New York： Basic Books.

[3] Edwards， J. （2011）. Challenges in the Social Life of Language. London： Palgrave Macmillan.