薄暮中的花朵

一天傍晚，一位年輕的伐木工人在勘察一片森林時，偶然間看到了一個奇異的場景：暮靄中，一個黑人小孩正趴在一片盛開的花朵前，跟花說話。

這個小孩名叫喬治·卡佛，是個孤兒，孤獨的他常常來到森林中，把別人扔掉的花栽到林中空地，在森林中建起了一座花園。10歲時，卡佛想讀書了。為了讀書，他幾乎什么零工都做過，但等他完成高中學業，申請大學時，卻因為他是黑人，沒有大學愿意收他。

卡佛哭了。但他并沒有就此放棄，不久，人們看到一位年輕人每天帶著一塊黑面包，在圖書館里一邊啃著面包，一邊貪婪地閱讀。如果按照這條路走下去，多年以后，我們便可以看到一位自學成才的典型。但事情卻在我們意想不到的地方，發生了改變——

一天，在一座教堂里，當眾人唱起頌歌時，和進了一個優美的男高音。這聲音凄涼，悲愴，震撼了全場。

這位“選手”就是卡佛。在接下來的陳述中，他的故事深深地打動了一位“導師”，于是在他的大力推薦下，已近而立之年的卡佛進入一所大學就讀。從此，他的“星”途一片坦蕩：36歲時，他取得了農業碩士學位，成為美國第一個擁有如此高學位的黑人。

卡佛為什么一定要讀書呢？我們可以從他的日記中找到答案：“我生命最大的意義是能夠幫助我的同胞。這么多年接受教育，主要目的是達到這一個目標。我深深地感覺到，教育是上帝賜予我的一把鑰匙，可以解開黑人貧窮的鎖鏈。”

當時，黑人因為讀書少，以至于努力耕種，仍吃不飽肚子。卡佛知道，要改變這一切，必須依靠知識。在獲得碩士學位后，卡佛立即前往南方的一所黑人學院，主持新設立的農業系。沿途，他看到貧瘠的土地上稀疏的棉花，更加意識到知識的重要。

多年來，南方的棉花種植耗盡了土壤的肥力，卡佛通過研究發現，種植花生可以提高肥力，但人們不敢冒險，于是，他開始試種。當花生成熟時，拔起一串，用手輕輕一壓，花生米噴著香氣，像子彈一樣從殼里跳了出來，讓人怦然心動。

第二年，不少黑人都種上了花生。收獲季節到了，凡是種了花生的人，都咧嘴笑了。沒過幾年，花生的面積大幅度增加。隨著花生面積的擴大，卡佛的名氣也越來越大，發明大王愛迪生曾以年薪一百萬美金禮聘他，但被他拒絕了。

接下來，卡佛集中精力研究花生，竟找到了300種以上的加工方法。他的研究不僅拯救了南方，甚至拯救了整個美國農業。1939年，他獲得了羅斯福獎章，獎章上刻著：“白人和黑人的共同解放者”。

1943年1月5日，這位被譽為“20世紀黑人的良知”的偉大農學家以79歲高齡去世，為紀念他，美國國會將每年的這一天定為卡佛紀念日。此時，美國花生的種植面積已達500萬公頃。小小的黃色花朵，開滿了美國大地。

暮色四合，黑暗籠罩大地，在肥沃的土地下，正孕育著希望。

（張甫卿摘自《遼寧青年》）