4G標準的幕后推手

在“頂層設計”這個詞盛行之前，中國通信行業就已經做了一個優秀的“頂層設計”。

當然，它的前提是，只討論大國技術的抉擇，不涉及行業管理與政策制度。

1999年，經過投票推選，原中國郵電部代表中國政府，向國際電信聯盟（ITU）提出的TD-SCDMA正式成為第三代國際通信標準。

TD-SCDMA純屬技術名詞，但在草擬人李世鶴（原郵電部科學技術研究院副院長，大唐電信集團首席科學家）在美國向周寰（原郵電部科技司司長，后調任大唐電信集團董事長）介紹時，它被賦予了另外一個涵義：超越（Super）CDMA。

CDMA也是國際第三代通信標準，這個由高通公司提出的技術規范，是到目前為止，全球通信行業唯一一個由公司技術，越過了企業標準、行業標準、國家標準，直接一步上升為國際標準的技術規范。

CDMA給高通公司帶來的成功，一直延續到今天。但在4G時代，CDMA將退出主流市場。盡管從CDMA技術向LTE FDD仍然存在平滑演進途徑，但最佳的平滑演進技術，仍然屬于WCDMA—由歐洲陣營主導的3G標準。

TD-SCDMA的起步較晚，是無法回避的事實。WCDMA的早期性研究，從1988年就開始了；而CDMA更是起源于第二次世界大戰，高通公司將其引入蜂窩通信技術領域，并早在1995年就實現商用組網。而TD-SCDMA真正意義上的規范起草是在1998年，第一個試驗網組建則已經是2005年了，還只是由高校研究實驗室所實施。

起步較晚和產業鏈的滯后，成為TD-SCDMA被業界詬病的重要原因，中國也為此付出了巨大的代價。即使全球范圍內盈利能力最強的中國移動承擔其建設和運營，也沒有獲得足夠成功，曾經試圖進行的全球化推廣，也舉步維艱。

但這并不妨礙中國通信業在TDD制式和技術領域內取得成就的決心。

2010年，在確定由TD-SCDMA延續的TD-LTE成為第四代國際標準之后，在3G時代感覺彷徨無依、后退無路的中國移動，選擇了大干快上，在4G牌照尚未發放前，就已在全國范圍內，建成了通信史上前所未有的大規模的“試驗網”：多達20萬個基站。

要知道，美國最大的移動通信運營商Verizon，其3G基站總數也只有20萬個左右，其4G網絡建設號稱大手筆，在2013年部署的LTE基站數量，也只有5000個左右。

在這個通信技術標準專利高度分散的時代，通信標準的興衰，看似已經失去以舉國之力支撐其發展的意義。

但事實上，由于電信設備提供商以運營商合同為主要訴求，所以往往正是這種國家主導的機制，成為電信設備市場格局與發展軌跡的決定性因素。

正因如此，我們看到了北電網絡的破產，美國朗訊科技被來自歐洲的阿爾卡特合并，北美電信設備商逐漸失去在全球角逐競技的活力。

同樣失去昔日光芒的，還有日本電信設備商們。因為采取和全世界都不一樣的3G制式，又缺乏如中國市場這般廣闊的容量，使得NEC、富士通、三菱等企業已成往日煙云。

與此同時，來自中國的華為，成為和全球領頭羊愛立信一爭高下的新貴，而同樣來自中國的中興通訊，也逐步打開了全球化局面。

要知道，包括美國（3.15億）、法國（6400萬）、英國（6300萬）、俄羅斯（1.44億）、日本（1.26億）、德國（8500萬）在內，總共也只有不到8億人口，而2013年10月底，中國移動電話總用戶數已然高達12.16億（以號碼計算）。如此龐大的用戶基數，成為中國將TD-LTE這一由中國主導的4G標準打入商業主流，甚至全球主流市場的底氣所在。

目前，已有17個國家的21個TD-LTE網絡投入商用，在未來，數量還將更多，規模也將更大，這已經沒有懸念。

此前，中國在一些領域“市場換技術”的嘗試，多以失敗告終，而在通信領域，以中國市場換取中國技術、中國標準走向世界，已成為新的經驗。