冰凍三尺非一日之寒,底特律市的破產早有端倪,這是美國汽車產業調整的必然趨勢,也是問題長期積累的結果
最近一段時間,國內媒體對美國汽車城底特律市申請破產一事議論紛紛。其實,冰凍三尺非一日之寒,底特律的破產早有端倪,這是美國汽車產業調整的必然趨勢,也是問題長期積累的結果。
美國是全球汽車保有量最多的國家,3億人口擁有2.8億多輛汽車,被稱作車輪上的國家。美國的汽車工業也很發達,在很多年里一直雄踞全球最大的汽車生產國和消費國。直到2010年,這一桂冠才被中國奪走。
美國三大汽車公司通用汽車、福特汽車、克萊斯勒的總部都在底特律。底特律曾經有過輝煌的時期,一度成為美國第四大城市,也是美國汽車制造業最為集中的地方。那時,一提到汽車就會想到底特律,而一年一度在底特律舉辦的國際車展,也是世界汽車產業的風向標。
我曾于2008年初到美國參觀底特律車展,展館的氣氛還算熱鬧。但是,進入市區,隨處可見成片的住宅空無一人,大門被木板釘住。街上的行人也很少。許多之前從事汽車制造和研發的人員已經撤離底特律。
一個朋友前幾年在底特律福特汽車公司總部工作了幾年,他告訴我底特律的生活極其單調、無聊,暮氣沉沉,一點沒有朝氣。
底特律市在上世紀五十年代全盛時期,人口達180萬,如今只剩下70萬人。城市人口大量出走和汽車企業關閉、撤離,是底特律市衰落的主要原因。
據外電報道,底特律市負債超過180億美元,包括92億美元的養老金缺口和醫療負債。嚴重入不敷出。財政狀況的惡化來自于稅收來源的減少,而稅收來源的減少又和人口的銳減密切相關。從2000年到2010年,底特律的人口就減少了25萬人。
底特律的興衰和美國汽車工業的發展密切相連。底特律市的發展主要依賴汽車這一單一產業,汽車興則底特律興,汽車衰則底特律衰。
在上世紀60年代初,如果你是個工程師,你希望留在底特律工作。但是,從上世紀70年代開始,美國汽車工業遭到了日系汽車的挑戰,位于底特律的汽車工廠不再招聘那么多的工人。
隨著日本、韓國企業大舉進軍美國市場,美國汽車三大的競爭力急劇下降,不得不進行調整。特別是國際金融危機沖擊下,美國汽車三大中有兩家破產重組。重組的重要內容就是關閉工廠裁減員工。福特汽車在金融危機到來之前,就開始大刀闊斧地關閉北美的工廠。這些措施進一步加劇了底特律市的衰落。
由于美國汽車工業成本過高,許多汽車產能,外遷到了成本相對較低的國家,比如巴西、墨西哥和中國,特別是中國。汽車生產基地的外遷,帶走了當地的就業機會,減少了當地政府的稅收和消費,這也是底特律市陷入財政危機的重要原因。
有文章警示國內汽車產業過于集中的城市,要避免類似底特律市的衰落。從國內汽車產業布局來看,這種擔心是多余的。目前國內汽車產業布局相對比較合理,沒有一個城市像底特律那樣對汽車太過依賴。就拿被稱作中國汽車城的長春來說,總部在長春的一汽,其生產布局已經全國化,在吉林市、成都市、廣東佛山等地都建有自己的生產基地。
至于國內其他產業過于集中的城市,則要從底特律的破產汲取教訓。前些年,國內一些過于依賴資源的城市,隨著資源的枯竭,城市發展陷入困境。不過,也有一些類似城市已經開始未雨綢繆。大慶市是石油城,在石油資源沒有枯竭之前,大慶市已開始引進一些汽車制造等產業,避免產業單一化。
底特律申請破產保護后,美國汽車三大紛紛表示不會撤離底特律,而且要為底特律的復興作出努力。通用汽車公司在發給媒體的聲明中表示:底特律破產事件不會影響通用汽車的日常運營和業務前景。底特律是通用汽車的家,我們關心這個城市以及在這里工作和生活的人們。一個健康的汽車工業將在底特律復興過程中起到重要作用,通用汽車將全力以赴。
愿底特律能順利渡過危機。