二語(yǔ)習(xí)得關(guān)鍵期理論綜述

摘 要：本文就二語(yǔ)習(xí)得關(guān)鍵期理論作簡(jiǎn)要綜述，介紹關(guān)鍵期理論的產(chǎn)生和發(fā)展以及國(guó)內(nèi)外學(xué)者對(duì)該理論的研究。

關(guān)鍵詞：二語(yǔ)習(xí)得；關(guān)鍵期；研究綜述

20世紀(jì)中期，外語(yǔ)學(xué)習(xí)最佳起始年齡的問(wèn)題受到學(xué)術(shù)界的極大關(guān)注，成為語(yǔ)言學(xué)家和學(xué)者們研究的重要課題。早在1959年，美國(guó)神經(jīng)學(xué)家Penfield和Robert提出了“白版理論”。他們的研究從生理學(xué)的角度指出：兒童的語(yǔ)言習(xí)得與大腦的發(fā)育有關(guān)。兒童出生時(shí)大腦就具有固定的功能用于語(yǔ)言和感知，語(yǔ)言學(xué)習(xí)的最佳時(shí)期是人生最初的十年，當(dāng)大腦逐漸失去可塑性時(shí)，最佳時(shí)期將會(huì)消失。1967年，Lenneberg在此基礎(chǔ)上加以發(fā)揮，首先提出了關(guān)鍵期假設(shè)（Critical Period Hypothesis，簡(jiǎn)稱CPH）。關(guān)鍵期假設(shè)認(rèn)為：青春期以前，學(xué)習(xí)者由于年齡小，生理和心理處于發(fā)育期，大腦的可塑性較強(qiáng)，因此比較容易學(xué)會(huì)地道的第二語(yǔ)言，而成人發(fā)育完全成熟，大腦逐漸失去可塑性，過(guò)了學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言的最佳年齡，因此較難學(xué)會(huì)第二語(yǔ)言。這個(gè)觀點(diǎn)對(duì)語(yǔ)言學(xué)研究產(chǎn)生了巨大的影響。此后，語(yǔ)言學(xué)習(xí)是否存在關(guān)鍵期就一直是二語(yǔ)習(xí)得研究領(lǐng)域中一個(gè)長(zhǎng)期爭(zhēng)論的焦點(diǎn)。

一、國(guó)內(nèi)研究

針對(duì)外語(yǔ)教學(xué)中年齡問(wèn)題， 我國(guó)學(xué)者（桂詩(shī)春，1987， 1992； 戴曼純，1994；楊連瑞，1998，2001，2002， 2004）也開(kāi)展了思辨性的分析和討論。桂詩(shī)春教授（1992）對(duì)“外語(yǔ)要從小學(xué)起”提出了質(zhì)疑， 認(rèn)為我們應(yīng)該考慮英語(yǔ)教育中的教育經(jīng)濟(jì)學(xué)的問(wèn)題。趙世開(kāi)先生（2002）認(rèn)為中學(xué)的外語(yǔ)教育是重點(diǎn)， “在臨界期還不明確的情況下， 就在幼兒和兒童中開(kāi)設(shè)外語(yǔ)班， 究竟是有助于他們能力的開(kāi)發(fā)還是摧殘他們的能力， 實(shí)在是值得考慮。”“與其濫芋充數(shù)， 還不如不開(kāi)設(shè)這樣誤人子弟的課程”。胡明揚(yáng)先生（2002）認(rèn)為“如果小學(xué)外語(yǔ)教學(xué)的師資問(wèn)題解決不了， 讓一些自己的英語(yǔ)都沒(méi)學(xué)好， 發(fā)音全是中國(guó)腔的老師去教小學(xué)生， 一旦養(yǎng)成習(xí)慣， 將來(lái)再改就比登天還難， 還不如不學(xué)”。當(dāng)然， 這些文章主要是針對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)上的一些不良傾向而言的。一些家長(zhǎng)把從小學(xué)外語(yǔ)看作一項(xiàng)智力投資， 對(duì)小學(xué)教育形成壓力， 于是有些學(xué)校盡管尚未具備條件， 也匆匆上馬， 造成不良后果； 有人推出“0- 6 歲幼兒學(xué)英語(yǔ)及早教工程系列”， 只要買了他的錄音帶和教材， 進(jìn)了他的培訓(xùn)班， 就能得到一大堆承諾， “確保你的孩子3 歲脫盲， 4 歲廣泛閱讀， 5 歲會(huì)說(shuō)一口流利的英語(yǔ)”。戴曼純（ 1994） 對(duì)國(guó)外學(xué)者相關(guān)研究的實(shí)驗(yàn)和各自的研究結(jié)論加以研究和探討， 得出以下與年齡相關(guān)的語(yǔ)言習(xí)得現(xiàn)象：

（1） Lenneberg 提出的臨界期并不存在， 大腦優(yōu)勢(shì)在5 歲左右便已確定。

（2）第二語(yǔ)言習(xí)得似乎有敏感期（約12 一15 歲）。

（3）第二語(yǔ)言習(xí)得開(kāi)始早， 最終語(yǔ)言水平可能會(huì)高一些。

（4）習(xí)得順序不隨年齡變化而變化。

（5）在語(yǔ)言習(xí)得的速度方面， 年齡大的比年齡小的快， 但一般只是在初始階段如此。

（6）語(yǔ)言各方面的習(xí)得情況似乎不同， 發(fā)音上幼年兒童占有最終優(yōu)勢(shì)， 聽(tīng)力理解、詞法和句法方面， 少年居優(yōu)勢(shì)。

（7）在較嚴(yán)洛控制其它因素的情況下， 少年和成人的習(xí)得情況應(yīng)優(yōu)于兒童。

劉振前（ 2003） 基于最近幾十年來(lái)國(guó)內(nèi)外最新的研究成果， 從語(yǔ)言學(xué)、心理學(xué)、神經(jīng)語(yǔ)言學(xué)、認(rèn)知科學(xué)等角度對(duì)第二語(yǔ)言習(xí)得關(guān)鍵期假說(shuō)進(jìn)行了重新審視， 認(rèn)為可以相對(duì)肯定地說(shuō)第二語(yǔ)言習(xí)得不存在所謂的關(guān)鍵期， 起碼沒(méi)有足夠的科學(xué)證據(jù)來(lái)驗(yàn)證這一假設(shè)； 從表面上看， 年齡對(duì)第二語(yǔ)言的影響主要表現(xiàn)在語(yǔ)音方面， 但這并非年齡本身而是與年齡相關(guān)的其他因素造成的。劉振前本人沒(méi)有做實(shí)驗(yàn)， 而是從神經(jīng)語(yǔ)言學(xué)和神經(jīng)科學(xué)、普遍語(yǔ)法的強(qiáng)勢(shì)理論、成熟理論、語(yǔ)言習(xí)得進(jìn)化理論、練習(xí)假說(shuō)、傳統(tǒng)的學(xué)習(xí)理論六種理論對(duì)關(guān)鍵期假設(shè)的解釋入手， 認(rèn)為任何一種理論， 即使是神經(jīng)語(yǔ)言學(xué)理論， 都沒(méi)有提出令人信服的證據(jù)。接著分別對(duì)來(lái)自神經(jīng)語(yǔ)言學(xué)心理學(xué)和心理語(yǔ)言學(xué)三方面支持關(guān)鍵期假說(shuō)的研究進(jìn)行反駁。劉氏堅(jiān)定地認(rèn)為凡是智力發(fā)展正常的人， 即使到很大年齡才開(kāi)始學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言， 只要工作和生活需要， 有強(qiáng)烈的學(xué)習(xí)興趣和動(dòng)機(jī)， 也可以達(dá)到很高的水平。第二語(yǔ)言之所以達(dá)不到母語(yǔ)水平， 原因很多： （ 1） 第一語(yǔ)言的干擾是導(dǎo)致發(fā)音錯(cuò)誤的主要原因之一，但是對(duì)語(yǔ)言其他方面（如語(yǔ)法）的影響可能比較小； （2）學(xué)習(xí)者對(duì)語(yǔ)言的興趣和動(dòng)機(jī)在很大程度上決定了語(yǔ)言學(xué)習(xí)的最終結(jié)果； （3）沒(méi)有語(yǔ)言學(xué)習(xí)的環(huán)境或者由于種種心理原因不能充分利用現(xiàn)有資源， 得不到豐富的語(yǔ)言刺激。然而， 顧嘉祖（ 2000） 分析臨界期假設(shè)理論后得出另一項(xiàng)結(jié)論， 即人生學(xué)外語(yǔ)的關(guān)鍵期在小學(xué)， 外語(yǔ)教學(xué)的重點(diǎn)應(yīng)在中小學(xué)而不是大學(xué)， 而小學(xué)的外語(yǔ)教學(xué)則應(yīng)通過(guò)抓習(xí)得訓(xùn)練來(lái)帶動(dòng)人的主體性素質(zhì)培養(yǎng)。從以上的研究可以看出， 國(guó)內(nèi)學(xué)者對(duì)于語(yǔ)言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期的研究主要是思辨性的， 多是在總結(jié)回顧國(guó)外學(xué)者在該領(lǐng)域的研究成果的基礎(chǔ)上提出自己的看法， 都缺乏具有說(shuō)服力的實(shí)驗(yàn)研究。

二、國(guó)外研究

贊成關(guān)鍵期假設(shè)理論的Crisitine Weber-Fox和Helen Naville用一種行為主義和電生理學(xué)相結(jié)合的方法來(lái)檢驗(yàn)?zāi)挲g是否起限制作用，以及如何起作用等問(wèn)題。這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)研究的題為“二語(yǔ)沉浸延遲對(duì)功能神經(jīng)支系統(tǒng)的不同影響雙語(yǔ)學(xué)生的ERP和行為主義理?yè)?jù)”。他們讓年齡懸殊的中國(guó)英語(yǔ)學(xué)習(xí)者自我報(bào)告二語(yǔ)水平，并對(duì)受試者進(jìn)行語(yǔ)法評(píng)分，將得到的行為數(shù)據(jù)與測(cè)量到的大腦某些部位的腦電活動(dòng)作比較。結(jié)果表明，成年人的第二語(yǔ)言學(xué)習(xí)能力隨初始學(xué)習(xí)年齡的增長(zhǎng)而呈直線下降，學(xué)習(xí)者的初始學(xué)習(xí)年齡越大，語(yǔ)義功能越慢。左半腦的專門(mén)化程度減弱，右半腦參與句法加工的程度加大。“嬰幼兒時(shí)期已經(jīng)就有的某些語(yǔ)言加工的神經(jīng)支系統(tǒng)的發(fā)展受到發(fā)育成長(zhǎng)變化的制約”。該研究還發(fā)現(xiàn)神經(jīng)支系統(tǒng)習(xí)得開(kāi)放和封閉詞類時(shí)在分布和時(shí)間上表現(xiàn)出差異，年齡較大才開(kāi)始學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言的人習(xí)得開(kāi)放詞類比較慢。這項(xiàng)研究結(jié)果肯定了關(guān)鍵期理論。從神經(jīng)語(yǔ)言學(xué)和神經(jīng)科學(xué)的角度來(lái)看，大腦側(cè)化完成之前，大腦兩半球是均勢(shì)的，存在兩個(gè)語(yǔ)言區(qū)域，左右半球各一個(gè)，左半球用于儲(chǔ)存母語(yǔ)，右半球用于接受第二語(yǔ)言，但是隨著大腦各個(gè)組織功能專門(mén)化的完成，右腦中的功能相對(duì)較弱的語(yǔ)言區(qū)消失（詹姆斯，1996；Fromkin Rodman，1983）。也有一種理論認(rèn)為，人出生后隨著大腦功能的側(cè)化，神經(jīng)組織失去了靈活性，語(yǔ)言學(xué)習(xí)所必需的某些腦神經(jīng)組織在關(guān)鍵期后無(wú)法到達(dá)。

Lennberg（1967）認(rèn)為語(yǔ)言習(xí)得是由生物因素所決定的過(guò)程。語(yǔ)言習(xí)得的關(guān)鍵期大致限定在2歲到青春期之間。在這個(gè)階段，人的大腦具有可塑性，語(yǔ)言習(xí)得能夠輕松自然地習(xí)得。青春期到來(lái)之后，多數(shù)人的大腦已經(jīng)發(fā)生了側(cè)化（Lateralization），人腦已發(fā)育成熟，大腦逐漸失去可塑性，學(xué)習(xí)語(yǔ)言也就越來(lái)越難。通過(guò)對(duì)腦神經(jīng)的研究和試驗(yàn)，Long發(fā)現(xiàn)腦神經(jīng)成熟的因素能引起大腦功能逐漸區(qū)域化，成熟以后語(yǔ)言習(xí)得就很難發(fā)展。通過(guò)一些實(shí)驗(yàn)結(jié)果和數(shù)據(jù)說(shuō)明，青春期以后學(xué)習(xí)第二語(yǔ)言的學(xué)習(xí)者，其語(yǔ)法和句法無(wú)法達(dá)到本民族學(xué)生的水平。他認(rèn)為，不同的語(yǔ)言功能永久性儲(chǔ)存于大腦的某個(gè)部位，而大腦的磷脂化（myelination）過(guò)程又導(dǎo)致大腦的可塑性降低。國(guó)外許多研究發(fā)現(xiàn)， 青春期前的兒童學(xué)習(xí)第二外語(yǔ)口音域目標(biāo)語(yǔ)國(guó)家人的口音更接近。Patkowski（1990）在研究中發(fā)現(xiàn)，15歲前到達(dá)目的語(yǔ)國(guó)家的英語(yǔ)學(xué)習(xí)者取得了母語(yǔ)或近似母語(yǔ)的口語(yǔ)等級(jí)，33人中有29人獲得4+和5的等級(jí)（5表示發(fā)音不帶口音），成人學(xué)習(xí)者34人中只有1人獲得5的等級(jí)。Thompson（1991）在研究中也發(fā)現(xiàn)，年齡是預(yù)測(cè)第二語(yǔ)言最后達(dá)到的口語(yǔ)等級(jí)的最重要因素。這些研究都表明第二語(yǔ)言習(xí)得者的年齡越小，最后達(dá)到的水平就越高。

心理語(yǔ)言學(xué)也對(duì)關(guān)鍵期這個(gè)問(wèn)題進(jìn)行了研究。比較具有權(quán)威性的是Johnson與Newport（1989；1991）和Johnson（1992）的研究。他們以句法判斷為作業(yè)任務(wù)，以3—39歲移居美國(guó)、母語(yǔ)為漢語(yǔ)或者朝鮮語(yǔ)的人為被試，進(jìn)行了研究，得出下述結(jié)論：7歲前移居美國(guó)的被試人語(yǔ)言水平同本國(guó)人沒(méi)有區(qū)別，7—15歲則明顯顯示出成熟帶來(lái)的衰退。以上研究和實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，語(yǔ)言是大腦的產(chǎn)物，語(yǔ)言的習(xí)得受到生理發(fā)展的嚴(yán)格制約，不管是第一語(yǔ)言習(xí)得還是第二語(yǔ)言習(xí)得，似乎都有個(gè)關(guān)鍵期的問(wèn)題。

1999年， 美國(guó)二語(yǔ)習(xí)得專家David Birdsong編輯出版的力作《第二語(yǔ)言習(xí)得與關(guān)鍵期假設(shè)》（Second Language Acquisition and the Critical Period Hypothesis）反映了關(guān)鍵期假設(shè)研究的最新成果，書(shū)中對(duì)研究二語(yǔ)習(xí)得年齡差異和關(guān)鍵期問(wèn)題提供了嶄新的視角。其突出的特點(diǎn)就是將許多從不同角度研究關(guān)鍵期的論文編排在一起，在對(duì)該研究領(lǐng)域出現(xiàn)的方法及理論立場(chǎng)的多樣性進(jìn)行全面介紹的同時(shí)展現(xiàn)當(dāng)今關(guān)鍵期研究的最新動(dòng)態(tài)。書(shū)集的貢獻(xiàn)在于集中反映了關(guān)鍵期假設(shè)研究的深度、廣度和成果的豐富性，再次證實(shí)了“關(guān)鍵期問(wèn)題在二語(yǔ)習(xí)得研究中具有不可動(dòng)搖的中心地位”。

結(jié)語(yǔ)：雖然關(guān)鍵期理論也無(wú)法解釋二語(yǔ)習(xí)得中的很多問(wèn)題，但它的提出給二語(yǔ)習(xí)得理論研究做出了巨大貢獻(xiàn)，國(guó)內(nèi)學(xué)者和國(guó)外學(xué)者對(duì)此都進(jìn)行了深入的研究，但是關(guān)于關(guān)鍵期理論還有很多問(wèn)題值得我們進(jìn)一步探討。

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