美國憲法究竟修改了多少次？

甘正氣

美國憲法究竟修改了多少次？這是一個答案非常明確，但是又被經常弄錯的一個問題。譬如二○一三年八月八日美國駐華大使館新聞發言人柯英豪（Nolan Barkhouse）在其新浪微博中寫道：“美國憲法已經修改二十七次，還是很有活力的政治體系。”中國政法大學出版社二○一三年出版了《阿克曼文集》，田雷在該文集的“總譯序”中寫道：“美國只有一部憲法：一七八七年的費城憲法，兩百年來經歷二十七次文本修正?！?/p>

美國官員和我國學者的上述表述都是錯誤的，都將美國憲法的修正案條數等同于修改次數。眾所周知，美國憲法有二十七條修正案，但這只是十八次修改的結果，因為該憲法的第一次修改就一次性增加了十條修正案（即“權利法案”），這十條修正案一七九一年十二月十五日獲得了足夠數量州的批準而正式成為憲法的一部分并生效。后來每次憲法修改均只增加一條修正案，修改了十七次，增加了十七條修正案。故正確的表述應該是：美國憲法修改了十八次，增加了二十七條修正案。