中國經濟加冕預測的是與非

中國國際問題研究所 張斌

中國經濟加冕預測的是與非

中國國際問題研究所 張斌

世界銀行根據購買力平價法得出的中國經濟總量將很快超過美國的結論并不客觀,美國經濟相對中國仍具有絕對優勢.不過,中國成為世界第一經濟體是遲早會發生的事情,但這并不代表中國將成為第一富國.

雖然在最新一期的2014《世界經濟展望》報告中,IMF將中國經濟增速的預期下調至7.4%,同時中國社會科學院發布的《中國經濟增長報告2013-2014》也給出了同樣的預測數據.但是,這并不影響全球輿論對中國經濟的期望:今年早些時候,世界銀行下屬的"國際比較項目"小組發表了研究報告,認為根據購買力平價(PPP)方法,中國即將在2014年下半年的某個時點替代美國成為世界第一經濟體.

此份報告發布后,權威雜志《經濟學人》隨后刊登了題為"巨龍加冕"的文章.文章中稱:"美國世紀終結,太平洋世紀來臨"--自1872年美國經濟總量超越英國成為世界第一強國之后,美國一直保持著世界經濟龍頭的席位.

顯然,世界銀行預測的這個時點要比之前國際上的各種預言早了許多,此前最大膽的預測來自于經濟合作與發展組織(OECD),他們認為中國的經濟總量將在2016年超過美國; IMF則認為中國將在2017年超過美國經濟,屆時美國GDP總量為19.70萬億美元,中國則為20.33萬億美元.

認定根據或許不科學

若要弄清這份報告中"全球第一大經濟體"的認定根據,就必須要先了解購買力平價(PPP)法,它是以國內商品價格同基準國家同種商品價格比率的加權平均值為購買力平價計算.

簡單地說,按照購買力平價法得出中國經濟總量超過美國的結論,就意味著,一元人民幣在中國可以比一美元在美國購買更多的消費品.

事實上,比較處于不同發展階段的經濟體是很難的.購買力平價法固然有一定的合理性,但其本身存在巨大缺陷--沒有考慮到各國間在產品質量、消費偏好、文化背景、物價結構、產品供應水平等方面存在的巨大差異,其中產品質量是極為關鍵的因素.

眾所周知,處于后工業化階段的西方發達國家的產品堅固耐用、高科技含量高、產品標準高、市場價值高,這是發展中國家無法媲美的.同一種產品,發達國家的使用期限為5年,而發展中國家很可能使用一年就報廢.

以日常生活中必備的雞蛋為例,按照購買力平價法,同樣數量的雞蛋,在各國對GDP的貢獻應該是相等的,即中國生產的雞蛋越多,由此計算得出的GDP總量就越大.然而,由于發達國家生產的雞蛋其營養和衛生標準遠遠高于發展中國家,其市場價值相差很大.

由此可見,購買力平價法與實際不一定相符.雖然世界銀行和IMF等世界權威的經濟組織在對世界各國的經濟總量進行比較時,大量地采用了購買力平價法來計算,但是其得到的結果仍然值得商榷.

世界銀行的"數字游戲"

無法回避的是,在基于購買力平價法得出的讓人驚嘆的發展中國家經濟總量的背后,是現實中被掩蓋的落后和貧困.

讓我們來分析一組數據.根據購買力平價法,2011年,世界生產的商品和服務總產出高達90萬億美元以上,其中幾乎有一半來自中低收入國家;而按照匯率方法計算,世界總產出僅為70萬億美元,中低收入國家僅占32%.

在這兩種計算方法的落差下,中國隨時都可以一夜之間"自動地"提前成為全球第一大經濟體.而實際上,根據中國官方數據,中國還有占總人口近十分之一的1.28億貧困人口.更讓人瞠目結舌的是,在購買力平價法的光環之下,印度也將超過日本成為世界第三大經濟體--但這并不能掩蓋印度是一個更為貧困的發展中國家的事實,要知道,印度人均GDP位居世界第127位.

世界銀行報告中所提到的中國官方態度,也可以看到中國政府對于這一預測結果的不認可:"中國國家統計局對于報告所用研究方法的某些方面表示了保留意見."

其實,中國經濟總量超過美國,從某種意義上說,只是以減少全球貧困為宗旨的世界銀行和人們玩的一個"數字游戲"而已--購買力平價法能夠人為提高發展中國家的GDP水平.

大經濟體俱樂部,中等收入經濟體占半壁江山

然而,不得不重視的是,世界銀行這種對于"數字游戲"的長期沉迷,導致其逐漸忽視了世界減貧任務的艱巨性和長期性,同時也催生了世界范圍內"大國威脅論"的發展--這并不利于全球減貧,同時也違背了世界銀行的宗旨.

別有意味的"深度解讀"

要正確衡量中國經濟總量并不困難,用匯率方法計算和比較各國的GDP,是相對符合實際的方法.

由于匯率是貨幣之間兌換的價格,所以,在經濟全球化的今天,一個國家的產品只有在國際市場上才能顯現出其真正價值,也就是國際比較價值.處于工業化初級階段的發展中國家,某種產品的價格在國際市場上一般低于甚至大大低于發達國家的同樣產品,這種產品按市場匯率計算出的對GDP的貢獻率實際上要大大低于發達國家.

除了匯率算法外,運用人均GDP進行比較,也能夠對中國的發展狀況進行評價.這種比較方式得到了西方一些評論家和學者的認同,他們并不把"美國以及西方即將失去全球經濟老大和優勢地位"這種言論放在心上,認為中國人口基數太大,GDP總量平均到每個人頭上將遠遠低于美國等西方國家--而這才是評價何為富甲一方的真正標準.

的確,根據世界銀行2012年的統計數據,美國人均GDP為51749美元,世界排名第七;而中國為9083美元,世界排名第90.美國對中國仍然保持著絕對優勢.

自1872年以來,美國一直保持全球最大經濟體的地位,而西方國家300年來在世界經濟全球化中一直保持絕對優勢.面對世界銀行的預測,許多西方媒體和學者憂心忡忡,他們認為中國成為全球第一大經濟體將會對美國及西方構成經濟和軍事的雙重威脅.

甚至有一些地緣政治學家認為,中國取代美國成為全球第一大經濟體是一個里程碑,將引發一些具有深遠意義的問題.其中最大的莫過于全球地緣政治格局的巨變--隨著中國的經濟崛起,中國的經濟實力可以影響到全球市場和全球資金流動,盡管美國等西方國家多年來實施全球經濟再平衡戰略,但天平仍不斷向有利于中國的方向傾斜.

最終,他們得出了這樣的結論:隨著中國經濟實力的增長,美國還可能在政治上失去全球第一的地位,中國將會挑戰美國領導下的西方在全球的主導地位.

更有意思的是,在世界銀行報告發表不久后,美國總統奧巴馬就在西點軍校畢業典禮上發表了演講,聲稱"美國是一個不可或缺的國家.這就是我們的底線:美國必須永遠處于領導地位,如果我們不領導,沒有別人會來領導."這一說法和上述學者的擔憂不謀而合.

來自于西方學者在意識形態和哲學方面的憂慮則更為離譜:中國GDP成為全球第一,是否證明中國政治和經濟體制的優越性和效率性?他們認為,中國的經濟成功可能不僅是對美國經濟主宰地位的威脅,而且是對已經取得經濟成功的西方民主模式的威脅.

此外,西方一些輿論還別有用心地認為,中國政府對中國成為第一大經濟體并沒有刻意渲染,而是淡然處之,這是因為中國意圖避免成為第一經濟大國帶來的國際責任和壓力.

第一經濟體不等于富國

無論西方如何解讀中國的經濟增長帶來的影響,有一點是毋庸置疑的,中國經濟的飛速發展,正為東方巨龍贏得更多的國際話語權.但也必須認識到,只有追求高質量的GDP,才能夠穩步推進中國經濟的國際化進程.

早在20世紀50年代,中國就夢想以"大躍進"的方式"趕英超美",試圖實現工業化、擺脫經濟貧困和落后.這在很大程度上助長了浮夸和急躁的冒進風氣,收效甚微,甚至一度造成經濟發展的扭曲和倒退.

改革開放30多年來,雖然中國經濟取得了舉世矚目的高速增長奇跡,但也出現了片面追求GDP的傾向,造成諸多問題:經濟結構不合理、收入分配不合理、金融業脆弱、外匯儲備過高、人口老齡化加速、勞動力成本上升、國內地區之間發展不平衡、環境惡化等等.這些問題如果不及時糾正,將嚴重危及中國經濟的可持續發展.

事實證明,GDP增長的"零和游戲"是一種過時的簡單思維和冷戰思維.在經濟增長質量不高的困境中,世界銀行恰在此時為中國戴上GDP全球第一的桂冠,確實難以令中國高興,甚至還有某種諷刺的意味.

當前,為保障中國經濟長期穩定增長,中國政府正在調整經濟結構和轉變增長模式,更加注重GDP的增長質量.現在,中國追求的是雙贏、多贏,同時倡導建立新型大國關系.

中國是人類歷史上唯一沒有中斷過的文明古國,人口占世界的四分之一至五分之一,曾長期是世界第一經濟大國.近代以來,受西方殖民主義和帝國主義侵略和掠奪,中國經濟一落千丈,人民生活一度陷入貧困.

現在,按照中國經濟的增長速度,無論按哪種方法計算,還是出自哪家機構的預測,中國都將遲早成長為世界第一經濟大國.中國再次成為世界第一大經濟體,只不過是回歸到歷史的常態.

然而,即使將來中國成為全球第一經濟體,在長時間內仍將是發展中國家.GDP數字既是一個流量,也是一個存量.中國不僅人均GDP仍然較低,而且國民財富的存量也相對偏低,成為全球第一經濟體不等于成為富國,中國國民財富即GDP存量的積累還需要幾代人的奮斗.