窮人樂意定居城市是件好事

托馬斯·薩金特（諾貝爾經濟學獎得主）

窮人樂意定居城市是件好事

托馬斯·薩金特（諾貝爾經濟學獎得主）

城市發展之于國家，舉足輕重。但是，城市的發展帶來了一系列不可回避的問題。

互聯網的問世，大大降低了信息傳輸的成本，促進了城市發展，拉近了人與人之間的距離。我們發現，無論是在現實生活中還是在互聯網上，人們總是喜歡聚集在一起。人與人的交流、共處，產生了人力資本，而人力資本體現在教育、技術等各個具有創造力的方面，就讓發展更具有創新性。

能夠聚集人口的大城市，更容易獲得發展的優勢。當然，這種優勢也伴隨著問題而來：污染、房價、交通擁堵……這些問題都給我們造成了巨大的困擾。但是，大多數人還是選擇了留在城市。

文藝復興時期，城市是大家交流理念和想法的地方，頭腦風暴可以催生很多新點子，當時佛羅倫薩所達到的藝術巔峰就是很好的例證。同樣地，金融業的理念也是通過交流產生的，一些科學家和金融學家移民到紐約、倫敦等大城市，和志同道合的朋友交流風險控制的心得體會，從而產生了一些經營理念。

那么，怎樣才能把這些人聚集到一起？

首先，我們需要降低交通成本。反觀紐約、洛杉磯、芝加哥等大城市，他們的發展史都和降低交通運輸成本息息相關，交通的便捷讓人們會聚，從而交流出更多的發展理念，提高了生產水平，增加了人們的收入，最終提升了城市的繁榮度。

人類改變城市，城市同樣改變人們的生活。眾所周知，收入水平和受教育水平、技能水平呈正相關，在城市，人們可以得到更好的教育環境，從而進入改善生活的良性循環。這也是有人說“城市本身并不創造貧窮，而是吸引窮人到此居住”的原因。

無論是在美國，還是在拉美國家，我們都能夠看到，在能力允許的情況下，窮人更樂意到城市居住。他們在城市里自主創業，比如開小商店，是非常具有企業家精神的外來者。作為城市發展的考量，我們就應該通過小額貸款等方式，幫助這些樂于創業的窮人提升生活水平，最終達到提升城市繁榮度的目的。

當然，也有一些城市不能順利地留住人，最終帶來自身的消亡，比如底特律。60年前，底特律是美國最重要的汽車重鎮，而現在人口越來越稀少，房屋無法銷售，房地產市場崩潰，越來越多的人離開，房市更加糟糕……形成一種惡性循環。

所以，城市的發展需要基礎設施建設。即使在美國，基礎設施建設同樣重要。以舊金山海灣為例，基礎設施建設的完善能夠吸引更多的人群來此居住，并給房地產市場帶來活力，最終輻射周邊地區，形成良性循環。

綜上所述，我們應該這樣理解城市：首先，城市會吸引窮人——這是一件好事，它能夠幫助有抱負的人找到改變的機會；其次，一座城市要保持活力，就必須不斷地適應社會的發展，不斷進行自我更新，比如倫敦、洛杉磯，能夠通過治理污染而變得干凈整潔；再次，怎樣保障這種自我更新？這需要政府不斷地完善發展政策，例如，治理污染時，我們可以采取征收污染稅、對高污染源進行罰款等措施。