食品巨頭為什么“棄用轉(zhuǎn)基因”？

云無心

食品公司用不用轉(zhuǎn)基因原料，只取決于原料的使用是否有助于賺錢，完全不說明他們對轉(zhuǎn)基因技術(shù)本身的態(tài)度。

最近，美國食品公司通用磨坊對外宣布，將停止在其暢銷的早餐谷物食品“脆谷樂”中使用轉(zhuǎn)基因成分。通用磨坊是美國最大的食品公司之一，許多媒體報道了這一新聞，甚至稱之為“此舉似乎是對轉(zhuǎn)基因食品進行無言的表態(tài)”。

市場策略

其實，在通用磨坊的官方網(wǎng)站上，有一個文件對轉(zhuǎn)基因食品進行了“明確的表態(tài)”。文檔中首先列舉了世界衛(wèi)生組織、聯(lián)合國糧農(nóng)組織以及美國、歐洲、加拿大等國的監(jiān)管部門和權(quán)威科學(xué)機構(gòu)對轉(zhuǎn)基因食品安全性的認可，然后介紹了轉(zhuǎn)基因成分在美國加工食品中的廣泛分布，以及轉(zhuǎn)基因為人類帶來的好處——減少對環(huán)境的破壞以及保證糧食供應(yīng)等。最后，明確表達了該公司對非轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的態(tài)度：因為有一些消費者對轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品感到不安，所以該公司在主要的食品品種中也提供有機或者“非轉(zhuǎn)基因”的產(chǎn)品。

所謂“停止在脆谷樂中使用轉(zhuǎn)基因成分”，不過是市場策略而已，跟他們對轉(zhuǎn)基因的態(tài)度沒多大關(guān)系。

美國的食品公司都是“私人企業(yè)”，運營的目標(biāo)是為賺更多的錢。賺錢的核心是兩條：一是產(chǎn)品合法，由此受到法律保護；二是贏得消費者。產(chǎn)品合法自然不必說，而贏得消費者就成了市場策略的終極目標(biāo)。

賺錢的多少取決于銷售量和每件產(chǎn)品的利潤。而每件產(chǎn)品的利潤又取決于成本與售價。也就是說，消費者數(shù)量、成本與售價決定了食品公司能夠賺多少錢。但是，這三者又是互相制約的。

具體到轉(zhuǎn)基因成分，盡管美國社會對轉(zhuǎn)基因的接受程度比較高，但“轉(zhuǎn)基因”本身并不能吸引消費者——只有它帶來的好處才能吸引消費者。目前市場上的這些轉(zhuǎn)基因原料，對消費者的好處就是價格會便宜一些，但這個“價格便宜”不足以對所有的消費者都有吸引力。如果換成非轉(zhuǎn)基因原料，那么成本就會上升。如果不提高價格，單位產(chǎn)品的利潤率就會降低，食品公司需要考慮增加的消費者數(shù)量能否彌補利潤率的降低；如果提高價格，又會損失那部分不在乎轉(zhuǎn)基因但在乎價格的消費者，食品公司需要考慮因為“非轉(zhuǎn)”而來的消費者是否比因為漲價而失去的消費者更多。

原料本非轉(zhuǎn)基因

在脆谷樂這個產(chǎn)品中，主要的成分是燕麥，本來就沒有轉(zhuǎn)基因原料可以使用。其次，該產(chǎn)品中可用的轉(zhuǎn)基因成分是玉米面淀粉和糖。因為用量不大，換成非轉(zhuǎn)基因原料之后，增加的成本并不是太多。如果價格相差不大，許多消費者還是會選擇非轉(zhuǎn)基因的——跟許多極端挺轉(zhuǎn)派鼓吹的“美國人不在乎轉(zhuǎn)基因”不同，現(xiàn)實的美國，還是有相當(dāng)多消費者在乎的。

通用磨坊這個很平常的市場運作，被媒體大肆炒作和報道，或許正是他們作出這個決策的原因。至于在這個產(chǎn)品中“停用轉(zhuǎn)基因”之后，產(chǎn)品是不是會漲價，消費者可拭目以待。

但不管漲不漲，有兩點是確定的：一、通用磨坊不會因此而少賺錢；二、通用磨坊的大量其他種類的食品，依然要使用轉(zhuǎn)基因原料。

食品公司用不用轉(zhuǎn)基因原料，只取決于原料的使用是否有助于賺錢，完全不說明他們對轉(zhuǎn)基因技術(shù)本身的態(tài)度。麥當(dāng)勞10年前拒絕了一個轉(zhuǎn)基因土豆，直接導(dǎo)致了那個品種退出歷史舞臺——因為那個品種不能為他們帶來什么好處。而今天，一個新的轉(zhuǎn)基因土豆品種出現(xiàn)，他們就立刻準(zhǔn)備使用——因為，這個品種不僅使得薯條顏色更容易保持，還能夠擺脫“致癌物丙烯酰胺含量高”的指責(zé)。