日本自民黨政權曾提出了“核電要占總發電量的30%”的核電發展目標,因此,以東芝公司為首,各大核電設備制造商們紛紛擴大投資。但是在核電發展計劃事實上被停止的背景下,日本的核產業生產線被迫停止,工人待工,核電工業面臨崩潰的危險。
2011年起,世界各地的核反應堆開始被人逐漸放棄。從那時起,“核電復興”就成為了很多人朝思暮想的目標。然而在2013年又有大批核電機組退役之后,人們赫然發現,除了對于核電安全性的擔憂之外,核電電價在經濟性上的弱勢,也在逐漸影響著核電的未來。
而令人感到無限諷刺的是,過去五十多年來,由于對核電技術安全性的嚴苛要求,使得核電的成本不斷攀升,但同時,核電安全事故的發生,又讓人們對核電安全性始終保持著懷疑的態度。核電的運營者們會抱怨自己的行業遭受到了不公正的待遇,因為公眾對于核電有著或多或少的歧視。而事實卻是,如果真的將核電放在和其他電力一個水準來競爭,核電可能會處在更加弱勢的地位上。
核電廠商和運營者們始終沒有停止過對于政府補貼政策的質疑。他們認為,風電光伏如果不能擺脫補貼獨立獲得經濟效益,那么就不應該在市場中和其他種類的電力進行競爭。
核電五十年在經濟效益上的失敗,讓人們不得不開始反思,倡導核電對于消費者和反對核電的人們來說究竟利弊如何?那些被標記為堅定反對核電的人士無一不表示:核電已經被證明在經濟效益競爭上存在弱勢,更重要的是,這一弱點在未來很長的一段時間內都難以得到改變。
經濟市場上的現實也是殘酷的。天然氣價格的持續低位已經讓燃氣發電開始占據更多的市場份額。儲能技術的進步讓太陽能和風電作為公共事業發電有了更多的可行性。這一系列替代品或者是類替代品的出現,讓核電的地位愈發尷尬。
為了從根本上解決這個問題,小型模塊化的核電反應堆建設理念已經成為了最近一兩年核電產業最為熱門的話題。小型反應堆建設周期短,部署靈活,占地面積小。更重要的是,小型反應堆的度電成本更少,讓核電更具競爭力。