似兔非兔的海兔

張曉天

為了躲避敵害，海兔能“變”成海藻？

海兔是生活在海洋里的一種軟體動物，它與貝類中的牡蠣、蝸牛及章魚沾親帶故。它的外殼在漫長的進化過程中退化了，變成一片薄薄的角質層，柔軟的肉體被包裹在里面。

海兔的品種不同，大小不一，有的只有幾十克，有的可達幾千克。

別看海兔游泳速度慢，也沒有攻擊敵害的銳利武器，但它防御敵害還真有“兩手”呢。

海兔喜歡吃新鮮的海藻，當它吃某種海藻的時候，只要吃上幾天，它身體的顏色就變得與周圍的海藻一致了，這樣敵害就不易發現它，這是海兔“擬色”避敵的高招。

海兔御敵還有“一手”。它的體內有兩種腺體，一種叫“色腺”，長在外套膜邊緣下面，能分泌出一種紫紅色的液體，將周圍的海水染成紫紅色，借以掩護自己逃避敵害。另一種腺體是“毒腺”，位于外套膜前部。當海兔受到敵害攻擊時，毒腺腺體能分泌出一種使敵害反胃的酸性毒性液體，敵害倒了胃口，自然就不想捕食它了，海兔則借機溜走。

能夠像植物那樣進行光合作用的海兔

海兔除了海草什么都不吃。海兔和近親蝸牛一樣，有一條長舌頭，舌頭上共有3種用來消化食物的胃，后面兩個胃還長有牙齒，用來進一步磨碎食物。

更奇怪的是，海兔雖然是動物，但它卻可以像植物一樣進行“光合作用”。科學家通過研究發現：它的身體酷似一個小型的“光合食物”加工場。大部分的時候，它根本不需要攝食，只要在光線充足的淺海進行“日光浴”，就能利用體內的葉綠體合成足夠的食物。

海兔以藻類為食，大部分的細胞質都被消化吸收了，但在整個消化過程中，海藻中的葉綠素卻奇跡般地保留下來，并儲存在體內供其進行光合作用。

光有這些葉綠素是不能完成光合作用的，還需要蛋白質，海兔依靠能夠利用葉綠素進行光合作用的細胞核基因完成了光合作用。由此，科學家推斷：海兔可能會成為第一個以太陽能為動力的動物與植物的混合體！