魔王與男孩

納蘭妙殊

冬夜的森林黑得像濃漿一樣黏稠。生鐵氣味的西風穿行在枝椏間，吁吁哀吟，猶如幽魂飄蕩。一位父親打馬狂奔，穿過森林，懷中抱著不斷戰栗呻吟的男孩。

那男孩，該怎么形容他呢？他是人類能想象得到最美的孩子。一根根柔軟金絲似的頭發，每次要修剪時都讓理發師舍不得動剪刀。帶著精致褶皺的眼皮之下，眼珠藍得猶如五月晴天。他的肌膚像積雪上照耀著玫瑰色的晨曦，嘴唇是漿果果肉似的柔軟紅潤，牙齒閃動珍珠的光澤。而他又有著配得上那容貌的聰慧，雖然這小村缺乏智者賢人，但那好學的孩子已經依靠能讀到的有限幾本書，開始學習寫詩、研究幾何題了。在教堂唱詩班里，當他把金發梳理到腦后，穿上純白的罩袍，用水晶似的聲音唱出圣歌，聆聽的人們總有一半要被那美景感動得落淚。

他像是奧林匹亞山上侍奉眾神歡宴的仙童，不幸跌落云頭，在人間迷了路。村里婦人在撫摸他頭頂時，無不飽含復雜的情緒，暗暗嘆氣。她們對他父親說：“這樣的孩子注定養不大，萬一……你可不要太難過了。”

父親當然不會相信什么“注定”。就像這天村里的醫生對著渾身滾燙、呼吸微弱的男孩緩緩搖頭，告訴他孩子活不到天明了，他也不肯相信。他拒絕接受幾個小時之后他的愛兒將像擱在火爐上的雪人偶一樣，被無法排遣的高熱烤融，而他將失去亡妻留給他唯一的珍寶。

年輕的診所學徒忽然開口道，“也許……也許另一個村的診所能救得了他，據說那兒的大夫曾治好過幾例這種病。可惜路太遠了，孩子堅持不了那么久。”

那父親立即道，“告訴我診所在哪，我一定能趕得到。”

人們找來地圖，指給他看——那地方在地圖邊緣，得穿過一大片森林。

父親向醫生借了馬廄里最快的馬，一匹棗紅色的西班牙馬。他翻身上馬，一手控韁，一手摟緊用毛毯裹住的男孩，雙腳狠狠一磕馬腹，似乎又煥發出當年當騎兵的威風。馬長嘶一聲，奮蹄奔去。

眾人目送他的背影，面面相覷，沒人提起——或者沒人敢提起——那片森林的邪惡傳說。據說在沒有月亮的晚上，魔王會帶著他的寵物雙頭蛇到林中散步，把他鐘意的過路人帶回他的洞窟。

可憐的父親已經忘記，自己只是個十年前在逃兵役途中、愛上小村少女的外來人。他打馬狂奔，穿過冬夜森林，懷中抱著失去知覺的愛子。

男孩蜷縮在他手臂里，像一只被獵人俘獲的鴿子，肢體不時驚悸地抽搐一下。他只覺得那柔嫩的身體出奇地小，小得像是剛從亡妻身上摘下那天，濕漉漉、熱騰騰的。那天風雪真大啊，清晨她還坐在窗邊編織一雙小毛線襪，雪光映在她雙頰上，黃昏時嬰兒出生，夜幕降臨時她便咽氣了。雪太大了，醫生沒來得及趕過來。嬰孩的生日，即是她的死日。她用全部生命化成這一塊嶄新的血肉。在悲歡交織的蒔育中，他瞧著亡妻的藍眼睛和微笑在嬰孩面龐上一日比一日更逼似、更鮮活。啊，只要兒子活著，她就還有一部分活在人間。

他那顆心臟在胸脯里焦灼狂跳，“砰砰”地撞擊肋骨，仿佛要沖破皮肉的禁錮，撲到男孩身上去，用心頭的血濡沃他、暖熱他。

他反復念叨，“我的寶貝，我的珍珠，我的性命，這次我們一定趕得及，我不會讓任何人搶走你……”

這是個沒有月亮的夜。馬蹄踏著滿地潮濕腐爛的枯葉，聲如急雨。父親卻仍嫌馬速太慢，他真愿以十年壽命為租金，賃一匹帶翅膀的飛馬。

男孩咳嗽著，在父親懷中不安地掙動，似乎清醒了一點。

“……父親，我們在哪兒？為什么晃得這么厲害？”

“我們在海上。”父親俯下頭把嘴巴湊近他的耳朵。“親愛的，你不是一直想要到海上去坐船嗎？”

“哦，那真好……可我怎么什么都看不見？”

“因為現在是晚上啊。”

“……給我講講，我們乘的船是什么樣的？”

“是一艘漂亮的三桅船，桅桿高高聳立，主桅和前桅上懸掛潔白的橫帆，后桅裝著縱帆，它就像生著十對巨翅的神鳥在海上游動。啊，現在是個晴朗的夜晚，稍微有點風浪——所以船在顛簸。但星星們亮得像用絲綢手絹擦過一樣。兒子，你可以沿著繩梯一直爬上桅頂，站進瞭望樓里，踮起腳尖，用手摸一摸星星，在上面留下幾個指頭印兒。”

男孩的眼睛半開半合。“明天我再去爬好嗎？父親，今天我累了。”

父親柔聲說，“再過幾個小時，太陽就要出來，我們的船正駛過海峽，初升的太陽將給遠方峭壁戴上光芒四射的王冠，大海將像煮沸的黃金汁液一樣。答應我，明早跟我一起看日出，怎么樣？”

男孩迷迷糊糊地答，“好的，父親。”

夜梟的鳴叫如詭笑在樹梢響起，忽東忽西，忽近忽遠。他問道，“父親，那是什么聲音？”

“是海鷗，親愛的，它們從一朵浪尖上跳到另一朵浪尖上，就像穿著白衣服的小孩子在草地上蹦跳嬉戲。”

狂風搖撼樹枝，吹動樹葉，頭頂枯枝咯吱一聲折斷。他問道，“那又是什么聲音？”

“是海豚，親愛的，它們正跟著船向前游去，有時從水波里一個翻騰躍向半空，披著晶瑩水沫，再落回海中。你若站在甲板上，就能看清它們絲絨一樣的灰皮膚、小小的黑眼睛，以及總像快樂微笑著的嘴巴。”

男孩虛弱地說，“父親，我冷，風太大啦，為什么還沒日出……”然后他再次昏迷過去。

夜黑得透不過氣，仿佛被遮蓋在巨鴉的羽翼之下。樹和樹在瀕死的氣息中沉默站立，站成無數迷宮，小迷宮之外包圍著大迷宮。那父親打馬狂奔，穿過深夜的森林，懷中抱著生命垂危的愛子。

……男孩聽到有人輕聲喊他的名字，他轉過頭，看到一個乘黑馬的騎士出現在樹枝和樹葉的影子里。俊俏的小馬，戴著銀轡頭，邁著不緊不慢的步子。

那騎士就是林中的魔王。

魔王跳下馬，緩緩走過來，紫色長袍下擺在草葉上劃過，簌簌有聲。他的衣領和衣襟上裝飾著黑得發亮的貓頭鷹羽毛，領口扣眼里別著一朵風茄花，衣襟上以珍珠拼鑲出奇異的圖案。一條綠底黃花紋的雙頭蛇從他袖口里探出頭來，嘶嘶吐信子，鉆回去又從他領口中鉆出，盤在他脖頸上，像一條活的領結。

男孩并不害怕，他只是好奇地盯著那條蛇，問，“為什么它有兩個頭？”

魔王笑了。他的手從袖口伸出來，像撫摸小貓一樣輪流撫摸兩個蛇頭，答道，“一個頭叫貪婪，一個頭叫欲念。漂亮的孩子，別嫌它們丑惡，我實話告訴你，讓人類進步的還就是這兩樣東西呢。”

他的聲音是那么溫柔，就像可供啜飲的絲絨，灌注進耳中有說不出的舒服。他的漆黑長發披散在肩頭，包圍著青白的臉龐，仿佛夜云環繞月亮。

男孩聽見他說：“親愛的孩子，跟我走吧，我會帶你離開這里，到更好更美的地方去。”

男孩問：“更美更好的地方是哪兒？會比教堂后的花圃更美嗎？老神父在那兒教我種植早金蓮和黃水仙。會比春天時候的池塘和林子更美嗎？我跟紅頭發的小蒂爾達在池塘里游泳，在林子里收集莓子和蘑菇。或者，能比我家的爐火邊那張狼皮褥子更好嗎？冬夜的時候我會暖暖和和地坐在那兒，靠在老狗阿莎身上讀書，聽父親拉一段小提琴，有時他會允許我喝點他釀的蘋果酒，給我講母親生前的事情……”

魔王笑得幾乎嗆住，說：“可憐的孩子！鄉野之間這點小小樂子，比起我將給你的趣味，簡直像用一根蠟燭的光去比正午的太陽光。”

他走過來，把男孩的手握在自己手心里，那手白得像象牙，是冷的，但又冷得并不令人討厭。

男孩只眨了眨眼，面前的景象就變了。他發現自己身在一間寬敞的圖書室里，四壁的書架從地面一直連接著天花板，空出的西面墻壁掛著有流蘇的壁毯，以羊毛、真絲和金銀線織成，織出阿波羅由林中眾女神服侍洗浴的圖案，地上鋪著厚厚的象牙白地毯。房間角落的瓷瓶插著大朵茶花，幾扇大窗旁邊垂掛白紗里子的藍緞子窗簾，窗邊一個帶靠枕的寬大扶手椅，讓人一見便想坐下去，在檸檬色的陽光里讀上幾頁書。

魔王伸開雙臂，緩緩轉圈，柔聲說，“你喜愛閱讀？這里有荷馬、奧維德、塔西佗、歐里庇得斯、埃斯庫羅斯、馬基雅維利的全部著作，都是價值連城的珍本。這是棱紋紙，這是連史紙，這一套以絲綢裝幀，這一套封面用了鍛壓的小山羊皮……一般讀書人的書架上總會收藏尼祿那位好宰相裴特洛紐斯的《薩蒂利孔》，但這座藏書室里另有他已經失傳的作品《尤思遜》和《阿爾布夏》。平凡人只能看得到李維一百四十二卷《羅馬史》中的三十五卷，他們說其余的都散佚了，哈，可在這間屋子里，我們有完整的一百四十二卷《羅馬史》。瞧，這兒還有幾十卷中世紀基督詩人的寓言詩，幾十卷文體家的論述，幾十卷盎格魯撒克遜、日耳曼、凱爾特等民族的神話傳說，幾十卷繪制世界各地海洋山峰森林面貌的地理圖冊，上百卷由修士和僧侶撰寫的歷代帝王傳記，甚至還有上百卷地中海巫術的文獻研究……”

他在書架前滔滔不絕地講解，回頭發現男孩正呆立在房間中心的椴木桌子前面。桌上攤開著跟男孩身子差不多長的一本巨型書，那是《奧德修紀》，拋光牛皮封面，三面書口涂金，但更美的是書內裝訂的數十頁鑲嵌畫插圖。男孩一頁一頁翻動，花瓣樣的嘴唇不自覺地微微張開，面孔上布滿驚詫、虔誠和渴望。

魔王在一旁冷冷看著，輕笑一聲，眸子閃爍綠幽幽的光，如深潭，如漩渦。雙頭蛇無聲無息地從他手臂攀援下來，在手腕上邀寵似的昂起頭，嘶嘶有聲。他輕撫蛇頭，像是在對蛇講話又像自言自語：“我常常說，人們自以為能抗拒誘惑，只因為他們還未見識過足夠美、足夠誘惑的東西。”

父親聽到懷中的男孩輕聲說，“書……”

一陣酸楚隗疚涌上喉頭。他沒錢，也舍不得離開兒子，所以始終沒有送男孩到城里上學，只讓他跟著神父讀幾本書。而他的兒子本配得上世上任何一所學府。

男孩又清醒了點，一陣痛苦的痙攣掠過他的面孔，就像烏云的陰影掠過草原。

“……父親，我們為什么在趕路？要去什么地方？”

“去城里的學校，親愛的，你不是一直想到繁華的大城市去上學嗎？”

“哦，那真好……給我講講學校是什么樣子的吧。”

“是一所有幾百年歷史的著名學府，古老的青石磚墻上爬著藤蘿，園丁精心修剪的草坪上，生有又粗又高的榕樹，樹蔭下坐著背誦拉丁文詩篇的少年們。每個學科負責授業的都是鴻儒賢士，他們在課堂里講述星辰、礦物、建筑的奧秘，講解蘇格拉底的學說，高聲嘲笑當代欺世盜名的學人。午后他們就坐在自己的研究室里，你可以隨時敲門進去，詢問算術題目，或者讓他們幫忙修理你詩歌作業中不和諧的韻腳……這些就是你一直夢寐以求的，對不對？”

男孩應道，“是的，父親。”

“學期末我會去接你回家，讓你帶我參觀你那間小巧清潔的宿舍。明早，等太陽出來了，我就給你整理好書包，送你到教室去，好不好？”

男孩神志模糊地答道，“好的，父親。”

他的聲音猶如夢囈，“父親，剛才我看到一個人，一個衣領上別著風茄花的人。他邀請我跟他一起去游逛，他給我看了很多美麗的東西……”

父親的心口像被一只冰冷的手揪緊。他叫道，“親愛的，不要理睬那個人，不要回答他，聽我的聲音，跟我說話……”

然而男孩的眼睛已經閉合起來，聽不到他的呼叫了，他一分鐘比一分鐘急速地衰竭下去。父親執起男孩的手放在唇邊，深深地、憂急地吻著，仿佛想咬破那細嫩的指尖，把自己的生命力吹進那小身體里去。

夜黑得嚴嚴實實，宛如在深深海底。一切仿佛被一張密得沒有孔洞的、絕大的繩罟網羅其中，萬物在網底無聲昏睡，不抵抗也不掙扎。那父親打馬狂奔，穿過深夜森林，懷中抱著生命垂危的男孩。

魔王笑吟吟地望著男孩，眸子閃爍綠幽幽的光，如深潭，如漩渦。“除了書，你還喜歡花是嗎？那么來吧，好孩子，讓我們到外面去看花。”

他們走出圖書室，走過一個金碧輝煌的寬敞大廳，每一件陳設的器物都極盡奢華，那高高穹頂上繪著的諸神畫像，要把脖子仰得貼到后背上才能看到。男孩問，“住在這里的是國王和王后嗎？”魔王笑而不答，只攜起他的手。

男孩眨了眨眼，面前的景象就又變了。他正身在一片望不到邊際的花園里。七個水池里噴出七股噴泉水柱，每個池子里都有雪白大理石雕刻出的神話人物：宙斯和加尼米德，公牛與歐羅巴公主，歐律諾墨與美惠三女神……園中種著玉蘭樹和石榴樹，樹影下的小徑邊開著紫羅蘭，蜂兒在花心里爬進爬出，嗡嗡有聲。

他從未見過這么漂亮的園子，嘆道，這一定是御花園吧？魔王笑而不答，只攜著他，慢慢向前走。

他們路過一塊郁金香花圃。花莖纖細挺直，那線條簡潔優美的花冠則像一對對虔誠合攏的手掌。男孩驚嘆著，想駐足賞玩，魔王卻不停下腳步。他說，“好看的還在后邊呢。”

他們又路過一片山茶花花圃。有單瓣的，有復瓣的，紅如瑪瑙白如無瑕的玉，粉的如新娘羞赧的臉蛋。男孩搖頭咋舌，想湊近些細看，魔王卻拽著他的手，牽他繼續前行。他說，“好看的還在后邊呢。”

他們最后進入一個溫室花房。魔王伸出戴著貓眼石戒指的手，一株一株為他指點，“種在這里的花才是這花園的精華呢，每一種花都特地配著一名園丁專門照料。看這種玫瑰，奶油一樣的白花瓣邊緣上帶著少許粉紅，它叫做“芭蕾舞伶”，就像身著白紗裙跳舞的伶人和著音樂、立在足尖上旋轉時，聽到觀眾的喝彩聲，臉頰因興奮得意而騰起紅暈。再看這株珍品鶴望蘭，它那橙紅和藍紫色的花瓣又尖又細長，正像是鳥的毛冠和喙，你遠看時說不定會錯認是一只鳥棲落在那兒了吧？等這一整叢都盛放的時節，把鳥舍里養的葵花風頭鸚鵡和戴勝鳥放進來，混成一片，花兒像不會嗚叫的鳥，鳥兒像少點香氣的花，那才叫有趣！再看這株加爾西頓百合，它就是《圣經》里提到的、耶和華在高山布道時才出現的神秘花朵，這樣顏色像春日晚霞一般的品種，是皇后的花園也孜孜渴求的……我的孩子，這兒的奇花異卉，你的老神父可培育得出來嗎？”

男孩蹲下來，左瞧右瞧，每一枝花都令他不舍得挪開眼睛。

魔王又說，“瞧角落里這一叢！這枝黑色的鳶尾花可比巴黎香榭麗舍大街上一個珠寶店還值錢。它原本是奧斯曼帝國的御花園培育出來的，帝國覆滅后，一個花匠把球莖藏在帽子里逃出來，才令這花不至于絕種。”

這最珍奇的孤品，花瓣上閃爍妖異的紫黑光澤，像被墨汁浸泡過。男孩不由自主地伸手想撫摸，魔王卻把他的手打掉了。“別碰，我的孩子。它叫“黑匕首”，每個花蕊都相當于一小撮砒霜的毒性，若是你看誰不順眼，或是有人礙了你的事，只消請他到你的花園里來喝茶，趁他起身賞花的時候，把一個花蕊投進他的茶汁里……”

男孩驚駭地盯著那花，搖頭說，“我不喜歡它，如果這花園是我的，我一定先把這花燒掉。”

魔王柔聲道，“先別急下結論，也許以后你會改變主意……書房，花園，你想要么？”

男孩點點頭。

魔王指一指花園中心的涼亭，“很簡單，你只要娶她就行了。”

涼亭的象牙椅子上坐著一個身材枯瘦、表情矜傲的少女，兩個黑人女仆立在她身后，一個捧著首飾匣，一個用玳瑁柄的梳子替她梳理栗色長發。她身穿繡著孔雀翎毛圖案的綠裙子，像人魚眼淚那么大顆的珍珠，在她干癟的胸脯上發光。那瘠薄的嘴唇搽了過多胭脂，正跟那焦黃臉色成了對比。

男孩問，“那是誰？我本以為世間的女孩都跟小蒂爾達一樣好看。”

魔王說，“她是權勢和財富的女兒，她的父親比所羅門王還有權勢，她的母親比示巴女王還富有。只要你娶了她，這一切就全都屬于你。”

男孩問，“……我怎么才能娶她？”

魔王笑道，“以你這樣的才貌，我的孩子，只要你聽我的話，只要你不去想愛和尊嚴那種事，你可以娶到世上任何一個女子。你可以擁有世上任何好東西。”

男孩說，“愛是什么？我不太懂。可我確實想要這個花園。”

這時他隱隱聽到父親的聲音：“親愛的，你在跟誰說話？回來，我的寶貝，回到我身邊來……”

幻象消散，男孩再次陷入一片漆黑。他喃喃道，“花……”

“花？”

父親沉吟著，暫時松開韁繩，從衣服內袋里掏出一條項鏈。項鏈墜子是一朵玻璃做的玫瑰花。這本來是他贈給亡妻的結婚禮物，他買不起水晶或鉆石首飾，只能在吉普賽人的攤子上買這么一條玻璃項鏈。

撳一下玫瑰花心，花瓣便彈開，里邊鑲嵌著他與亡妻的合影。她笑時那甜蜜羞澀的眼睛、嘴角抿住一點的樣子，他看了無數次，每次都會看得呆住幾秒。男孩笑起來就跟她一模一樣。他在那小照上吻一下，將它塞進男孩的襯衣里，擱在最靠近心口的地方。

男孩哆嗦一下，醒了過來。他費力地干咳，又因為咳嗽引起疼痛，伸手死死按住胸口，像要把肺抓出來似的。

“……父親，我們為什么一直趕路？要去見什么人嗎？”

去見你祖父祖母，親愛的。他說完又感到一陣愧疚，別家的孩子都能在夏夜聽祖父講睡前故事，或是夸耀祖母做的莓子餡餅。而自從逃兵役躲到這偏僻小村，他就再也不敢回故鄉去。

男孩模模糊糊地應著，“那真好……能給我講講祖父母家是什么樣的嗎？”

“是城郊的一所老宅子，當年祖父的父親拿二十個金幣買下來的。我和你兩個姑姑就出生在臥室那張松木大床上，祖母的貓‘雪鈴鐺最喜歡臥在床頭的羽絨枕頭上。你祖父會挨個給你講：走廊里懸掛的畫像哪幅是做過總督的曾祖父，哪幅是做過公主女侍的曾祖母，壁爐上那架古董鍍金座鐘有什么典故，墻上懸掛的公鹿頭又是在怎樣一次高地歷險中打到的——他說不定還會帶上你和他的老獵狗，去沼澤地劃船獵鴨子呢。我們屋后的小菜園里有一棵櫻桃樹、一棵桑樹，你祖母種了一畦辣椒，你祖父種了一畦葡萄，白天他們就在那兒曬太陽。等見至小你，他們肯定會給你雨點一樣的親吻，自豪地把你帶至嶺B居和親戚家去，說，瞧吧，這就是我的孫子，漂亮得像天使一樣的孫子。你也一直期盼見著他們，是不是？”

“是啊，父親……”

“日出時，我們就會到你祖父母家啦。她會把餐桌鋪好帶花邊的雪白臺布，擺得滿滿當當的，然后笑瞇瞇地看著你吃——烘得熱乎乎的黑麥面包，琥珀色的焦糖布丁，熱可可，果醬，腌橄欖，剛摘下來的新鮮桑葚……堅持一下，寶貝，答應我，明早陪我吃早餐，好嗎？”

男孩輕聲說，“好的，父親，我答應你。”

他吃力地喘息，胸腔隨著呼吸劇烈起伏，喉嚨里發出鳴哨似的聲音。“父親，剛才我看到一個人，一個衣領上別著風茄花的人。他邀請我跟他一起去游逛，他給我看了很多美麗的東西……”

他嘴唇蠕動，聲音越來越低，終至低不可聞，就像在半夜醒來，用半睡半醒的聲音講述夢中情景，又墜入夢鄉。

父親驚惶四顧，咆哮道，“不管你是什么妖魔鬼怪，滾開，離我兒子遠點！”

然而回答他的只有凄厲的風聲。

慘白的霧氣席卷過來，猶如一塊巨大的裹尸布。寒意中如黑森森的牙齒利爪。那父親打馬狂奔，穿過深夜森林，懷中抱著昏迷中不時譫妄的男孩。

“……當然，除了這張臉蛋之外，你還需要點別的東西。”魔王說。

男孩眼前出現一個會客室。一個干瘦、留著小胡子的人正坐在沙發上，等待主人接見，他焦灼得一會兒站起來一會兒坐下，用留著長指甲的手神經質地敲打扶手。

魔王悄聲說，“瞧，那位滿臉悖時相的倒霉鬼，他就是你在讀書時結交的好友，他的才華勝過你，但他脾氣太臭，寫的戲沒有一個劇團經理愿意接演，他家中的妻兒只能到面包鋪去賒隔夜面包吃。而你則用很低廉的價格把他的手稿買下來，改一改細枝末節，拿去發表。雖然是同一個劇本，但作者不同，境遇可就大不一樣啦。你相貌生得討喜，娶了有錢的太太，手頭闊綽，人緣又好，所有記者和劇評家都喜歡你，絕不吝嗇他們的贊美。所以你每有一出新戲公映，諛辭都多得要用幾輛馬車來拉。人們稱你有一個被繆斯吻過的腦袋……”

男孩聽得目瞪口呆。他問道，“他不會生氣嗎？”

魔王笑道，“生氣？他還唯恐你不跟他做生意呢。”

男孩看到客廳的門開了，一個青年走出來——那就是十年后的他。他的朋友賠出笑臉，把用布包著的一疊文稿遞過去，低聲道，“我又寫了一部新劇，你有沒有興趣看看？”

魔王輕蔑地瞧著那人，又說道，“你將越來越出名，而越出名，你的作品也就越受歡迎，就像潑了油的火焰一樣。你甚至不再需要你朋友提供的東西了，你自己的詩集和散文集都大受歡迎。自然你寫得本來也不甚壞，更重要的是，人們對你的作品早就失去了審美，他們只會習慣性地喝彩叫好。當你結束這段供求關系，你那朋友也許會氣急敗壞地把你告上法庭，但沒關系，官司只會讓你收獲更多的矚目，是另一勺澆在火焰上的油脂。群眾都是些笨蛋，他們只會盯著頭頂最耀眼最亮的東西，不管那是太陽還是向太陽借了光芒的月亮。而只要你有名，萬事都會像小刀切割奶油一樣順暢輕易。”

他口若懸河地說下去：“你具有所有粗鄙年輕人望塵莫及的、學者的優雅和見識——他們以為揮霍炫耀是一種值得矜夸的趣味，以及言語無味的學者們暗暗渴求的、社交場紅人的美貌風度，還有交際手腕——他們以為博學多識就能彌補魅力的缺乏。人們將以與你交談飲宴為樂，以能當面祝賀你的劇目演出成功為榮……”

男孩眼前像放幻燈片一樣，飛快地閃過高朋滿座、燈火熒熒的舞場、宴會廳，人頭攢動的大劇院、音樂廳、畫廊、沙龍。珠寶，綢緞，細瓷和銀質瓷器，女士們帶笑紅唇下的皓齒，無一不在閃閃發光。魔王感嘆道，在所有這些地方，你都將成為絕對的中心。人們等待聆聽你發表高論，以便搶先附和；等待你講一個笑話，以便及時哄堂大笑，他們拿你的話到別的場合復述，還得意地說，這是他跟我密談時講給我的。

男孩怔了很久，猶豫著說道，“這些都很美，很吸引人，但我跟父親住在一起，像現在這樣生活下去，也有不遜色的樂趣，況且，我還有我的小蒂爾達……”

這時他隱隱聽到父親的聲音：“親愛的，你在跟誰說話？回來！我的寶貝，回到我身邊來……”

但這一次他沒有理睬父親，而是緊盯著魔王綠幽幽的眸子。

魔王似乎早料到這種答話，他揮揮手，說，“那么你不妨看看這個。”

男孩眼前出現一個胖大婦人，褪色的頭發在腦后挽一個潦草的髻，腰腹粗壯如男人，正岔開雙腿坐在牛棚里為母牛擠奶。木桶擠滿后，她站起來伸個懶腰，自己從桶中舀了一杯解渴。一口氣喝下去，提起手背滿意地抹掉嘴邊乳沫，再將手蹭在圍裙上，仰起脖子打了一個長長的、響亮的飽嗝。有三四個小孩子跑過來圍住她，她蹲下來親吻他們，大聲說出帶骯臟字眼的親昵話。

男孩皺眉問道，“這婦人是誰？”

魔王冷笑，“這便是你鐘意的小蒂爾達。三十年后，她就是這副樣子。”

男孩愣住了。魔王輕聲道，“花朵總會凋謝，美不是永恒的。但我卻可以讓你擁有四時不謝的、血肉的花朵……”

男孩眼前出現一個臥室，一個身材肥碩的中年人，身穿蠶絲的睡衣，倚在一張大床上，床前的地毯上站滿頭發眼睛顏色各異的女子。

那也是他。是三十年后的他。從挺直的鼻梁和眼睛輪廓，還能辨認出當年的俊秀，長年享樂則在那眼下畫上了兩團暗紫的陰影。魔王笑道，“親愛的孩子，這時候你早已是個幸福的鰥夫了，婚后第三年，你那瘦伶伶的夫人陪你在花園涼亭里喝茶，不幸中風猝死，你獲得了她名下所有財產。”

男孩身子起了一陣寒栗，像墜入湖中，猛吞了一口冬日的湖水。

那父親感到懷中那身子在發抖，連忙再把毯子裹緊一些，試圖與他說話：“別怕，很快就不冷了，太陽就要出來了。我們馬上就到，馬上就到了……”

魔王的左手扶在一位女子的肩膀上，那肩頭圓潤得像水蜜桃，他的右手則撩起另一個女子的漆黑長發，絮絮說道：

“啊，這是世間另一類珠寶，另一類珍禽異卉。這類美更加易逝，無法保存，因此依時令采擷就更像一種藝術。瞧這大溪地少女的皮膚，如同調了蜂蜜的巧克力，膩滑得像涂了油，當你伸手撫摸的時候，手指尖將嘗到蜜甜的歡愉。日本女子善于低眉順目，當她們匍匐在地時，你可盡情欣賞那天鵝一樣的后頸曲線。印度姑娘的眼睛黑白分明，像是紫檀木和貝母鑲嵌上去的，瑜伽術把她們的身體塑造得驚人柔軟。錫蘭美人猶如林野中的小鹿，充滿彈性與活力。法國女子有苦艾酒一樣醇香的風味。意大利女人的眸子像會發光的鉆石……”

男孩搖搖頭，“我對她們沒什么興趣。我并不覺得快樂寓于其中。”

魔王卻胸有成竹地笑著，他的嗓音像泉水汩汩流過銀瓶。“親愛的孩子，我知道你自幼失掉母親，村人視你為外來者，沒人真正與你親近。你從未真正擁有過一個女人，你豈不需要補償嗎？所有這些女子，她們溫軟的乳房，暖熱的胸膛，柔滑的手臂，芬芳的體氣，全都屬于你，你難道不想沒頂在乳香的海洋里、鯨吞那母性的柔情？”

男孩這才真正呆住了。釧鐲丁當作響，那群女子緩緩圍上來，像善魅的塞壬，用各自不同的語調呢喃道，“哦，我只愛你一人，我愿永遠陪伴你，取悅你……”

黎明即將到來，森林也將到盡頭。馬的速度卻無可奈何地慢了下來，鼻孔噴出的氣息粗重，遍體大汗淋漓。

父親不停親吻男孩又濕又涼的額頭，用臉頰蹭著他頭頂，又聲聲呼喚亡妻的名字，求她保佑她的愛兒。

男孩的身子輕得像是不抓牢就會被風奪去。

他咕噥說，“父親，那人說要我隨他而去。那人，衣領上有一朵風茄花的人……”

父親將男孩緊摟在胸口，用手掩住他另一邊耳朵，叫道，“不要，不要聽他的話！”他的聲音忽然像被斧頭砍斷一樣，他猛然一勒馬韁，馬兒痛嘶，人立而起。

他也看到了魔王。

魔王顯身在幾步遠的夜霧中，脖頸上纏著雙頭蛇，唇角帶笑，他只對那父親說了一句話：“你可知道，我的愛好就是——把閉合得緊緊的蚌殼撬開，取出里面的珍珠，拿來裝飾我的袍子……”

然后那身影便隱沒了。

男孩像騎在云頭俯瞰大地，他眼前出現森林和湖泊之畔那灰暗的小村，低矮破舊的房屋，昏暗室內簡陋的器具。人們興高采烈地準備節日的食物和服裝，然而那頂好的也粗俗得可憐。魔王搖頭道，“難道你真的寧愿把一輩子浪費在這湯盆大小的村子里，陪伴你那憂郁而口訥的父親？你瞧那些頭腦簡單、毫無識見的鄉鄰，你真愿意一生與他們為伍？”

林梢的天空開始變色，墨汁像滲進水一樣逐漸稀薄。拂曉的呼吸已經清晰可聞。

男孩的身子起了一陣猛烈的抽搐，他低聲道，“父親，讓我去吧，他許諾給我一切最好的東西，最美的花園、書房、廳堂、最顯赫的聲名……我不想在這兒呆下去了……”

“不！”父親絕望地叫道，不要相信他，“那不是花園，是吞噬青春和靈魂的魔窟。你去了就不會再回來，也不能再回來了……”

眼前的景象又變幻了。豪華的廳堂里，一位頎長的金發青年正站在人群中心，接受人們的祝賀。他身穿繡金線的黑天鵝絨外套，紐扣扣眼里別著一枝白玫瑰，俊美如年輕神祗。有人滿面笑容地致辭，隨后眾人高舉酒杯，向那青年祝酒。

那正是他自己。是十年后剛剛聲名鵲起的他，世上所有美好的東西就像種在花圃里的花朵，只等他彎下腰采摘。

室內管弦樂隊奏起歡快的樂曲，人們紛紛走下舞池，翩翩起舞。一個少女走上前來，眼睛笑吟吟的，一只手持酒杯，一只手持一支紅風茄花。她用只有他們兩人能聽到的聲音問道，“喂，漂亮的孩子，我們成交嗎？”

青年瞧著女子的衣領，在蕾絲的覆蓋下，那里繡著一條兩頭蛇。她的眸子閃動綠幽幽的光，如深潭，如漩渦。他木立不動，任憑那少女伸手抽出白玫瑰丟在地上，再把紅風茄插進扣洞，像一朵新染上的血漬。

……就像從山洞隧道里鉆出，父親終于沖出了森林。眼前倏地亮了起來，原來天空已這么明朗了。

噩夢般的夜晚和森林都被拋在身后，遠山之間的天色呈出極淺淡的青藍，太陽即將從那里升起。這景象是他整夜都在盼望的，然而當真正熬到這一刻，他卻反而越來越恐懼，恐懼得再也不敢低頭去看懷中忽然安靜下來的男孩。

村莊在望。有煙囪冒出一道白煙，那是村里的面包鋪。最早起身的牧牛人慢悠悠地走在道上，牛鈴灑落一路清脆的丁丁聲。

父親在鄉間診所門前喝住馬，他幾乎是從馬上跌下來的。

當身穿睡衣的醫生跑出來，他的話因為激動斷成一截一截：“求你，救，我的，兒子……”他顫抖得像要散落成一地粉末，低下頭，解開包裹得緊緊的毛毯。

第一縷晨光照上男孩的臉，長長的睫毛在顴骨上投下濃重的陰影，那原本像百合花瓣一樣的臉頰，現在變作了凄慘的尸青，他四肢軟綿綿地垂著，陽光仿佛薄薄的金色紗布，溫柔地蒙在他臉上、身上。

那孩子已經斷氣了。

父親哀痛地低號一聲，哆嗦著手徒勞地在那冰冷胸口上摸索心跳，手掌忽然被什么扎了一下。是那條玫瑰項鏈，玻璃花瓣不知何時碎成了渣子。

醫生徐徐搖頭，低聲道，“抱歉，看來您到得有些晚了。”

“天哪，我的寶貝，我的珍珠，我的性命！天哪，我心愛的兒子……”那父親死死抱住男孩的尸骸，慟倒在杏黃色的冬日晨曦里。