《送東陽馬生序》主題探微

余艷

摘 要：關于《送東陽馬生序》的主題，常以勉勵馬生努力學習為主。本文以此為思路的起點，探討此主題的寫作技巧：既要勉勵晚輩，外加年齡的懸殊和心靈的敬畏，寫作技巧上則需自敘身世，娓娓道來，如話家常，不露痕跡，更易讓人心悅誠服。主體部分重點揭示學習的過程：自學（積累）—求師（解惑）—師從（深造）。這三個階段以時間為序，表面上是并列的，實則邏輯上是遞進的。知識要形成體系，則需師從。勤和艱固然是貫穿學習的整個過程，但支撐這二者的唯有“嗜”， 因“嗜”，故雖“艱”尤“勤”；因“嗜”，故守“艱”，踐“勤”，卒而獲其“樂”。

關鍵詞：主題；贈序；寫作方法；學習過程

解讀此文之前，我們先把“序”這個關鍵詞講解清楚。中國乃禮儀之邦，中國人是講人情的。故而在古時交通不便，分離乃視作別離別的境況下，是很受重視的。送別的地方有講究，如“南浦”，早在屈原《九歌·河伯》中有這么一句：“與子交手兮東行，送美人兮南浦”，水路分離，就有了一個專有名詞。還有我們熟悉不過的“長亭”，柳永的《雨霖鈴》里“寒蟬凄切，對長亭晚”，李叔同的“長亭外，古道邊，芳草碧連天”，這是陸路分離的專有詞。甚至元代名曲《西廂記》中都有膾炙人口的“長亭送別”一段。送別的方式也極其講究。有送別酒，李白《宣州謝眺樓餞別校書叔云》“舉杯消愁愁更愁”，再則就是送別歌或送別詩。發展到詩文盛行的唐代，就出現了送別贈序的形式。

序，也稱作“敘”或“引”，我們常見的“引言”“前言”“后序”，在書籍或文章前邊或后邊的說明書籍著述、意圖、評論等，稱“書序”。而“贈序”專用于贈別，內容多表惜別、祝愿、勸勉、譽揚之意。如韓愈的《送石處士序》《送李愿歸盤古序》、宋濂的《送東陽馬生序》。贈序在文體上屬古代散文，重情理的抒發。宋濂堅持散文要明道致用，強調“辭達”，要求“因事感觸”而為文，所以他的散文內容比較充實，均有意指，說理比較透徹。

東陽乃浙江省東陽縣，馬生是當時的一個太學生，與當時在浙江浦江縣的宋濂，同屬金華府，算作同鄉。其余資料也無從可考。《送東陽馬生序》一文寫于明洪武十一年，宋濂告老還鄉的第二年，應詔到應天（今江蘇南京）朝見朱元璋時，逢同鄉晚輩前來拜訪，故寫了此序。

同樣是贈序，我們比較一下韓愈的《送李愿歸盤古序》和此文的不同。一是對象不同。李愿是韓愈的好友，故前者是贈好友，后者是贈晚輩。二是目的不同。韓愈時值仕途不順，借好友歸隱之事，坦露抑郁不平之氣。宋濂是希望借此文，勉勵馬生勤奮。三是寫法不同。韓愈是借李愿之口，揭示官場之琳總，代言出自己對隱居生活的向往，惟“昌黎韓愈聞其言而壯之”一句，較委婉地坦露出作者的心聲和目的，言辭深邃而隱晦。宋濂則詳敘自幼時起求學從師的經歷，娓娓道來，文末“謂余勉鄉人以學者，余之志”一句直言心意，自是勉勵馬生，文詞顯得平易誠摯。這樣對比在于揭示對象和目的的不同，在寫法上自然也有所考慮。馬生是晚輩，加之學識的差別，難免讓晚輩產生敬畏之感。外加又是勉勵刻苦之詞，如果講大道理，難免單調生硬，難以產生觸動人心的作用。所以不妨放下自己的架子，拋開生硬的訓道，如敘事一般，娓娓細述生平的學習經歷，將勤和苦具象為經歷，讓馬生仿佛在聆聽中汲取或感悟，語言平實，如話家常，更易讓人心悅誠服。再說馬生也不是紈绔之人，文中寫道：“流輩甚稱其賢，撰長書以為贄，辭甚暢達；與之論辨，言和而色夷。”所以可以想見，作者在馬生身上，看到了自己年輕時求學的影子和尊師的品質，故敞開心扉，以自己的經歷與之分享，在這樣無知無覺的敘述中曉之以情，動之以理，無一句勉勵，卻比單純的講道要有力得多。

當然，勉勵馬生刻苦努力，這是一個顯而易見的大中心，僅獲得這樣的認識是不該覺得足夠的。細細讀來，這樣的經歷是否還揭示出一定的學習規律？是否能獲得一些其他更豐厚的裨益呢？

讀書的第一階段：積累。開篇一句“余幼時即嗜學”，“嗜”字一語道出自己對學習的酷愛，并且似乎有點與生俱來的味道。何為“嗜”？從口，耆聲。本義是特別愛好。詞意強調程度：特別。一個“嗜”統領全段全文。為了極致表現這個“嗜”的程度，作者讓其在三對矛盾的撕扯中去凸顯。矛盾一：家貧與致書。家貧是客觀事實，嗜書是主觀情感。但主客觀發生矛盾的時候，誰定勝負，就要看哪一方的程度更深了。“嗜”是強烈的，無法抑制的，那么主觀的能動性就調動起來，就能想到辦法：借書！矛盾二：借書和還書。這里有個時間差的問題。這個時間不僅是藏書者給的期限，也是自己迫切閱讀的極短期限，當然是希望在最短的時間讀到盡可能多的書。只有守住這個期限，才能延續閱讀的時間。如何解決呢？給自己一點壓力，計日以還。時間的催促常能激發起一個人的緊迫感。這背后若沒有“嗜”的支撐，是難以自我施壓并持之以恒的。矛盾三：天寒與抄書。若說平日里抄書只是對肌肉速度的一個考驗，那么一旦天寒，就是意志力與惡劣環境所造成的身體本能反應的不斷抗衡。此種情況下，沒有超濃的興趣和足夠的熱情，是難以調動和持續起自己的意志，做到一如往常的。

因為“嗜”，才會讓人突破貧窮的現實，窮則思變；因為“嗜”，才能恪守為人的原則，讓興趣得以延續；因為“嗜”，才能與天寒地凍的惰性相爭，得以遍觀群書。所以此文伊始，就強調對于讀書，興趣是極關鍵的，也正是憑借這濃烈的興趣，作者雖家貧最終還是達到了博覽群書的境界。

到了成年，讀書進入第二階段：求教。一個“患”字點明了讀書到一定程度后的心態。何為“患”？從心，毌聲，把穿在繩上的一組東西放在心上面懸掛起來就是擔心。本義是擔心，提心吊膽。這個字強調的也是程度，極其擔心。擔心什么？韓愈《師說》中有：“人非生而知之者，孰能無惑，惑而不從師，其為惑也，終不解矣。”擔心自己兩耳不聞窗外事閉塞，擔心自讀中種種疑問無法解開，一種讀的越多懂的越少的恐懼。無知者無畏，越是淵博的人，越能在蒼茫的知識中窺見自己的渺小，越有一種擔心和謙遜。看來讀書只一生沉迷于自我操作可不行，還一定要交流拜師，方能解惑，鞏固和升華。

求師的過程并不輕松，需要面臨多方考驗。其一：路遙。古人訪名師是不辭辛勞的，文中的“嘗趨百里外”就足以印證這奔走的勞苦，訪師之艱辛。這是對身體的考驗，是較容易克服的。因此受古時交通的限制，不遠萬里求學訪師的例子也比比皆是。其二：人多。既然是先達，自是有許多慕名前來的學生弟子，請教之多，時間之久，也是一種考驗。所以要隨時面臨“求而不得”的境況，不遠萬里，很可能白跑一趟。這也算客觀環境，有隨機和運氣的成分，大家機會均等，也好克服。其三：師嚴。既是先達，自然也是有一些脾氣的，嚴肅而認真，從未面降辭色，很是威嚴。甚至在解答當下，遇其訓斥和呵責，待到老師氣消才可再請教。這些就考驗到學生的顏面了，是內在的考驗，這些叱咄之辭難免亦會傷及自尊，讓人顏面掃地。如果能終有所獲，受點苦失點面子還是值得的。

但宋濂在后文寫道，有“問而不告，求而不得”的情況，這樣的傷害似乎要更深些。這些都很現實地指出從師面臨的問題，但是又并非旨在告知明了，意在強調面對的態度：恭！作為晚輩，既然是來求教，就應該有一番謙和的態度。“為學莫重于尊師”，對此作者做了大量描述。“俯身傾耳以請”——聽講時格外認真，這樣的姿勢也勾勒出一副謙和的神態。那面對先達毫不留情地指出紕漏，甚至是訓斥，作者反而沒有半點的怨言或是膽怯，而是顯得恭敬，對教師的禮數也是更加到位，更別說反駁，默默在一旁久候，直到先達氣消，再則請教。總之，在拜師求教的這點，宋濂始終強調的是“恭”，是尊師。因如此“患”無碩師名人與游，一旦能夠實現與之交游，就定能抑制住內心的自滿，克服本能的自尊，以一種更謙和的態度對待先達，更準確地說是對待學問。

第三個階段，師從。這一階段，作者極言條件之苦。同時將自己的經歷與同舍生進行同類相比：同舍生無論在服飾、配飾還是飲食上，都大大勝過自己。處在這樣的環境中，人難免會攀比甚至產生嫉妒，若以這樣消極的心態出現，自然會動搖那些學習信念不堅定的人，甚至導致陷入盲目跟風或自暴自棄的狀態，背離學習的初衷。這既是一種誘惑，也是一種挑戰。如何守住學習最初的信念并堅持心無雜念地學習，保持心境的平和，堅守住最初的“嗜”？如何讓自己的精神不受污染，暢享學習的“樂”？作者筆鋒一轉，由抑到揚，竟一點羨慕的意思都沒有，因為自己內心有足以快樂的事，就是能從學習中獲得很多的樂趣和滿足。這些感官的刺激有些人卻需通過飲食起居的優越來獲得，但這種精神享受作者在學習中也一樣得到，堅守學習的熱忱、勁頭，自覺抵制生活中的誘惑，專注于學習，就能使自己即使日日處在充滿誘惑的環境中，也能自得其樂，甚至超越條件的艱苦，獲得心靈上的愉悅和滿足。所以這個階段，我們還是可以回到“嗜”，因為學習是足以使作者感到快樂的事，所以任何世俗的鄙陋或優越都難以勾起作者的自卑或羨慕，所以這份“樂”，能夠讓作者對抗生活條件的艱苦，讓作者屏蔽物質條件的誘惑，讓作者一直在學習這條最筆直、最單純的路上前行，并最終獲得豐厚的收獲。

這就是宋濂在此文中所敘述的他求學從師的生活。他揭示了自己學習的一個過程：自學（積累）——求師（解惑）——師從（深造）。這三個階段以時間為序，表面上是并列的，實則在邏輯上是遞進的。惑從何來？自學中產生。要待知識形成系統形成完整的體系，則需師從。這樣的經歷為晚輩明晰了學習的過程和正道途徑。

在他的整個學習過程中，字里行間始終透著“勤”和“艱”。從幼時的雪天抄書，計日以還，到成年拜師后百里求師，再到從師時窮冬學習，衣食不濟，都透著“勤”字；這個“艱”，除了客觀指著經濟條件的匱乏和外部環境的艱苦，還指向作者內在的苦學精神，這是一種學習的境界。巴金在《沉落》中寫到：“苦學能夠戰勝一切，學問的宮殿不分貧富都可以進去。”白居易自述他年輕時讀書，就是“苦學力文”“不遑寢息”；韓愈也說他“口不絕吟于大藝之手，手不停披于百家之編”。學習若處在安逸的環境中，自然會懈怠，所以只有保持一種苦學的狀態，才能夠心境單純，激發出無窮盡的對抗外界種種的力量。所以說，“勤”是外部表現，“艱”是內在要求。但是推及最本質的原因，還是一個字——“嗜”。因“嗜”，故雖“艱”尤“勤”，因“嗜”；故守“艱”，踐“勤”，卒而獲其“樂”。

縱觀全文，宋濂在強調“勉鄉人以學者”的同時，還揭示了學習的過程，強調了對待學習要嗜，才能勤、艱、專，對待先達要恭。