又到采摘板栗時

劉衛

小時候入秋后，心里最盼望的事是山鄉的大伯叫我們去打板栗。

艷陽高照，秋風送爽。山上一棵棵掛滿果實的板栗樹撐開了綠色的巨傘，微風中飄蕩著成熟秋果的清香。沿著崎嶇的山間小徑，踏著落葉和雜草，在精神矍鑠的大伯帶領下，我們這幾個半大不小的男孩子扛著長竹竿，小妹妹們挎著小竹籃，一路嬉笑著，來到大伯承包的板栗樹下，開始了一天的“采摘”。

第一次采摘板栗，帶著幾分興奮。憨憨的小弟四下張望，好奇地問：“大伯，板栗呢？”大伯摸著他的小腦袋，往頭上一指，笑道：“傻小子，這上面帶著刺的苞苞里就是呀！你以為能直接摘呀！今天我來指揮，你們幾個男娃用竹竿敲打，帶栗黃色的刺苞說明里面的板栗成熟了。實在夠不著，你爬上樹就近敲。女娃負責撿，眼睛放尖些，一個也別漏掉。這樣要連續操作好多天呢！”

聽大伯這樣一講解，我們才意識到，板栗好吃果難摘。成熟的刺苞咧開嘴，像是對人們綻開了笑臉。在大伯的指點下，我們舉起竹竿輕輕一揚，果然，一顆顆栗紅色鼓脹板栗紛紛落下，有的砸在頭上，有的散落在草叢里。女孩子們歡呼雀躍，四處尋覓，像發現珍寶似的，小心翼翼地放進竹籃里。我們感覺撿進籃子里的板栗比打下來的多，原來前幾天成熟后的板栗自己掉下來，“躲”在草叢和石縫里。這也算是給我們的一份意外的驚喜。

一天勞作下來，我們幫大伯扛著滿滿一麻袋板栗，其他人的籃子里也堆得高高的，唱著歌，像凱旋的戰士，回到山下大伯的家。伯母早已殺好了雞，我們開始剝板栗，用嘴咬殼，用刀子撬，嘴饞的男孩子性急，不時地把剝開的生板栗丟進嘴里，甜絲絲，嫩脆脆，邊吃邊夸，好吃！臨近傍晚，一大盆香噴噴的“板栗燒仔雞”擺上了桌，我們爭先恐后地下筷子，吃得滿嘴流油。過油的板栗粉粉的，含而不化，有微甜，嚼起來有一種酥軟的感覺，帶著自然的清香，讓人過舌難忘。

大伯喝著自家釀的高粱酒，告訴我們，他喜歡這種原生態的生活。秋天也是山民的收獲季節，像柿子樹、板栗樹等等就是他們的小銀行，也是老天爺的“恩賜”。果實積攢起來，拖到供銷社賣錢，換回日用品。板栗雖好吃，但它不經放，所以要趁新鮮賣出去。大伯感嘆，以后要是有一種技術能把它們保藏起來就更好了。這樣，人們就可以一年四季“嘗鮮”。

以后好多年，只要有機會，大伯總是托人帶些板栗給我們，并囑咐我們，板栗要勤翻動，放進網兜掛在家里通風的地方。放蔫的板栗，水分揮發后，吃起來更甜，更讓人回味無窮。