玩穿越的“時光雞”

這年頭，想玩穿越的不光是人，還有動物，比如火雞。好萊塢動畫大片《火雞總動員》中，就有兩只具有強烈的拯救族群使命感的火雞，乘坐時光機穿越到歷史上第一個感恩節，打算將“火雞”從人類感恩節的菜單中永遠抹去。

My God！這兩只“時光雞”也不怕在時間旅行中出什么意外，畢竟，這是人類也沒能做到的事！觀賞電影之余，我們不妨假設一下，如果這兩只火雞乘坐時光機在時間長河中任意穿行，去和不同歷史時期的老祖宗們見面，那又會發生什么故事呢？

1億年前 雞與火雞開始“分家”

如果能自由地回到過去，這兩只“時光雞”最想解決的事情，除了改變火雞一族的命運，應該還包括查清自己的家族史。人類都有修家譜的傳統，作為一只有理想、會思考種族命運的火雞，想要弄清自己是從哪兒來的，也是理所當然。

如果火雞有幸學習了人類的生物學分類知識，它應該知道，它們屬于鳥綱雞形目中的吐綬雞科，是大型雞類。其實，吐綬雞就是火雞的另一個名字，因為它有個特征是嘴基部和脖子上有發達的肉瘤，拖在脖子前面就像一條綬帶，因此才有了這個名字。

為了弄清自己這個種族是怎么來的，這兩只“時光雞”可能得來到1億年前，因為這個時間段正是火雞與雞開始“分家”的時候。

在生物分類學上，雞形目是鳥綱中的一個目，由于這一目的鳥腿腳強健，擅長在地面奔跑，按生態習性，被稱為陸禽。人們通常把這一目的鳥中體形較大的種類統稱為“雞”，體形較小的一些種類稱為“鶉”。雖然統稱為“雞”，但彼此之間還是不同的，比如火雞和雞。它們是在什么時候“分家”的，一直也是科學家感興趣的問題。如今，化石證據已經顯示，雞與火雞于1億年前在進化之路上分道揚鑣。火雞這一種族的老祖宗，也正是在那時出現的。

公元前5 000年，火雞被馴化為家禽

當第一眼看到火雞時，人們普遍的反應是——這家伙長得真丑，還有，它的“著裝風格”真是混搭，裸露的長脖子和長腿，配上一身鎧甲似的泛著金屬光澤的深色羽毛，胸口還有一撮毛作為特殊的掛飾。不僅如此，情緒上頭時，它們還能讓自己的身體在幾秒鐘內發生變化，頭頸部的肉瘤會充血，裸露的皮膚會顯出鮮艷的藍色和紅色。哇，真是要多難看有多難看。

也許火雞們也為自己的丑陋感到羞愧，它們可能不知道，正是這種難看的外貌，向別的動物無聲地傳達了“我很難吃”和“我不好惹”的信息，從而達到自我保護的目的。

《火雞總動員》里的主人公，都是在養殖場長大的火雞，而野生火雞不論是羽色還是體態，都更加有個性。這種生活在開闊林地邊緣的野生大鳥真的很大，體長可以超過1米，最大翼展有1.6米，體重可達10千克。而且，野生的火雞還能飛，可以飛出400米遠！當然，更多的時候它們是在開闊的林地上跑來跑去，尋找著一切可吃的東西，從植物的莖葉到果實，從小蟲到蜥蜴。

從1億年前開始，野生火雞就過著這樣舒心的日子，直到公元前5 000年。從那以后，自由的生活結束了——火雞被人類馴化成了家禽！

這時的人類大約處于新石器時代，他們開始制造和使用磨制石器，發明了陶器，還有了原始農業、養畜業和手工業。在那時，許多的動物被人類馴化，成為人類的勞動力和食物。火雞也是其中之一，首先馴化它們的是墨西哥人，目的是為了得到它們的肉。現代營養學研究證明，火雞肉鮮嫩爽口，瘦肉率高，蛋白質含量豐富，高達30.5%，而且膽固醇低、脂肪少，還富含多種氨基酸，具有提高人體免疫力和抗衰老等神奇功效。古代墨西哥人當然不知道這些，但他們只要知道火雞肉好吃就夠了。在15世紀末，火雞被引入歐洲，而它來到中國的時間更晚，可能是150年前。

如果這兩只“時光雞”真想拯救種族命運，它們首先應該去5 000年前的墨西哥，告誡自己的老祖宗們，不要貪吃，別為了一時的口腹之欲就甘愿被人類飼養，別靠近人類的居住地，最好躲得遠遠的，不要遺禍后世子孫。假如火雞不再成為家禽，那也許就不存在“感恩節菜單”的問題了，看來這才是解決問題的最好途徑。

1856年 一只火雞引發的假說

對于這兩只“時光雞”，我還想提出一個小小的建議，如果方便的話，它們不妨去1856年的英國，拜訪一只在科學史上留下濃重一筆的火雞。但是時間上一定要把握好，因為這只火雞，也許正在烤箱里烤著，或者已經被吃成了一堆骨頭。

在那一年的圣誕節，一位年輕人應邀去參加朋友的圣誕晚會。在晚宴上，他猛然發現，盤子里吃剩的火雞骨頭，竟和自己研究的恐龍骨骼十分相似。剎那間，他閃過一個驚人的假設：地球上的鳥兒難道是恐龍演化而來的？不久，在倫敦地質學會上，他正式提出了“鳥是由恐龍演化而來”的驚人假說。

這個年輕人就是英國著名博物學家赫胥黎。而那只激發了他靈感的火雞，雖然在這個故事里扮演了重要角色，卻沒有留下其他任何信息。如果“時光雞”真能搞清楚這一切，那真是太好了。

1621年 第一個感恩節沒吃火雞？

最后，讓我們跟隨“時光雞”一起回到1621年，我們會發現，第一次感恩節晚餐不僅僅是一次晚餐，而是持續了整整三天，地點在當時的普利茅斯殖民地，現在這一地區大致位于美國馬薩諸塞州境內。當時出席晚宴的，大約有50個新移民和90個萬帕諾亞格部落的印第安人。那么，他們究竟吃了哪些食物呢？如今，歷史學家只能確定有兩種食品肯定出現在那一年的感恩節菜單上——鹿肉和野鳥。當時那些印第安人殺了5只鹿，而移民們則射殺了一些野鳥，或許是一些野鵝、野鴨，但沒有確鑿證據說那就是火雞。除了這些野味，他們可能還享用了鱈魚、鰻魚、龍蝦、蛤蜊、堅果、谷物和一些蔬菜。當時正是一年中的豐收季節。所以食物品種可以很豐富，就算火雞不幸被列入了“感恩節食譜”，那也只是一個打醬油的角色。

看到這里，火雞們應該明白了吧，去1621年改變種族命運的行動，可能從一開始就是個錯誤。也許在敲定行動方案之前，它們得先搞掂一個歷史學家！