創業的初心

勿忘初心。

這是很多創業的人耳熟能詳的話。這句文縐縐的話的意思就是“不到長城非好漢”，不過，中國人還有一句古話叫“不見棺材不掉淚”。雖然都是堅持，前者明顯是褒義的；后者明顯是貶義的，一根筋，一條道走到黑，最后碰得頭破血流。

關鍵是，初心，究竟是什么？

有一個朋友從原來的公司出走創業，做著做著碰到另外一個公司想和其公司合并。朋友有些動心，因為長久以來一直孤身一人，看著那家公司幾個合伙人之間其樂融融十分艷羨。更重要的是，與幾個志同道合的人一起做一件自己想了很久的事，看上去也頗為不錯。

我問了一下這位有些感性的朋友：你當初在原來那個公司也可以做你今天的創業項目，為什么還要出來自己做？那么累死累活所為何來？朋友說，原來公司的架構比較龐大，要做一件新銳的事很麻煩，要處理很多關系，還不如自己跑出來干來得干脆。

于是我說，勿忘初心，初心不是what，是why。初心不是一件具體的事，而是為什么要創業？甚至可以這么說，做一個具體的什么事，并不重要。

很多今天看來很成功的公司，它們的創始人一開始做的不是這個。Linkedin創始人霍夫曼在他的《至關重要的關系》一書中列舉了好幾個案例，比如說，Flickr兩位創始人一開始想做的是一個名為“永無盡頭”的游戲，相冊應用不過是游戲里的一個配件罷了；Confinity公司一開始想做的是讓設備（主要是掌上電腦）之間安全地發送和接收電子資金，后來搞著搞著就弄出了一個PayPal。具體的事兒在變，但變化中不是毫無邏輯可循。更重要的是，創業者心中不拋棄的是一個理念，而不是某個具體的事。后者，只是達成前者的一條路徑罷了。條條大路通羅馬，未必一定要在某一個具體的事上執著不已。

但為什么要出來自己創業做，而不是待在某個大公司里借用該公司的資源做，這件事一定要想清楚。我很多年前就和人說，創業就是一條不歸路，一旦踏上，很難回頭。勿忘初心，是堅持下去的動力。但不得不需要明白的是，初心是為什么，而不是你究竟要做個什么事。

所有的人，都不活在真空里。想做的事，在某些時刻可能成立，但當市場環境一變，不成立的可能性也很大，又或者，會出現其他的機會和路徑，外部環境的某些因素突然成熟，那完全可以改一條道去干干。有人說，創業是一個試錯的過程，不無道理。既然是試錯，又何必糾結在某一件具體的事情上呢？

我以前一直十分困惑于本文開頭提及的中國兩句古話的矛盾之處，但慢慢開始明朗起來，如果著重于一件具體的事，兩句話自然是矛盾的；如果著重于你的創業動機，這兩句話立刻就不矛盾了。

換個事做做，不叫忘了初心。而即便在做那件事，完全是另外一種做法，那才叫忘記了初心。

勿忘初心。