試論中西文化差異與英語詞匯教學

摘 要：本文從英語學習和跨文化交際的角度，深入淺出地探討了英語詞匯極為豐富的文化內涵，并用大量實例揭示了英語詞匯與中西方文化密不可分的關系，以及文化差異在英語詞匯教學中的重要性。

關鍵詞：文化差異；英語詞匯；教學

從語言學和跨文化交際學的角度說，中英每種語言都有它自身所特有的語言體系，每個民族都有它自己的生活習慣、思維方式、語言心理、行為規范、價值觀念和文化傳統，兩種語言之間的語義和文化的對等是極為少見的。具體體現在以下幾方面：

一、詞語的文化內涵不同導致詞匯空缺現象

詞匯空缺現象是指由于文化和語言的差異，一種語言中的詞在另一種語言中沒有對應的詞。這些詞語有的源于對客觀世界的認識的不同，有的源于社會生活的不同。例如：英語中的Cheesecake（奶酪蛋糕），指女性健美照；beefcake（牛肉蛋糕），指男性健美照；Halfway house（中途的房子），指康復醫院；Pink Lady（紅妝女人），指一種雞尾酒名等等。還有些詞語則源于宗教、傳說、風俗習慣等。英語中有些動物詞的文化內涵漢語中是沒有的。如：swan（天鵝）用來指才華橫溢的詩人。根據希臘傳說，音樂之神阿波羅的靈魂進入了一只天鵝，由此產生畢達哥拉斯寓言，所有杰出詩人的靈魂都進入天鵝體內；beaver（河貍）指為討好上司做事過于賣力的人。河貍產于北美洲，在嚙樹筑巢方面有很高的技藝，因此有eager beaver（賣力的河貍）之稱，喻指“急于做成某事而特別賣力，但有點急躁的人”。漢語中的一些詞語在英語中也屬詞匯空缺。例如：觀音、玉兔、青鳥、土地廟、中山裝、旗袍、紅杏出墻、綠色人生等等，這些具有中國獨特文化內涵的詞匯，在英語中也很難找到對應的詞匯。

二、詞義聯想和文化意象的差異導致語義不同

詞義的聯想和文化意象差異實際上屬于“文化信息”差異。具體反映在詞匯的比喻與聯想意義和社會文化意義的不對應上。比喻善于表達情感，可使語言形象生動，其心理基礎是對事物某些共同特點的聯想，但由于各民族的自然環境、社會文化背景和風俗習慣不同，比喻和聯想也各不相同。這類詞語中，尤以表達動物、數字和顏色的詞最有代表性。例如：中國人對“龍”懷有至高無上的尊重，認為它是中華民族的象征，而西方人對“dragon”卻沒有好感，認為它是一種噴煙吐火、兇殘可怕的怪物，是災難的象征。類似的詞還有bat（蝙蝠）、owl（貓頭鷹）等。西方人對bat沒有好感，認為它是一種邪惡的動物。在漢語中，因”蝠”與”福”同音，蝙蝠被認為是幸福吉祥的象征。而紅蝙蝠則是大吉大利的前兆，因為”紅蝠”與”洪福”諧音；owl在英語中是智慧的象征，owlish形容聰明的、機敏的，然而，在漢語中，很多人認為貓頭鷹與兇兆有關，怕看到它或聽到它的叫聲，以為碰上它要倒霉。“夜貓子（貓頭鷹）進宅”意味著厄運將至。

三、詞匯的語義和文化內涵的不等值

英語詞匯的語義和文化內涵的不等值主要表現在概念意義、內涵意義和搭配意義上。

1.概念意義是詞的基本意義，它是抽象的，與客觀事物不發生直接的聯系。概念意義是交際的核心因素，不正確理解詞的概念意義，就會引起交際沖突。如：漢語中“愛人”是指自己的配偶（丈夫或妻子），而英語中“lover”則指情人（情夫或情婦）；漢語中的“叔叔”，是指父親的弟弟，而英語中“uncle”一詞的意義范圍要大得多，它既可以指父親的兄弟，也可以指母親的兄弟。類似的稱謂 用詞還很多，grandfather， father-in-law， cousin等等。

2.內涵意義是超出概念意義以外的意義，往往與客觀事物的本性和特點有聯系。如：英語中politician是指那些為追求名利不擇手段往上爬的“政客”，含有貶義。而漢語中“政治家”則往往含有褒義，指從事與政治工作方面有關的人。類似的還有：individualism和”個人主義”；idealist和”唯心主義者”；intellectual和”知識分子”；boyfriend和”男朋友”；girlfriend和”女朋友”等，其內涵意義都不能劃等號。

3.搭配意義主要是指詞與詞之間的橫向組合關系，搭配往往也是約定俗成的，不能用母語的搭配規律套用到英語中。如：漢語中的“紅茶”在英語中應用“black tea”；英語中的“black coffee”在漢語則是“濃咖啡”；漢語中的“濃茶”在英語中則是“strong tea”。

綜上所述，文化語境的諸多因素影響著對英語詞匯的理解。因此，詞匯教學不能僅為教會詞而教詞匯，文化差異是詞匯教學的一個重要組成部分。只有通過對中西文化差異進行比較，仔細分析隱含在詞語背后的容易引起語義沖突的文化因素，才能使學生在學習詞匯的過程中真正領會到詞的涵義，并能正確運用所學的詞匯進行交際，從而達到詞匯教學的目的，使學生獲得較強的跨文化交際能力。

參考文獻：

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