與對手分享信息：聰明還是愚蠢

創意專業人士，如廚師、時裝設計師，甚或是電腦程序員，并不是在真空中工作。他們從同行那里汲取靈感。然而，他們所持有的獨家信息，可能是他們所具競爭優勢的基礎。這就是創意行業存在的有趣的相互矛盾之處。

廚師可能有一道招牌菜秘方，魔法師可能擁有獨門手法，時裝設計師有著獨特的風格，他們不會將這些秘密透露給自己的同行。

筆者調查了意大利幾家美食餐廳，對這些餐廳的廚師是否與同事分享信息，或者用研究的行話來說——是否“轉移知識”，一探究竟。調查發現，在這個行業中有規范準則指導相關人員的行為表現，但這些規范并未明確規定廚師是否該幫助同伴。廚師們還要考慮一些間接因素，這些因素決定著他們認為潛在的知識接收者是否可信。

美食烹飪是一個特殊的行業，因為雖然有許多創新，但從業人員需要廣泛地共享知識。廚師們對自己的烹飪方法和技巧不保密。鑒于這些烹飪方法和技巧對于他們贏得競爭優勢來說很重要，因此我們試圖解答的問題是：他們為何能慷慨地分享這些重要資源，而不擔心別人抄襲？這是社會規范發揮作用的時候了。

在采訪了美國和意大利的一些廚師之后，我們發現，美食烹飪界遵循著一些特定的規則：如果你想要在業界被尊稱為“大廚”，你必須做到以下幾點：完全不抄襲別人的創意;主動說明信息的來源;未經允許不會將信息傳達給第三方。

之前對于廚師界準則的調查顯示，當人們覺得準則能對抄襲行為起到一定約束作用時，他們更愿意說出自己所了解的知識。然而，廚師們根據特定的環境線索，來判斷潛在的知識接收者是否將遵守這些準則。正是這些線索使人們對他人的行為形成了預期，并決定是否信任此人。這一“戰略部分”包括廚師的下述考慮：知識接收者的聲譽;知識持有者和知識接收者之間的競爭關系;知識接收者的行為在社會團體中的透明度。

正如所預料的那樣，廚師們不太愿意將信息分享給與自己有競爭關系的餐廳。根據調查發現，這是因為廚師們對競爭對手更為不信任，認為他們可能有“行為不端”——即違反社會準則——的動機。

出于類似的原因，廚師們更愿意與聲望較高的同行分享信息，因為他們認為這種“大名鼎鼎”的人物一定會遵守現有的社會規則。有趣的是，這只是一部分原因，也有廚師更樂意與聲望較高的同行分享知識，而不管他們是否會遵循規則。研究人員認為，這可能是因為通過向聲望較高的同行傳達知識，廚師希望能獲得名聲作為回報。也許他們與德高望重的業界同行形成一種交換關系之后，對于他們自己的品質來說是一種標志，也有可能廚師希望自己的菜譜能得以傳播（只要聲明自己是這道菜的創始人），將菜譜告知聲望較高的廚師，可提升這道菜的知名度和銷量。

簡而言之，當廚師決定分享信息時，將考慮到許多復雜的因素。強有力的社會規范不足以保證知識的流動。這些廚師是藝術家與工藝師，但他們同時也是生意人，因此，在將信息告知他人之前，進行了復雜的推理。