明末驛站改革

崇禎十七年（1644年）三月十九日拂曉，崇禎帝上吊自殺。

生前，他曾抱怨“諸臣誤朕”，死后請李自成起義軍“勿傷百姓”。然而，當他的遺體被抬出紫禁城時，“諸臣哭拜者三十人，拜而不哭者六十人，余皆睥睨過之”。

這樣的場景，想必勝利者李自成也會唏噓不已。他一定在想：如果你真的憐憫百姓，為什么我會造反？如果你真的知人善任，為什么會抱怨“諸臣誤朕”？如果你真的深得人心，為什么多數人對你的遺體“拜而不哭”或“睥睨過之”呢？

崇禎生前是個改革家，勵精圖治，致力于革除弊政，重振大明。然而，他至死都不清楚明朝滅亡跟他的改革特別是驛站改革之間的關系。

崇禎為什么要拿驛站開刀？明朝的驛站到底出了什么問題？明朝滅亡與驛站裁員又有怎樣的聯系？

節約開支的嘗試

驛站，是古代的中轉接待場所。傳遞官方文書和軍事情報的人員，以及往來路過的官員，憑有效函件可享受食宿、換馬的服務。功能類似今天的郵局、招待所、兵站。在歷史上，驛站對于加強中央集權，拓展國家疆域，實現政令暢通，發揮了重要作用。

明朝后期，有些驛站非常奢華，成了拉關系、求升官的場所；更多驛站則年久失修，管理混亂。正如嘉靖二十一年（1542年）一份詔書所說，“近年以來，驛遞疲憊太甚，良由差役浩繁，加以包攬之徒，倚公侵費。”決策層意識到，驛站非改不可。

嘉靖三十四年（1555年），官員海瑞發現，驛站的最大難題是耗費太巨，地方官府苦不堪言。造成這個局面的原因，竟然是明朝的財政支出科目里沒有“差旅費”一項。

驛站名義上隸屬于兵部。過境官員憑兵部開具的文書，就可享受驛站提供的相應待遇。不過，兵部只開單子不撥款，驛站的招待費都是所在州縣衙門自行承擔。

明初，官僚機構較小，朱元璋管得很嚴，據說一品官出門，隨行不超過10人，行李不超過200斤。因此，這方面的開支不算多。到嘉靖年間，官僚機構膨脹，繁文縟節增多，官員出差頻繁，接待開支驟增。有些官員出行，排場很大，車馬隨從成群結隊，驛站苦不堪言。一旦州縣衙門接濟不上，驛站就會難以維系，甚至逐漸荒廢。

擺清問題后，海瑞提出了三個解決方案：

上策是“一切裁其不合法例者”，“復國初五馬三驢之法”。明初，每個驛站只配五匹馬、三頭驢。路過的官員和信使，長途的騎馬，短途的騎驢，夠用即可。海瑞借恢復祖宗之法，簡化問題，減輕州縣負擔。

中策是制訂對過境官員的接待標準。憑證入住驛站，一切按規矩來，否則恕不接待。

下策是接待過境官員不搞迎送儀式，管好必要的吃住即可。

海瑞的建議，核心精神就是節約開支。然而，這三個方案都沖擊了官僚集團“公物私用”的便利，而被長期束之高閣。

萬歷初年，首輔張居正在海瑞建議的基礎上，對驛站體系進行了外科手術式的改革。他首先從限制特權入手，下令禁止非公濫用，禁止加派人手，禁止多吃多占，禁止攤派私費等。驛站的額外負擔大幅減輕，送信效率顯著提高，經費開支壓縮了1/3，在一定時期內實現了“清驛遞以恤民勞”，“小民歡呼歌誦”。

遺憾的是，張居正改革只推行了10年，便在他去世后被廢止。保守派借口“裁削過當”、“累民貧民”，呼吁“寬驛站之禁”。禁令解除了，開支浩大的問題依舊困擾著各地的驛站。

“包二奶”引發的鬧劇

天啟年間，宦官魏忠賢專權，官場黑暗，朝政日非。

監察御史毛羽健為人正直，彈劾奸臣，得罪了魏忠賢，不僅丟官，還被除籍（開除公職）。他非常泄氣，灰溜溜地回了老家。

幾年后，天啟駕崩，崇禎繼位。魏忠賢倒臺，原先被魏忠賢打擊陷害的官員紛紛重出江湖，毛羽健也不例外。他復任監察御史，得意洋洋地從老家回到京城。或許是自我感覺太好，他趁糟糠之妻不在身邊之機，包養了一個年輕女子，出雙入對，如膠似漆。

突然有一天，糟糠之妻找上門來，對“二奶”拳打腳踢。毛羽健自知理虧，跪了一天一夜，祈求老婆大人高抬貴手。

挨過這一關，毛羽健躺在床上輾轉反側，總也想不明白：老婆怎會知道我在京城包了“二奶”，又靠什么從湖北老家迅速趕到千里之外的京城呢？顯然，唯有驛站能幫她。紅顏美事被毀，都怪驛站！毛羽健恨得咬牙切齒，決心奏請裁撤驛站。

毛羽健把驛站狠批了一通：“兵部勘合有發出，無繳入。士紳遞相假，一紙洗補數四。差役之威如虎，小民之命如絲。”話說得在理，但崇禎還是不敢說裁就裁。毛羽健的奏疏算是白寫了。

正巧，毛羽健有親戚叫劉懋，在刑部當官，覺得毛羽健的建議有道理，便也奏請朝廷裁撤驛站，說裁掉的驛站可以省出100萬兩銀子，足以彌補軍費虧空，保障對后金戰爭所需。

這話說到了崇禎的心坎上。關外后金崛起，被崇禎視為心腹之患。然而萬歷以來，由于朝廷連年征戰，花銷巨大，財政吃緊，加上氣候異常，災害頻發，糧食減產，時有饑荒，加劇了財政經濟狀況的惡化。任何一個可以省錢的主意，都會被視為救命稻草。

對于崇禎來說，解決財政困難，最簡便易行的辦法就是在自家一畝三分地做打算，裁掉吃皇糧的冗員和機構。既然裁撤驛站不僅能緩解錢荒，還能根治自身積弊，還等什么？那就裁吧！決策層對驛站改革的著力點，就從銀子轉向了人員。

崇禎的驛站裁員，究竟是怎么做的呢？

裁撤驛站逼反李自成

崇禎上臺的頭一年，就找出萬歷欽定的《給驛條例》，按照“俱裁十分之六”的標準進行修訂。于是，原先51條的條例被壓縮到12條，官員在驛站享受的特權和待遇大幅縮水。

崇禎頒布的新條例規定，只有三品以上京官才有資格使用驛站，四品以下跟驛站絕緣。雖充滿了“官本位”色彩，但畢竟三品以上京官人數較少，如能實施，驛站的負擔將大為減輕。即便如此，崇禎還覺得“裁酌尚濫”，要求繼續刪改。主管大臣只好哭喪著臉說，已經刪到超出“俱裁十分之六”的標準了，再刪下去，還不如把條例廢了。崇禎這才作罷，將新條例簽字認可，頒行全國。

有時候，矯枉過正不見得是好事，用力過猛會適得其反。有官員認為，“驛道之設，貧民不得自食者賴之，裁之太過，將鋌而走險”。可崇禎根本聽不進這些提醒，他的如意算盤是：“蘇驛遞，足國用”。

理想很豐滿，現實很骨感。過度“裁驛”省下來的銀子，全都變成了軍費。老百姓沒有感受到改革紅利，負擔依舊。反倒是許多驛夫、驛卒甚至驛官供職數十年的驛站被撤，讓他們丟了飯碗，只剩三條出路：要么坐地等死，要么逃亡異地，要么揭竿造反。

陜西米脂人李自成就是個驛卒。他當過兵，退伍后托關系進入銀川驛站，做起了這份薪水不高但旱澇保收的工作。有時承接迎來送往，還能吃點回扣，默默無聞，過得不差。

正是毛羽健和劉懋的奏請，改變了李自成的命運。崇禎元年（1628年），朝廷宣布裁撤驛站。同年，李自成工作失誤，丟了公文，上級以此為借口，把他裁了。

鐵飯碗沒了，李自成只好回老家謀生。更麻煩的是，他還欠了一屁股債。被債主艾詔告到了米脂縣衙。知縣直接把他“械而游于市”。李自成命大，被親戚保釋，撿了一條命。

出獄后，李自成認為自己身上的一切倒霉事都是艾詔惹的，就把他殺了。不久，李自成發現老婆跟人通奸，又把老婆殺了。兩樁命案，震驚全縣，倘若落網，定死無疑。李自成只好離開米脂。

崇禎二年（1629年）二月，李自成到甘肅甘州（今張掖市甘州區）投軍，很快提拔為把總。軍隊行至榆中（今蘭州榆中縣），由于欠發餉銀，他就發動兵變，殺死參將和知縣，揭竿造反。一年后，李自成投靠了農民軍里實力最強的“闖王”高迎祥。又過了6年，高迎祥陣亡，李自成被推為新的“闖王”，率軍席卷中原。崇禎十七年（1644年），李自成攻陷北京，埋葬了明王朝。

至于毛羽健，并沒有因奏請裁撤驛站而得寵升官。不久，名將袁崇煥被誣陷處死，毛羽健替他求情，被視同黨羽，再次丟官，郁郁而終。

有人說，如果不包二奶，或者沒被捉奸，毛羽健或許沒必要提議裁撤驛站，也就不會搶走李自成的飯碗，逼他造反。有人說，即便李自成不反，也會有別的失業驛卒造反。正如左都御史唐世濟所說，“流寇有四，一亂民，一驛卒，一饑黎，一難民”。

當李自成步入承天門，享受勝利的歡呼之時，他一定想不到，逼他造反的，竟是一位七品監察御史包二奶惹的禍。歷史上的“官逼民反”，并非全因官府刻意攫取百姓利益，有時還是看似正義的改革，因政策失誤而辦砸，損害了百姓利益。官府也許很無辜，但受傷的總是老百姓。

（作者為歷史學博士）