優(yōu)雅的宇宙

《宇宙的琴弦》，[美]布萊恩·葛林著，李泳譯，湖南科學(xué)技術(shù)出版社2002年出版，定價(jià)26.00元。

愛因斯坦在提出相對(duì)論之后始終致力于尋求一種能夠解釋世間四種互相作用力的“大統(tǒng)一理論”，他秉持“上帝不擲骰子”的信念直至生命的最后一刻。然而量子力學(xué)的迅猛發(fā)展，使得愛因斯坦的努力顯得如此地不符合主流，直到1968年意大利理論物理學(xué)家維內(nèi)奇諾（Gabriele Veneziano）的一次偶然發(fā)現(xiàn)。他原本是要找能描述原子核內(nèi)的強(qiáng)作用力的數(shù)學(xué)函數(shù)，不經(jīng)意間卻發(fā)現(xiàn)貝塔（歐拉）函數(shù)可理解為一小段類似橡皮筋那樣可扭曲抖動(dòng)的有彈性的“線段”，這在日后則發(fā)展成“弦理論”的數(shù)學(xué)依據(jù)。弦理論作為理論物理學(xué)的分支，自誕生以來就飽受爭議，它究竟是屬于哲學(xué)還是科學(xué)范疇？因?yàn)樽鳛橐粋€(gè)科學(xué)理論僅僅能夠“自圓其說”是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，盡管它能夠在數(shù)學(xué)上站住腳，但若不能夠在實(shí)驗(yàn)室里找到更為可信的依據(jù)，則缺乏有效的說服力。簡而言之，若該理論難以被“證偽”，則很難被稱為“科學(xué)”，然而受限于目前高速粒子加速器的技術(shù)能力，根本無法在實(shí)驗(yàn)室里觀測到“弦”的存在。

雖然“弦理論”更多地被認(rèn)為是一種數(shù)學(xué)框架，但是它為我們清晰地描繪了擁有最多達(dá)11個(gè)維度的宇宙，自然界中最基本四種力即：電磁力、強(qiáng)作用力、弱作用力、引力被完美地詮釋。大到星系，小到基本粒子，均能用能量弦線完美解釋，廣義相對(duì)論和量子力學(xué)的根本性矛盾不復(fù)存在，展現(xiàn)在我們面前的是一曲多么波瀾壯闊的宇宙交響樂！

布萊恩·葛林（Brian Greene）的科普著作《宇宙的琴弦》一書深入淺出地闡述了弦理論的前世今生，雖然很多論述已經(jīng)超出了人們的理解范疇，但科學(xué)家們孜孜以求的探索精神深深地打動(dòng)了我。愛因斯坦確信“自然界應(yīng)當(dāng)滿足簡單性原則”，雖然“大統(tǒng)一理論”沒有成功，可是建立統(tǒng)一理論的思想?yún)s始終吸引著成千上萬的物理學(xué)家們。無論是艾薩克·牛頓還是詹姆斯·麥克斯韋，他們從一個(gè)前所未有的角度來看待這個(gè)世界，正是站在這些巨人的肩膀上，人類才逐漸撥開混沌的黑霧，進(jìn)一步看清宇宙的實(shí)質(zhì)。無一例外，新生事物誕生之初總是不能被世人輕易接受，弦理論也正在經(jīng)受來自各方面的質(zhì)疑和考驗(yàn)。與以往不同，任何重大理論的發(fā)展和完善僅靠一兩位偉大的科學(xué)家的努力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，正如量子力學(xué)的發(fā)展，數(shù)十名年輕的物理學(xué)家經(jīng)過長期不懈的努力才使得理論初具體系，弦理論背后默默付出的科學(xué)家們正在構(gòu)造一個(gè)比以往任何東西都深刻的理論，理論的最終形式將以何種方式出現(xiàn)誰都難以預(yù)測。

大道至簡。質(zhì)能方程告訴我們，世間萬物只不過是一種能量，而生命是宇宙能量的一種表現(xiàn)形式。人與其他能量的區(qū)別是什么？可能是我們學(xué)會(huì)了控制生命能量以外的能量，或許這就是智慧。智慧恐怕是目前最復(fù)雜的能量形式，生命是這種能量形式的第一階段載體，它正繼續(xù)向更復(fù)雜的形式發(fā)展下 去……