乘坐熱氣球飛越袋鼠國

地廣人稀的澳大利亞有著完美的自然風貌，晴好的天氣是熱氣球最重要的條件之一，在地平面看慣了山峰大海和袋鼠考拉，俯視卻是新的視覺體驗。儒勒·凡爾納早在150年前就寫出了身臨其境的《氣球上的五星期》，我們卻剛剛有機會領略其中的奧妙。

自然沒有五個星期那么久，但30分鐘的旅程也足夠回味。最重要的是，現在的熱氣球飛行，早與艱難險阻劃清界限，而是安全、專業并充滿趣味。

一起動手才能飛

1903年，萊特兄弟發明飛機時，像改變了整個人類的眼界和交通模式。或許，就在人們歡呼雀躍的時候，120年前的孟格菲兄弟可能對此不以為然。因為早在 1783年6月4日，他們就在里昂安諾內廣場做過公開表演。當一個圓周為33.528米的模擬氣球升起，并飄然飛行了2414米時，就意味著在人類飛行史上，飛機的出現只能算做后來者。

孟格菲兄弟是在燒火時發現紙屑隨熱氣上升的現象，然后恍然大悟地利用這個原理發明的熱氣熱。這似乎與牛頓的地球引力正好相反。他們不僅很快地就實現了載人升

空，而且整個的熱氣球事業發展得都很快，到了20世紀60年代，新型的球囊材料和高熱燃料的應用讓熱氣球得以在全球開始普及，竟然成為游客喜歡的觀光工具。相比于飛機，熱氣球更具有開放性和低空性，至少你無法在飛機上打開窗戶看風景，但是卻可以在熱氣球下面的“籃子”里環顧四周。

熱氣球的飛行，是一個完全需要看天吃飯的事情。下雨、霧霾是肯定要打消念頭的，若你是個凡是出行就遇雨天的“雨神”，那大概與這項娛樂沒有緣分了。我們開著“蕭敬騰一定沒有坐過熱氣球”和“北京的煙霧迷蒙絕對無法飛上天”的玩笑，一路來到澳大利亞的凱恩斯。

位于東北部昆士蘭州的凱恩斯，全年有350多天都晴好，堪稱世界上熱氣球愛好者的圣地，至少不用每天祈求太陽的光臨。這里有著全澳洲最大的熱氣球公司，并把全球一半的20年以上經驗的駕駛師收招至旗下。熱氣球之旅一定從每天的凌晨開始。首先，在清晨借著上升的氣流，熱氣球升空的成功率很高；其次，熱氣球的原理是利用熱氣流吹進氣球使得氣球升空，因此空氣溫度不宜過高，所以太陽直射或太熱時狀況不佳。

我們穿得厚厚的像要去天上冬眠，在天還未亮的凌晨四點整裝待發。熱氣球公司的工作人員給大家的“見面禮”就是稱體重。所以無論胖瘦都要直面那個精確小數點的數值，或許這才是最后悔沒有減肥成功的時刻，因為要計算熱氣球籃子能承受的重量，所以毫無隱瞞的可能。與此同時，簽下一份安全保險合約作為能上天空的門票。

與坐飛機最大的不同就是，熱氣球的體驗一定要自己親手參與其中成為一分子才可能完成。澳大利亞是一個崇尚體育運動、講究身體力行的國家。若想乘坐熱氣球，就必須出一份力。無論是給熱氣球打包、拆包，還是用熱風機給熱氣球充氣，都能體會到勞動的快感。似乎正因為自己的不可或缺，才能達到最后的成功。

平穩的飛機器

一切準備就緒，專業的熱氣球教員會為大家普及關于這項飛行器的知識。現代的熱氣球基本延續了最初的行態，主要由球囊、吊籃和燃燒系統三部分組成，它們的選材質量和效果直接影響了載重能力和安全系數。吊籃的主體是藤條，成為這么多年沒有變化的一項，因為它具備了本身的輕重量和減震和絕緣的作用。

真正站進吊籃的一刻，即使不恐高的人心里也會微微顫動，至少會擔心：“它真的結實嗎？”想起影視作品中關于熱氣球飛行的冒險之旅，驚險又刺激，會不會因為風太大晃來晃去而眩暈。而實際情況則是：吊籃里竟然意外的穩定，到達某個高度時，幾乎不會感覺到晃動。熱氣球上的負責人解釋了我們的疑問，這是因為通過對球囊的加熱和冷卻，來控制球體的上升和下降?！爱斶M入某一個高度保持平飛時，就會被這一高度的空氣團包裹，與氣團同速前進。此時吊籃里的乘客沒有任何被風吹的感覺，只有隨風平穩地移動?！币驗檫@樣的穩定性，熱氣球成為了空中觀光旅游的首選，更是航空攝影師最好的伴侶。即使有突然惡劣的天氣，也可以馬上降落。

當上升到千米高空時，那便是另外一個不同視角的澳大利亞。迎著清晨第一縷陽光緩緩的隨風飄行，在無限遼闊的大地上感受自然的芬芳。俯瞰西麥克唐奈爾山脈和格蘭海倫峽谷，感受烏魯魯文明夢幻般的創世起源。

坐熱氣球看看其他的地方

美國加州·納帕谷

美國加州的納帕谷有著“酒谷”之稱，風景如畫的葡萄園就是納帕葡萄酒的產出地。乘坐熱氣球是欣賞鄉村寧靜之美的絕妙方式之一。原生態的鄉村風景和自然風光的葡萄園散發著水果的清香，終年溫和的天氣是理想的熱氣球旅行地。熱氣球運營商很聰明地加強了與周圍世界著名酒莊的信息交流，旅程結束，便可以帶著游客一起，來一杯上佳的葡萄酒配上現制作的優質牛排，體味最好的田園風光。

墨西哥特奧蒂瓦坎

特奧蒂瓦坎在印第安人納瓦語中是“創造太陽和月亮神的地方”，足可見這里的神奇之處。距墨西哥城東北約50公里的特奧蒂瓦坎金字塔是北美驚人的考古遺跡，而熱氣球之旅則可以讓游客俯瞰古城遺跡?？梢云诖诳罩幸挥[名勝，比如寬40米的筆直的死者大道，或是巨大的太陽、月亮金字塔。

坦桑尼亞塞倫蓋蒂平原

坦桑尼亞是古人類發源地之一，其中塞倫蓋蒂平原是世界上哺乳動物的最大遷徙地之一。所以不論你在任何一個季節乘坐熱氣球飛過塞倫蓋蒂的上空，都可以看到平原上許多動物的蹤跡。較好的氣球運營商會采用低噪音的燃燒器，使氣球飄浮在上空而不被野生動物發現。而開闊草原型植物，火山灰覆蓋的結晶巖，大量露出地面的花崗巖，以及穿梭在其中的湖泊、沼澤和泉眼，都是奇特的風景線。

美國新墨西哥州·阿爾伯克基

阿爾伯克基是美國新墨西哥州最大的城市，橫跨格蘭德河兩岸。全世界的熱氣球愛好者都喜歡來這里相聚，那些平時只存在于幻想中的數以百計的絢麗氣球飄浮空中的景象，在這里是見證奇跡的時刻。每年十月，阿爾伯克基國際熱氣球節都會在這里舉行，活動包括音樂會和焰火表演，以及巨型氣球的放飛。

阿聯酋迪拜沙漠保護區

迪拜的主色調就是藍色和黃色。藍色是海洋，黃色是沙漠。所以，在熱氣球上，你將看到這兩種顏色搭配起來的美妙。因為地處富足之地，迪拜所提供的熱氣球乘行也是世界上最豪華的型號。氣球翱翔于1200米的高空，飄過連綿起伏的沙丘和青翠的綠洲，游客甚至還可以看得到行走于沙丘和綠洲之中的駱駝、瞪羚和標志性的阿拉伯大羚羊。它們還會有一個“私人訂制”的項目“夫妻氣球”。