變異的獎勵機制

游戲，在從前并非特指電子游戲，無論標準的競技項目還是民間的孩童玩樂，都可以叫做游戲。可是我們看到現在的孩子不喜歡出去跑跑跳跳，就算宅在家里也不喜歡棋牌類智力游戲，而是抱著iPad和手機，用操作簡單的游戲來填充空閑時間。

為什么很多孩子不喜歡傳統游戲了呢？這要從“游戲讓人快樂”的機制來說。讓玩家喜歡是游戲的設計目標，游戲開發者Bennett Foddy論述過游戲讓人著迷的機制。有一個實驗是關于玩游戲的人要如何控制自己的行動才能獲得獎勵：給玩游戲的人一個控制桿，同時在屏幕上顯示一個虛擬控制桿，只要真實的控制桿與虛擬控制桿的行動誤差在150毫秒以下，玩游戲的人便會感覺自己真的控制了屏幕上的控制桿了。

獎勵最容易控制人。如果游戲提供給人的回報和行動延遲時間較短，這種游戲體驗便具有上癮性。所有電子游戲都是遵從這種“快速獎勵機制”。

傳統的游戲同樣有獎勵機制。在對抗競技類游戲中，勝利帶來的“我或我們比對手強”的心理暗示是獎勵；在個人項目的游戲中，“我達到足夠高足夠強”的成就感也是獎勵。但這樣的獎勵需要人付出一定的體力或腦力勞動獲得，它的操作難度和回報時間遠遠大于電子游戲。電子游戲只需要人按鍵便能夠瞬間享受到傳統游戲帶來的快感。趨利的本性自然引導部分人選擇電子游戲。

放眼生物界，動物也有“游戲”。它們能否在游戲中獲得快樂我們不得而知，但它們一定會在游戲中鍛煉生存技能。人類最早的游戲脫胎于體育運動，而體育運動來自生存需求。例如投石擊獸，以投擲石塊來抗擊野獸，是原始時代人們生產和自衛的一種技能。這大概就是人類投擲活動的發端之一。與此相類似的還有奔跑、跳躍等等。人在這些活動中獲得物質和精神獎勵，發現了“運動不但可以鍛煉生產能力，還可以帶來樂趣”，于是將一些運動演化為游戲，最明顯的是現在的賽跑、跳高、跳遠、投擲等等田徑項目，源自捕獵的射擊、源自交通需求的游泳、滑冰等，就算是棋類游戲也是具象化的策略對抗。正是因為這些游戲的起源如此，所以不論如何發展，都還是以趣味作為獎勵來鼓勵人動（包括動腦）起來。即使是人們把游戲的快樂看做中心，其中的運動鍛煉仍然是不可舍棄的附屬品。

今天的電子游戲恰恰是以現代技術改變了游戲最原始的功能，游戲不再是為運動鍛煉而玩，而是讓上癮者為玩而玩。我們接觸的許多休閑類電子游戲不斷將運動量減小（體力與腦力），用快速獎勵機制將游戲快感放大，同時由于身體疲勞減少，這種游戲的時間被延長，方便人從中獲得更多快感。

傳統的游戲需要人動，現在的電子游戲讓人不動。即便我們能夠自控而不沉迷于電子游戲，依然無法回避這樣的事實：電子游戲已經將樂趣和運動分割開來。