泰坦之殤（一）

當第四顆恒星墜下地平線時，阿芷看到了那個坐在山坡上的人。

此時天空還剩下一輪太陽，這是五輪中最暗淡的，像一盞點綴在黛藍夜幕上的燈籠，這標志著夜晚即將來臨。荒原的霧氣開始泛起，漸漸模糊了阿芷的視線。她一路從城里走來，走了一個多小時，腿都酸了，那個人卻悠閑地坐著，阿芷看著他的背影，不禁有些生氣。

她撇著嘴，不去叫他的名字，徑自向山坡爬去。這里地勢陡然變得詭異，泥沙松軟，走起來很是艱難。阿芷的小腿還被幾片帶著鋸齒的葉子劃到了，又疼又癢。好不容易來到他背后，阿芷正要大叫一聲，嚇他一跳，卻聽眼前的人淡淡道：“阿芷，你來了。”

“李川叔叔，你背后也長了眼睛嗎？”阿芷很泄氣，垂著頭坐到他旁邊，拔起一根草，在手上把玩。

“是保羅發現了你。”這個名叫李川的年輕人轉過頭，沖她笑笑，表情溫和。隨著他的話語，一個毛茸茸的腦袋從他旁邊的草堆里鉆了出來，這是一只老狗，皮毛灰黑，朝著阿芷伸出長長的舌頭。阿芷招招手，老狗保羅便一躍而出，跳到阿芷身邊，把頭靠在小姑娘柔軟的腰上，不住地磨蹭。阿芷覺得很癢，便呵呵笑了起來。

斜陽下垂，陽光越發沉暗，只在荒原邊上照出了鵝黃色的一輪金邊，那些草木浸在落日余暉中，只看得到細細輪廓，仿佛顫動的絨毛。更遠處，星辰開始顯現，稀疏地鑲嵌在天宇上，幽幽發光，把整個臨晚的蒼穹照得像藍寶石一樣晶透。阿芷的笑臉也染上了斜暉和星光，在臉頰旁勾出一抹金色，更襯得她的臉白皙光潔。

“真漂亮……”李川不禁喃喃地嘆了一句。

阿芷抬起頭，看了一眼遠處的夜幕，點點頭，道：“是很漂亮，這里大概是整個恒若星球上最美麗的地方了。”

李川不置可否，再次轉過頭，呆呆地看著遠處。這一男一女和一只狗，便保持著并列而坐的姿勢，沉默地遠眺。

很快最后一顆太陽也要落山了，天色陰沉，遠處綿延的群山在暮色中只是一些暗淡的影子。荒原上的霧氣更加濃厚了。李川站起來，拍拍身上的土，道：“我們回去吧，再晚一些，荒原里的野獸們就要出來了，你要是出了什么事，你奶奶可饒不了我。”他站起來的時候，晚風突來，將他的衣衫下擺吹得獵獵發聲，也把他空蕩蕩的右袖平托而起，向后飄揚。他看了一眼右手袖子，眼神失落了那么一瞬，隨即走到不遠處，把他一直放在那里的背包收起來。

他彎下腰，用僅剩的左手撿起散落在地上的機械，放進包里，然后用嘴咬著背帶，左手用力，把背包的磁吸壓合裝置扣緊，再反手一甩，碩大的背包就被他用左肩扛上了。阿芷看著李川笨拙而吃力的動作，鼻子突然有些發酸，她曾經提出要幫他系上背包，卻被拒絕了。李川在絕大多數事情上很隨意，但一旦涉及到他的手臂，他的神情就會冷下來，冷得讓阿芷心疼。

李川背著包走過來，沖她點點頭道：“我們回去吧。今天運氣不錯，保羅抓到了一只雪雞，很肥，晚上在我家里吃飯吧，我給你做頓好吃的。”

阿芷的鼻子依然酸澀，做不得聲，便只點了點頭。

他們離開山坡，涉過齊腰深的草叢，朝遠處燈火輝煌的泰坦城走去。背后，斜陽落山，黑暗如同潮水一般從西邊奔涌而來，吞沒了世界。

“真好吃！叔叔的廚藝比酒店里的師傅都要好。”

“別急，肉都還沒燉熟，不準再偷夾！這雪雞，得等秘制湯汁浸透了肉才好吃。”李川拿著一匙調料，小心地放進湯汁翻滾的小瓷鍋里，神情少有的專注。

阿芷嘴里的一塊雞肉正燙得厲害，卻舍不得吐出來，只得張開嘴使勁呵氣，臉憋得通紅。好半天才讓雞肉不那么燙了，嚼了好幾口才吞咽下去，然后眼巴巴地看著瓷鍋。一陣陣香味從鍋里飄出來，保羅也禁不住這等誘惑，在爐子旁邊不停地打轉。

但是李川不說話，阿芷和保羅就只有干流口水的份。他閉上眼睛，端坐在爐子旁，仔細聽著鍋里傳出來的鼓泡聲，手指隨之敲打，仿佛老僧入定。約莫過了十分鐘，他突然睜開眼睛，道：“好了，可以吃了。”

阿芷歡呼一聲，打開蓋子，白色的霧氣立刻溢滿了整個房間，香味濃烈。阿芷左手拿碗，右手掌勺，給自己盛了一碗，立刻埋頭大吃，嘖嘖有聲。吃了一半，她抬起頭，發現李川和保羅的四只眼睛都在看著自己，不由一愣，“我臉上沾了菜葉嗎？”

“那倒沒有，只是……你拿著勺子，我們怎么吃？”李川無奈道。

阿芷臉一紅，不過被鍋里冒出的氤氳蒸汽擋住了，別人也看不見。她看見李川的左手拿著碗，遲疑了一下，道：“我幫你盛吧？”

李川向右側看了一眼，隨即搖搖頭，低聲道：“我自己來吧。”他把碗放在桌子上，接過勺子，盛了一些湯，然后把湯里的雞肉舀出來，遞給保羅，一聲歡快的狗叫隨之響起。

“對了，李川叔叔，你是怎么學到這么好的廚藝的？我現在都恨不得把自己的舌頭給吞下去……”

李川抿了一口湯，笑道：“我從小沒了父母，沒人給我做飯，只有自己弄吃的。久而久之，就學會做一些菜了，我最拿手的其實是糖醋魚……”

“原來叔叔你也沒有了爸爸媽媽，真是可憐。不像我還有奶奶照顧，叔叔小時候肯定特別苦吧。”

“也不是，還是有很多比較好的回憶的。”李川似乎想到了以前的歲月，抬起頭，眼神迷離了一下。

阿芷好不容易把肚子吃飽，向后仰在沙發上，摸著鼓起來的肚子，道：“其實跟著叔叔你一起玩，還是有很多好處的，像今天，我就吃到了最好吃的雞肉。唉，只可惜外面那些人老說叔叔的壞話，我奶奶也不同意我來找你，真不懂他們是怎么想的……”

“哦，他們說我壞話？”李川饒有興致地笑了笑，問道。

“是啊，他們說你來恒若星兩年了，卻一直一個人過，也不跟別人接觸。他們對你的來歷一點都不了解。現在又是很敏感的時期，坎塔人正在外軌道上跟聯盟打得不可開交，你突然來這里，他們不放心。”阿芷倒是滿不在乎，咂咂嘴，“其實恒若星這么偏遠，還窮，坎塔人哪有興趣來啊，他們想得太多了。”

李川看著他，笑道：“他們說得很可能是對的，我這樣一個陌生人，說不定真的很危險。”

“嘻嘻，叔叔你不要開玩笑了，我跟你一起玩了這么久，你也沒有傷害過我嘛。”

李川沒有答話，抬頭看著窗外閃過的流光，那是浮空車在泰坦樹之間行駛。他的臉映在玻璃上，被不斷流曳的車燈劃過，看上去忽明忽暗。好半天他才嘆了口氣，回過頭，說：“其實我是從羽京來的。你聽說過羽京嗎？”

羽京，整個人類聯盟的都城，在離此地十億光年之遠的煌乾雙翅形星系上。它是全人類權力與財富匯聚的地方，象征著輝煌與高貴。阿芷當然聽說過羽京，上次城里有個人花了很多錢，才得到批準，在羽京逛了三天，到現在還在向人吹噓著羽京的繁華與典雅，那人最經常說的一句話是“即使死在羽京，也比活在恒若星好”。阿芷狐疑地問：“羽京真的很繁華嗎？”

“是啊，那是全宇宙最富饒的地方，人類行政中心就建在里面。羽京雖然不大，卻可以操控整個聯盟的無邊疆域。坎塔人這么拼命地進攻聯盟，最后的目的也是要踏上羽京的土地。”李川說這些話的時候，眼睛并沒有看著阿芷，仿佛這話是說給自己聽的，“那是所有人都想爭奪的地方……”

阿芷卻像是不感興趣，兀自摸著肚皮，等他說完才道：“那叔叔為什么要來這里？恒若星這么荒僻，在聯盟疆域的盡頭，很遠的……”

李川張張嘴，卻終是沒有說出話來，頓了頓，他突然想起一事，“對了，后天不是你的生日嗎？你想要什么禮物？”

阿芷跳了起來，道：“我還以為叔叔你忘了呢！你真的要送我禮物？”

“那當然啊，難道我像說話不算數的人嗎？”李川揚起手，指著屋子說，“這屋子里的東西，只要你看上了，就可以拿走，我不會有半點舍不得。”

“好啊，我看看。”阿芷瞇起眼睛，仔細看著房間里的物品。李川的房間很亂，東西四散而落，而且稀奇古怪，有未知的獸牙，有落滿灰塵的懸空毯，還有一整箱的修理工具。阿芷把李川的背包打開，看到里面有一個方形盒子，破舊不堪，而且很多地方都有些松散，似乎是用許多零件組裝起來的。“這是什么？”阿芷從盒子上抽出一根天線，疑惑地問。

“哦，這是我自己做的波段發生器，能發送強力的信號。”

“有多強，難道能發到外太空去嗎？”

李川走過來，接過發生器，扭動開關，道：“當然可以。它發出的信號很強，不信，你看——”他將天線對準外面，把發生器上的攝像頭朝向阿芷，猛地旋動發送鍵，一陣刺刺聲立刻響起。李川道：“你去把電視打開。”

阿芷將信將疑地打開電視，卻見老式全息投放儀里全是混亂的光線，而這個時間，里面應該是那個漂亮的女主持人在播報最新的戰情。“這還不算厲害，你再看。”李川又按下鍵鈕，投放儀的光線頓時扭曲，隨后投出了阿芷的身影。

“恭喜你，你上電視了。”李川笑道。阿芷猶自不信，走上前，去摸空氣中的影像。而她的影像在同時跟她做了一樣的動作。她拿起遙控器，換了一個頻道，投放儀放出的影像卻絲毫不變，完全重復著阿芷的行為。她這時才不得不相信。

“怎么樣，我說厲害吧。”李川道，然后把攝像頭對準自己，大聲道，“后天是阿芷小姑娘十四歲生日，我要祝她生日快樂，還要祝她一輩子都幸福快樂！”

阿芷紅了臉，低下頭不說話。李川笑了笑，把波段發生器關了，遞過去，問：“那你是不是想要這個？”

“不，我才不要呢，我拿了這個，我奶奶肯定會把它沒收的，她是城里的管理者，絕不會讓我拿的。”阿芷搖搖頭，繼續在屋子里尋找，里面大部分的東西她都感興趣，但也只是拿在手里把玩一下，旋即放下。她總想找到更好的東西。最后，她進了李川的臥室，在衣柜最上層發現了一個木箱子，踮著腳取了下來。

木箱上布滿了灰塵，看上去很老舊，但阿芷吹開上面的灰塵，發現它其實很精致古樸，褐紅色的花紋渾然天成，觸感溫潤。阿芷年紀雖小，卻也知道這只木箱價值不菲。她用手掂了掂，發覺木箱很輕，不由問道：“叔叔，這里面是什么？”

李川走過來，看到她手里的木箱，頓時愣住了。

阿芷看到，那一瞬間，李川好像顫抖了一下，身影無限落寞。屋子里光線昏暗，他的臉埋在陰影里，看不分明。

李川接過木箱，看了良久。他小心地擦掉上面的灰塵，動作輕柔得如同撫摸，沒有理會旁邊一頭霧水的阿芷。阿芷等了一會，卻發現李川只是低頭擦塵，不由嘟起嘴，大聲說：“那好吧，我就要這個箱子和它里面的東西了！現在開始它就是我的了！”

李川抬起頭，沉默了幾秒，然后輕輕搖頭道：“對不起，阿芷，除了這個，你要什么我都給你……”

“哼，叔叔你說話不作數！剛才還說我可以隨便拿的！不行，我就要這個木箱子！”阿芷嚷道。

李川還是搖頭，道：“這是我從羽京帶過來的，是我最重要的物品。對不起，我真不能把它送人，你再說別的禮物好不好？”

“不好不好！”阿芷發了蠻，頭搖得像撥浪鼓。以往她這樣做的時候，李川都會忍不住先投降，答應她的要求。只是現在，李川的眼睛雖然看著她，視線卻沒有聚焦，似乎在看向她身后。而她身后只是一片空寂的夜色。阿芷見這招都不管用了，恨恨地一跺腳，“那我就要澤斯龍怪頭上的虺珠，你給我取來！”

李川點點頭，但他表情落寞，似乎根本沒聽見阿芷的要求，只是下意識地點頭。

阿芷看見他的樣子，越發生氣，干脆上前狠狠踩了李川一腳，跑出了房間。她走得急，沒有留意到身后木然站立的李川突然幽幽地嘆了口氣，而后，一滴液體從他臉上掉落下來，在木箱上碎成無數點。

阿芷剛出李川的家，清涼的夜風便撲面而來。她站在樹枝上，回望了一眼身后的泰坦果，再次哼哼一聲。

她自己的家在另一顆泰坦果里，從這里回去，得乘坐浮空車，她自己當然沒有，便取了李川的車。她開著車，在樹枝之間穿梭，那顆被她哼哼的泰坦果很快隱沒進黑暗中了。

在宇宙大拓荒時代，這顆恒若星球很早就被列入了人類殖民改造計劃，但真正開始實施改造的時候，卻遇到了很多困難。這里白天五日懸空，焦烤灼熱，到了晚間則猛獸出沒，兇險異常，不過最大的困難還是星球上的土質——恒若星上絕大多數的土地由流沙構成，松軟異常，稍不留神便會陷進去。平時人走在上面還勉強，建筑則是修一座沉一座，早期的恒若星不知吞沒了多少工人的心血。就在研究組快要放棄的時候，人們發現這里生長著一種巨大的樹木，參天遮日，聚集成林，因其體型龐然，被命名為泰坦。這種樹結的果同樣巨大無比，且外堅內軟，人們便把泰坦果的內部掏空，修成房屋摸樣，供人居住。這樣，在這宇宙邊緣的荒涼星球上，才有了人類的足跡。

起初的時候，很多人來這里開采特有的高能礦，貿易往來，恒若星是邊境最繁華的星球。人們驅逐了野獸，在一片片泰坦樹林中建立城市，泰坦城便是其中最大的一座。后來礦產殆盡，恒若星漸漸荒涼，成了聯盟版圖上一個被忽視的光點。

阿芷坐在浮空車上，看到整個泰坦城的燈火盡數熄滅，黑暗如墨，心中竟也有了小小的感觸。

這時節，泰坦樹開了大蓬大蓬的潔白花朵，在夜風中輕輕搖曳，暗送芬芳，浮空車便在香氣中行駛。很快到了家旁，她將車停在樹洞里，踏著樹枝來到家門口。此時屋子里面漆黑一片，阿芷心中一喜，這表示奶奶已經睡覺了。她又趴在門前聽了一會兒，確定沒有任何聲息，才輕輕按下進門密碼，推門進屋。

她躡手躡腳走過外間，正要朝里走時，卻聽到了熟悉的聲音：“你回來了？”

阿芷轉過頭，依稀看見她的奶奶阿黛爾·秦獨自坐在黑暗里，冷冷地發問。“這么晚了，您還沒有睡？”阿芷干笑一聲，連忙問道。

“這么晚了你都不回來，我怎么能睡得著？”阿黛爾敲了敲手杖，燈便開了，她面無表情地看著孫女，“你去哪里了？”

每次看到奶奶這種沒有表情的表情，阿芷心中就會莫名地緊張，答道：“我去老師家了，現在戰爭時期，很多課都停了，我有個疑惑，就去問……”

她的話還沒有說完，阿黛爾便不耐地敲手杖，電視機應聲而開，李川的身影出現在清晰的全息畫面上，正在說：“……我要祝她生日快樂，還要祝她一輩子都幸福快樂……”阿黛爾關掉電視，淡淡道：“全城人都知道你去找那個年輕人玩了，你還打算騙我？難道我臉上寫著‘好騙’這兩個字嗎？”

“奶奶……”阿芷心里又把李川罵了一遍，臉上卻露出討好的笑容，撒嬌道，“我只是無聊嘛，現在又停課了，您整天都在處理城里的事情，沒人陪我玩嘛。”

阿黛爾嘆了口氣，語氣松了些，道：“不是我要禁止你去玩耍，你跟其他人一起都還好，只是，那個叫李川的年輕人，能不接觸最好不接觸。”

“為什么啊？”阿芷上前拉住奶奶的手，邊搖邊問，“我覺得他很好啊，人很隨和，沒脾氣，也愿意陪我玩。他還能做很好吃的菜呢，我都想哪天請他到家里來給我們做頓飯吃……雖然他只有一只手，但一點都不可怕。為什么你們都要這么抵觸他呢？”

“你還太小，看不透這世道，更看不清人心。人心是這個世界上最復雜的東西。”阿黛爾閉上眼睛，輕輕道，“這幾十年來，我見過的人和事比你多多了，我曾經親眼看著這顆星球由繁華陷入落寞，看著城市的人一個個離開，早以為能看清人心。可是，李川來這里兩年了，我一直在留意他，卻仍是看不透。他的手是怎么斷的，他為什么要來這里，他在意的事情，我一點兒不知道……他一直刻意在隱藏。”

阿芷似懂非懂地點點頭，道：“李川叔叔確實從不跟別人說他的來歷。可是，您不能因為這個就說他是個壞人啊，我覺得他很好呢。”

阿黛爾睜開眼睛，輕輕摸著孫女的頭，嘆道：“可是我看見過他的眼神，有時候陰沉得嚇人……眼神是不能騙人的，那不是普通人的眼神。相信我，阿芷，只有見過了真正殺戮的人，才能有那樣的眼神。”

“哦，那是什么眼神？”阿芷張大眼睛，使勁瞪著奶奶，“是不是這樣的，奶奶？”

阿黛爾搖頭道：“你不會明白的，他的眼睛里住著一個惡魔，隨時會醒來。”這幽幽的話語在房間里盤旋，在阿芷耳邊翻騰，和著屋外漸漸嗚咽的涼風，顯得森然可怖。

阿芷渾身一顫，她確實不明白奶奶的話，但她真真切切地感到了一絲寒意。

“那是他用血和火養成的惡魔，一直在壓抑，惡魔一旦被放出來，便可能會毀滅掉整個星球。”

第二天早晨，李川背上行李出了門。

保羅哼哧著跟上來，李川蹲下身子，摸摸保羅的頭，說：“不，今天你就不用跟著我了。”

保羅抬起頭，疑惑地看著李川，它烏溜溜的眼睛里映出李川有些無奈的笑意。李川伸手向屋子指去，保羅頓時明白了，但是沒有動身，依舊看著李川。

“回去吧，今天很危險，你跟過去不方便。”李川耐心地勸道。

保羅依舊紋絲不動。李川想了想，從旁邊折了一小根枝條，往屋子里扔去。保羅條件反射般躍起，追逐著樹枝，在樹枝落下的前一瞬間，保羅張嘴接住了它。保羅得意洋洋地轉過身，正要像往常一樣把樹枝銜回去，卻看到屋門已經關上了。

剛出泰坦城，空氣便炙熱了起來，盡管李川在浮空車上，但還是感到陽光在皮膚上留下的焦灼感。從離地面幾百米的高空遠遠望去，城外南邊一片荒涼，雜草萎蔫在沙地上，似乎被陽光榨干了每一絲水分。李川行駛了很久，出了荒原地界，浮空車里的氣溫很快便升高了，他掏出一瓶泰坦果漿，用牙咬開蓋子，灌了一口，這才感覺好了些。這果漿是泰坦果里分泌的漿汁，清香冰涼，每個果屋里都可以收集，李川知道這次出門會很熱，便帶了幾瓶。

中午的時候，泰坦城已經是他身后的一個小黑點了。他來到一處巨大的黑色平原，緩緩降下浮空車，落到地面上。這處平原呈三角形，一眼望不到邊，表面寸草不生——黑色表面吸收了大量熱量，沒有植物能受得了。

李川也有些難受，腳踩在黑沙上，如被炙烤。他抬眼望去，只見景象模糊，視線被升騰的熱氣給扭曲了，遠處延綿起伏的山脈也顯得模糊不清。這里名叫澤斯原，在恒若星球上很著名，但出名的原因不是它的荒蕪炙熱，而是蟄居在這里的兇猛巨獸——澤斯龍怪。在恒若星上，沒有人不知道這四個字。

李川一路向荒原中心走去，由于五個不同方位的太陽齊照，他的影子很淡，幾乎混進黑沙里。他走得很慢，四處觀察。因為高溫，澤斯龍怪并不在白天出沒，但他能夠在原野上找到一些龍怪留下的痕跡。很快，他發現一具鷲虎的尸體，胸腹間有個前后貫穿的傷口，顯然是龍怪的犄角造成的。鷲虎尸體里的水分蒸發干凈了，皮肉卻在，沒有被啃咬的痕跡。李川知道，澤斯龍怪生性兇殘，它們的殺戮并不全是為了覓食，不餓的時候，它們也會在夜色的掩護下，爬到澤斯原附近，攻擊不走運的野獸和未歸的人類。

李川在鷲虎身邊找到了一條淡淡的拖痕，順著望去，他看到了原野靠西邊的坡地，那應該就是目的地了。他回到浮空車上，沿著痕跡行駛。沒有一絲風掠過，整個澤斯原如同一個巨大的蒸籠，連空氣都被烤得焦脆，過了不多久，李川就滿臉是汗，便又喝了一口泰坦果漿。

兩個小時后，李川看到拖痕消失在一處土坡腳下的黑洞里。這個位置很巧妙，洞與坡成斜角，正好隔離開陽光，保持了里面的陰涼，李川望著黑黝黝的洞口，不禁佩服龍怪選擇巢穴的眼光。澤斯龍怪并不笨，事實上，在某些事情上，它們有著相當高的智商。

李川在洞口邊四處跺腳，找了塊比較穩固的區域，然后從包里取出工具，釘了個結實的鋼樁。他在樁上系上繩索，手拉著繩索走進了黑洞的斜道里。這斜道只是用來隔絕陽光的，并不長，李川的繩索拉直了不到十米，腳下的地勢就變得平整。此時視野里一片漆黑，空氣陰冷，李川剛從炎熱的地表下來，渾身不禁打了個寒戰。他屏住呼吸，仔細聆聽，洞里面沒有任何聲息。澤斯龍怪果然在白天陷入了沉睡。

李川放下心來，把背包打開，取出一把照明棒，向地洞深處走去，每走幾步便扭燃一根照明棒，放在地上。這地洞只有一條通道卻極不規則，彎曲陡峭，李川走起來甚是艱難。他把手放在兩壁上，摳下拳頭大小的泥塊，稍一用力便搓成沙粒，從指間漏出。

看來這地洞是龍怪用蠻力鉆出來的，結構很混亂，一旦有大動靜便會倒塌。李川皺皺眉頭，這是他沒有料到的。他想了一下，又走回去，在每個地上的照明棒附近放置了一根細細的金屬管，他小心地調整金屬管，讓它管口朝上，用土沙固定住。這些是激光噴射器，可遙控控制，原本是戰爭用品，在恒若星上極少，李川找了很久才找到。

如此邊走邊放置，等走到洞內深處時，已過了很久，李川抬腕看了一下時間，已經是臨近傍晚了。外面的太陽已經開始陸續下山，再過不久，整個澤斯原的龍怪便會全部蘇醒。他加快了步伐，他已經能聞到漸漸濃烈的腥臭，空氣也變得潮濕起來。

終于，當他的照明棒快要用完時，他聽到了一聲低沉的喘息。

阿芷在家悶了一上午，奶奶不在，連陪她說話的人都沒有。她實在忍不住了，偷出奶奶的浮空車，中午跑出去和她的同齡人一起玩耍，可那些男孩子非要玩聯盟大戰坎塔帝國的游戲，讓阿芷披上丑陋的外套，演坎塔人。隨后他們一擁而上，大聲喊叫，對著阿芷推推搡搡，有個調皮的還揪她的辮子。阿芷生氣了，一把撕了外套，離開了他們。

“哦，我們打敗了坎塔人，耶！”他們在后面大聲笑著。

阿芷更是生氣，一個人坐在浮空車上，在泰坦樹之間穿梭。等她從憤怒中回過神來時，愕然發現，自己竟然不自覺地來到了李川的果屋下。她愣了愣，想到昨晚她已經答應了奶奶，以后不來找李川，可是……

可是我答應奶奶的事情多著呢，違背一件算得了什么？

這樣想著，阿芷心情頓時愉快起來，她把車停在樹干旁，蹦蹦跳跳地在枝干上行走，走到李川屋子門口，大聲叫道：“李川叔叔，快開門快開門，我又來找你了！”

以往這種時候，里面總會傳來李川無奈的“你怎么又來了”的嘆息，然后屋門打開，李川那張像總也睡不醒的臉就會出現在她面前。可現在，她叫了很多聲，里面都只傳來叮當的碰撞聲，沒有回應，門也不開。阿芷趴在門邊聽了一會兒，還是不明所以，便道：“叔叔你再不開門，我就進來了！我知道你的開門密碼！”

阿芷確實知曉密碼，她多次在李川身后看他按密碼開門，早將那些數字記熟。

還是沒人回應，阿芷嘿嘿一笑，在門上輸入了密碼。屋門剛一開啟，里面一個黑影就撲過來，奪門而出。阿芷嚇了一跳，仔細看去，只見那黑影在泰坦樹的枝葉間不住跳躍，借力下降，很快便消失在重重綠影中了。她醒悟過來，那是老黑狗保羅。

“它跑這么快干嘛？”阿芷摸摸腦袋，然后大聲叫著李川的名字，清脆的聲音在空蕩蕩的房間里回蕩，她才明白過來，李川不在。

那可就更無聊了。她苦惱地踢踢墻壁，正要離開，突然想起來一件事。她一下子跳了起來，興沖沖地跑進李川的衣柜旁，踮著腳把昨天那個箱子拿了下來。

箱子顯然已經被李川小心擦拭過了，木紋鮮明，色澤雅致，棱角被打磨過，摸起來很光滑。她有種做賊般的緊張感，朝身后看了看，確定李川沒有回來，便打開了箱子。里面有兩層，第一層放著一塊金黃色的鷹形徽章，手掌大小，鷹翅橫展，鷹爪緊扣著一柄黃金長劍。徽章的背面寫了些文字，但字體奇怪，四四方方，阿芷研究了很久，還是沒分辨出寫的是什么。她撓撓頭，把徽章放下，去揭第二層的蓋子，這蓋子合得有些緊，她很是費了點勁才揭開。

她愣住了。

里面是一件純白色的蕾絲鑲邊連衣裙。

李川心中一緊，險些讓背上的包滑下來。他放緩呼吸，把包穩住，這時候要是驚動了里面的龍怪，他可絕對跑不出去。

洞穴盡頭的喘息聲一起一落，很均勻，李川松了口氣，這表明龍怪還在沉睡。這時他已經不敢再用照明棒了，只是借著微光，小心翼翼地繼續向里走。腥臭味越來越濃，簡直像是毒氣，李川索性完全屏住呼吸。

他走到了巨獸的面前。從來沒有人敢離一頭活著的澤斯龍怪這么近，近到皮膚能感受到龍怪的呼吸，溫熱的、黏稠的以及令人毛骨悚然的呼吸。

好在它正在沉睡，不曾發現李川的靠近。

在幽暗的光線下，李川無法看清龍怪的全貌，他只看得到一顆巨大的頭顱，盡管這頭顱伏在地面上，卻比李川還高出不少。頭顱后面的身軀藏在黑暗里。李川倒吸了一口涼氣，暗道倒霉——看來碰到了一頭成年的澤斯龍怪。

龍怪頭顱上的三只眼睛全部閉上了，鋼刺般的硬毛卻依舊怒張，護住了它的頭部要害。頭顱上中部，一根尖銳的犄角伸出來，角尖在黑暗中泛著冷光。這便是澤斯原上的霸主，整個恒若星球上最可怕的生物。

李川定了定心神，緩慢地從包里取出一個由四根長管組成的炸彈。他從炸彈中掰開三根長管，深深呼吸，然后把僅余的一根小心放在龍怪頭顱旁。他原本的計劃是趁龍怪沉睡，放置炸彈，將它直接炸死。龍怪雖然兇猛，卻不可能在毫無防備的情況下，擋住光子炸彈的轟擊。但是這個地洞的構造太過糟糕，一旦威力大點的爆炸發生，必然會將整個洞震塌。他可以在遠處遙控引爆，卻沒有時間再挖出龍怪的尸體，取走它頭上的虺珠。

他便減少了爆炸量，只用了原來的四分之一。放置好光子引爆管后，他的那口氣快要用盡，便緩緩吐出。

龍怪擺動了一下腦袋，吭哧一聲。

李川全身一涼，血液似乎都要凝固，下意識地停止吐氣，一動不動。龍怪卻沒有睜開眼睛，不再動彈，很快，它又發出了綿長的呼吸聲。看來那只是它睡夢中無意識的動作。

李川把快要跳出胸膛的心臟穩定下來，一步一步，輕輕后退。這次很順利，龍怪依舊在睡，渾然沒察覺到枕邊已多了一顆要命的炸彈。

離龍怪較遠時，李川才開始邁出大步，他得趕緊回到洞口，然后引燃炸彈。這時，幾瓶果漿從沒關緊的背包里掉出來，金屬質地的瓶身相撞，發出“叮”的一聲。清脆的聲音在洞內回蕩。

李川立刻停下腳步，兩只耳朵幾乎要豎起來了。撞擊聲回蕩良久，而后消失，他壓住自己劇烈跳動的心臟，全部注意力都集中在聽覺上。沒有任何聲音，洞里寂靜得如同幽墳。

等了漫長的十秒鐘，他才放下耳朵，拍拍胸膛，長舒一口氣——

地洞深處突然傳來了震耳欲聾的咆哮聲！

澤斯龍怪已然蘇醒。李川知道現在猶豫不得，立刻按下了引爆器。下一秒，龍怪的咆哮就變成了慘嚎，那顆炸彈雖然不能讓它致命，卻能重創它。這更讓它憤怒，緊接著，李川聽到呼呼風聲，那是龍怪在向它沖來。

李川卻沒有逃走，他掏出一個遙控器，站在原地，目光死死盯著沖過來的黑影。

龍怪掠過一根照明棒時，李川猛地按下了按鈕，一道激光從地面上怒射而出，如虹貫日，準確擊中了龍怪的肚子。激光由高能量粒子束構成，破壞力驚人，卻也沒能一下子貫穿龍怪，只在它肚子上留下了一道傷口。大片的血潑灑下來，滲入地面，暗紅可怖。

龍怪昂首嚎叫，憤怒欲狂，不顧一切繼續向前沖。在下一個照明棒標記的地方，李川再次引發了激光束，龍怪的左腿被擊傷。

看著快速襲來的黑影，聞著浮動在空氣中的血腥，李川的眼睛漸漸紅了，如同被血澆灌的沼澤。他嘴角揚起，笑意卻寒冷若冰，隨著他的引發，埋伏好的激光束準確射出，擊中龍怪。

龍怪的步伐越來越慢，當靠近李川時，它打了個趔趄，撲倒在地。巨大的慣性讓它滑到了李川面前，幾乎是挨著李川的鼻子停下來。它看著李川，忽然猛吸一口氣，喉頭里竟有火光閃現。李川心道不妙，連忙向后臥倒，一股炎風幾乎是貼著他的背掠過，背上的衣服瞬間焦曲，皮膚也燙得不輕。

龍怪能吐火，這才是它們被命名為“龍”的原因。恒若星的老人們都知道，龍怪有兩肺，左右肺部能產生不同的氣體，兩者混合，經耐高溫的喉管噴出，便能產生灼熱火焰，焚燒一切。

龍怪一擊不成，再度吸氣，李川卻沒有給他機會。一根光子引爆管被李川掏出來，迅速扔進龍怪的嘴里，不待引爆，遇火便炸。龍怪的喉嚨被炸開，氣體從創口溢出，不再混合。

李川走近去瞧，只見龍怪連形狀也像遠古神話中的巨龍，渾身布滿骨刺，頭顱巨大，脖子長近五米，背上長了兩只漆黑的肉翅，只是在地洞里無法展開。它的三只眼睛全部睜開，惡毒地盯著李川。但是它身上的傷口不下三十來處，已沒有了再站起來的力氣。

李川不想浪費時間，掏出量子切割刀，去割龍怪頭上的犄角。這種刀切起鋼鐵來，如切豆腐，碰上龍怪的犄角，卻屢劈不進，李川只好來回鋸切，費了好大勁才鋸斷它。李川把左手伸進犄角的斷口處，在滿角的黏液中摸到了一顆珠子。

這便是虺珠，澤斯龍怪身上獨有的寶貝。李川把它裝進準備好的盒子里，然后拾起掉落的泰坦果漿，扭開瓶蓋，喝了一口。這一番對峙，雖然短暫，卻耗費了他大量精力，只覺口干舌燥。

龍怪突然抬起血淋淋的頭顱，看著李川。李川正仰頭喝著，感覺到龍怪的異動，便后退了一步。幾滴泰坦果漿灑了出來。

龍怪突然再度怒吼，眼睛里盡是瘋狂的血色，不顧滿身傷痕，它奮力一躍，朝李川撲去。李川側身一滾，驚險地避開龍怪的撲擊，然后迅速翻身，朝洞口處跑去。

他身后的龍怪長舌一伸，卷起地上的泰坦果漿，連著瓶子一起送到嘴里。龍怪嘶聲怒吼，仿佛受了刺激，聲音透著無法遏制的瘋狂。它受傷頗重，但癲狂之下，仍奮力向李川追去。

吼聲在地洞里回蕩不休，洞壁開始顫動，一塊土泥從洞頂脫落，砸到地上。李川心中一驚，看來這洞已經快撐不住了。他加快步伐，幾乎是在狂奔，全身血液都匯聚到兩腳上。

快到洞口了！只要爬出去，跳上浮空車，全速行駛，便能脫險了。

越來越多的土塊掉下來，龍吼不休，李川感受到一股溫熱黏稠的氣息噴到了自己背上。就在這時，轟然一聲，整個地洞開始塌陷，不但洞頂塌落，腳下的土地也向下陷。陷落的地洞下面是更加龐大的空間，一眼望去，深不見底，幽暗陰森。

李川兩腳蹬地，全力向前撲，同時伸出左手去抓那條繩索。但洞底在他跳的前一瞬間分崩離析，龍怪被大量泥沙裹挾著，掉到下方的幽穴里。李川蹬地的力道一偏，前撲的勢頭不足，沒抓到繩索，整個身子也往下墜去。

“完了。”他暗嘆一聲。

他耳邊響起呼呼風聲。斜上方的洞口里隱隱露出斜陽余暉，可是，他再也不能爬出去看一眼了。

突然一條黑影閃電般撲來，是保羅，它嘴里叼著繩索，猛地向李川跳來。

李川精神一振，伸手挽住繩子。保羅松開繩子，在與李川錯身而過的一瞬間咬住了他的右袖，“刺啦”一聲，袖口被撕開，保羅的墜勢堪堪止住。

這下，李川吊在繩子上，保羅吊在李川的袖子上，下面是深不見底的洞穴。一人一狗竭力保持著這艱難的姿勢，“保羅……這可是你第四次救我了，看來我真不應該小看你……”李川喘息著笑道。

“嗚嗚……”保羅嘴里死命咬著衣袖，四肢亂擺，喉嚨里只發出含混不清的聲音。

李川低頭，正要安撫幾句，卻看見身下空曠的洞穴里，驀然亮起了無數團幽幽綠光，密密麻麻，仿佛繁星漫天。那是澤斯龍怪的眼睛。

這地底深處的洞穴，是龍巢！

李川倒吸一口涼氣，再無遲疑，單臂挽繩，肌肉隆起，拼命向上拉去。這并非易事，他拉一截就要挽一下繩子，情急之下，多年鍛煉的左臂力發揮到極致，身子嗖嗖地向上躥。很快，他碰到了洞口斜道，放開繩子，抱著保羅跑出去。

“吼！”無可計數的龍怪們反應過來，紛紛怒吼，一窩蜂地振翅而出，直撲李川。

身后群獸嘶吼，暗影如潮，火浪滔天，洶涌而來，李川不敢向后看，只賽跑似的奔向不遠處的浮空車。

“跳上去！”他大叫一聲，左臂彎里的保羅四腿用力，一下子跳上車子。同一秒，身后咫尺之距的一只龍怪張大了嘴，森牙怒張，猛地咬下。李川一咬牙，對著浮空車斜撲過去，但距離太遠，他全力一躍，也只有半個身子趴在車架上。來不及爬上去了，他直接伸手按下啟動鍵，速度拉到最大，浮空車一抖，猛然向斜上方沖去。

龍怪的巨嘴鏘然咬合，卻只咬下李川的一只鞋。

浮空車速度極快，很快便甩開了追來的龍怪們。出了澤斯原，李川才徹底放心，恍然發覺自己背上已經全是汗水。今天實在驚險異常，剛一脫險，他便感到口干舌燥，下意識地伸手去拿車上存放的泰坦果漿。剛摸到瓶子，李川突然想起剛才那頭垂死的龍怪發狂的情形。

他拿起裝有果漿的瓶子，瞇著眼睛，若有所思。

回到住處的時候，日暮已至，整個泰坦森林被暮色籠罩。

李川按下密碼，進得屋內，渾身癱軟下來，在客廳的沙發上坐了很久。他掏出放虺珠的盒子，放在一邊，然后走向浴室。他身上衣衫破爛，滿是灰塵，兼之渾身酸痛，著實應該好好洗一下了。

路過臥室的時候，他耳朵一動，停下身子，頓了頓，遲疑道：“阿芷？”

里面的動靜立刻消失了，似乎有人在刻意壓制，連呼吸聲都聽不見了。李川等了片刻，順手抄起腳邊的一根金屬棒，推開房門。

棒子從李川手里滑落，在地上叮當亂彈，清脆的聲音在臥室狹小的空間里久久不絕。

李川看到了一個穿著純白蕾絲鑲邊連衣裙的少女，在床邊盈盈而立，有些尷尬地與他對視。少女頭發披下，如瀑如流，在肩頭散成好看的扇形，她的眼睛清澈透亮，眸子里映出了李川呆若木雞的摸樣，她的五官在柔和燈光下，精致完美，側臉的弧線柔軟美好。少女背后的窗外夜空純凈得如同琥珀。

李川眼里的戒備和疲勞消失了，取而代之的是一種從未有過的溫柔，似乎有冰塊從他眼睛里融化，然后溢了出來，在臉上流淌。

少女似乎嚇著了，正要說話，李川卻失神地上前一步，喃喃道：“舒原……舒原，你來了……我以為我再也看不見了……”少女下意識地后退一步，背后抵到衣柜，吃驚地看著慢慢走過來的李川。

這一刻，李川的眼睛里泛著光，眼神迷離，夢囈般走到少女身前，張開左臂，輕輕抱住了她，道：“舒原，舒原……你知道我有多么想念你嗎？”

他的懷抱很輕，剛好擁住她，沒有半分多余的力氣，仿佛稍一用力，便會讓懷中少女像泡沫一樣碎裂。少女眉宇間有些慌亂，可在他環抱中，漸漸平穩下來。她嗅到了他身上傳來的氣息，閉上眼睛。

“不要再離開我了，好不好……我們離開聯盟，去向星空，聯盟和帝國的戰斗都不會干擾我們，我們去看美麗的星星……”他的聲音輕輕在少女耳邊環繞，溫熱的氣流拂過她的耳垂，少女心亂如麻，臉上潮紅。

“不要離開我了……”他說。

少女點點頭，柔聲道：“好的，你放心，我不會離開你的。”

這略帶稚嫩的聲音讓李川猛然驚醒，怔了片刻，他眼里的溫柔褪盡，一絲黑色逐漸彌漫上來。他的臉上雖然還殘留著淚水，但表情和眼神已經冷卻下來。少女看著這種變化，有些莫名，但是她本能地感覺到了危險。她從未見過李川這種眼神，像流血的狼一樣，布滿了近乎瘋狂的陰沉。她忍不住顫抖起來。

李川沒有動，他眼中的陰沉濃郁如墨，眼角不自覺地抽動。他的左手拳頭慢慢握緊，青筋暴起。少女終于受不了了，鼻子一抽，便哭了出來，“你干嗎啊，嗚嗚……我又不是故意的……我只是試著穿一下而已，我又沒有弄壞……”

李川依舊盯著她，好半天，才閉上眼睛，艱難地深吸一口氣，道：“把衣服換下來，出去！”

少女兀自哭泣，臉上被淚水覆蓋，在燈下泛著亮光，斷斷續續道：“不就是一件衣服嗎，你這么寶貝！我才不稀罕……”

“出去！”李川大吼一聲，震得果屋晃動，屋外棲息的夜鳥紛紛振翅飛出。

少女愣住了，呆了幾秒，轉身跑進浴室。她再出來的時候，已經是一身黃色衣裳了，臉上卻依舊淚痕斑斑。她把連衣裙放在床上，狠狠地看了一眼李川，然后跑出果屋。

屋內，李川站了很久，慢慢坐到床邊。保羅跑進來，蹭著他的小腿，他卻沒理會。保羅嗚嗚了幾聲，然后也沉默了。

李川拿起床上的連衣裙，放到臉邊，輕輕摩挲，裙子上還帶著余溫，以及一絲淡雅的香味。淚水再次從他眼中流出，落到裙子的下擺上，點點濕痕。

“舒原……”他輕輕道。

這一夜，李川一直坐著，直到夜色消盡，直到黎明噴薄，直到泰坦樹之間灑滿了碎金般的陽光，直到一陣混亂的嘈雜聲在外面響起來。

李川站起身，緩步走到窗前，抬眼望去，看到泰坦居民們都站到了樹干上，舉目向上看。他們目光的盡頭，一道流光徑自滑下，臨近泰坦城時減緩速度，懸浮在半空中。

李川木然的臉上終于有了一絲變化。

那是一架小型航艦，并無特別，但它外部鮮明地印著劍、天平、五指箕張的手、面容憤怒的面具，以及一顆滴血的心臟，看上去詭異非常。泰坦居民們的議論聲頓時小了起來，他們紛紛后退，卻又不愿回到家中，只露著頭，遠遠地打量那航艦。李川看到，他們大部分人臉上都流露著恐懼的神色。

航艦的側門開啟，一個高大的身影走出來，冷冷地巡視一眼四周。他臉上流著膿水，鼻眼潰爛，卻渾不在意，大聲道：“坎塔帝國生化部第六軍團使者來此，愿面見恒若星負責人！”

泰坦城的會議室位于城中心一顆尤為巨大的泰坦樹頂端，由大如城堡的樹果挖空而成。自恒若星衰弱以來，這間會議室便不再啟用，而現在，圓環形的會議桌旁坐著兩個人。

茶香繚繞，阿黛爾·秦透過蒸騰的水汽，看著一直保持沉默的坎塔使者。她端起茶，輕抿一口，道：“使者到來，是有什么事情吧？”

使者點點頭，他臉上的膿水從額角流下，一直流到嘴里，使他的聲音聽上去有種古怪的沙啞，“我代表生化部第六軍團，來此向恒若星球進行勸降，希望恒若星能夠歸順帝國，做帝國在沙斯螺臂星系的后方陣地。”

“勸降？”阿黛爾愣了愣，“我以為憑恒若星的荒蕪貧瘠，是沒有資格加入這場戰爭的。使者大人，你看，恒若星早年因高能礦豐富，還算是有些價值，可如今，整個星球就剩下幾百個小城，里面都是些沒能力去往別的星球的人，以帝國如今的權勢，怎么會看上我們？”

使者依舊保持著端正的坐姿，直視阿黛爾，“幾天前，我們截獲了一個由恒若星發向羽京的信息，機械部的人對信息進行了解碼，里面說恒若星已經發現了新的高能礦，含量極其巨大。我們第六軍團一直在沙斯螺臂星系作戰，需要一個補給地。這就是我來這里的原因，我能告訴你的也就只有這些了，再多就超過了我能透露的權限。”

阿黛爾道：“新礦產？我沒有聽說過這個消息，整個恒若星上的高能礦早就被開采掉了，不會留有剩余的……帝國是不是弄錯了？”

使者瞇起眼睛，露出狹縫般的碧綠眼眸，寒聲道：“這種話，我不會想聽第二遍的！帝國的科技比人類聯盟要高出幾個層次，尤其是機械部，他們掌握這個宇宙中最先進的技術，破譯出來的信息不會有錯。你們探測不到礦產，不代表我們沒有辦法。如果你不愿意說出礦產的位置，沒關系，帝國自會派人來勘察，你們只需合作便好。”

“可是，恒若星屬于人類聯盟……”

使者打斷她，道：“這正是我來的原因——我希望，我們這次談話結束后，恒若星便不再屬于聯盟，而歸順帝國。否則，第六軍團便會來到這里。”

阿黛爾冷笑一聲，道：“這算是威脅嗎？”

“不，我沒有威脅的意思，只是想向你表明一下現在的形勢——你不會不知道我們第六軍團的事跡吧？”

“我知道，我并沒有老得聾掉。生化部第六軍團號稱‘帝國之矛’，兵力有近一千萬，戰爭開始至今，一直負責沙斯螺臂星系區域的戰斗，也就是恒若星的上方。這幾年里，你們曾獨力打下大角星、猴子星、斬鞍星等七個強盛的星球。”阿黛爾面無表情地道，“你們是很可怕的軍隊。”

使者臉上終于露出了笑意，只是他嘴唇開裂，臉頰流膿，笑起來著實猙獰，“而且就整個戰局而言，現在也是帝國占了上風，我們屢戰屢勝，步步緊逼，估計要不了多久就會進入羽京了。勝利的天平總會偏向強大的一方。這個時候，恒若星能歸順帝國，無疑是一個明智的選擇。”

“但——恕我直言，以帝國的行事風格，倘若我讓帝國軍隊掌控恒若星，恐怕我的人民日子不會很好過。要知道，帝國在人民心中的印象并不好，尤其是在你們對占領的星球進行大規模屠殺之后。”

“這一點你放心，我們這次發動戰爭的目的，不是為了毀滅人類——當然，如果有必要，我相信大皇帝會考慮這一點的——我們是想進軍羽京，讓帝國的五神器標志再次撒滿整個銀河，光復第三次星際大戰前的榮耀。所以，對于歸順的星球，我們一般不會動用武力，前幾次的大屠殺，都只是因為有人類暴動。”

“那帝國有什么條件？”

“只有三個。”使者伸出三根長著鱗片的手指，“恒若星在名義上承認帝國的統治，年年繳稅；帝國可以派兵無條件地開產星球上的礦產，一旦礦場建立，恒若星的人民都有義務進廠采礦；在這顆星球上，所有與聯盟有關的人，都必須查出來，交由帝國處理！”

在戰爭時期，這并不算苛刻的條件，總比那些遭到徹底屠殺的星球要好。阿黛爾端起茶杯，手不停地在杯壁上摩挲，似乎在暖手。會議室一下冷寂下來，使者知道阿黛爾在思考，也不急于追問，只沉默地坐著。一縷茶香在他面前裊裊升起。

“尊敬的帝國使者，我只是泰坦一城的管理者，在這件事上，我做不了主。”過了很久，阿黛爾用客氣而冷靜的聲音說道，“但是我可以召集其余城市的管理者，一起商量一下，然后答復你。”

使者站起來，沖阿黛爾點頭，道：“這樣也好，不過我時間不多，希望你們能夠快一些。我在休息室里等你們的答復。”說罷，他轉身往外走，身后的阿黛爾還坐在光線暗淡的會議室里，未曾起身。

使者出去后，一個高瘦的青年立刻來到他身前，彎下腰，恭敬地道：“使者大人，我帶您去休息室。”使者看了他一眼，這個青年彎著腰，看不清臉，但是——

他右手袖子空癟癟的，隨風搖擺。

到中午的時候，恒若星其他城市的負責人才陸續到達，依次入座。阿黛爾坐在中間，看著眾人，道：“好了，星球上七十八個大型城市的管理者都來了，會議開始吧。”

所有人都不作聲，上百只眼睛齊刷刷地看著阿黛爾。

“既然沒有人先說，就我來吧，現在不是推讓的時候。”阿黛爾按下按鈕，全息投影立刻顯現出之前她與坎塔使者的對話，末了，道，“所以我想聽聽大家的意見。”

當影像顯示出坎塔使者時，會議室里的議論聲一下子大了起來，鄰座的都在交頭接耳。盡管他們來之前就大概料到了，但當真正看見這幾年來給人類世界帶來動亂的坎塔人時，還是震驚了一下。阿黛爾冷冷地看著嘈雜的眾人，不再說話。

嗡嗡的議論聲持續了幾秒，終于有個中年男人開口道：“秦，你掌管著恒若星最大的城市，應該知道星球上的兵力吧？”

“我知道，算上那些中小城市，士兵總數也不會超過三百萬，而且，我們的武器嚴重不足，連人手一柄鐳射槍都不能配齊。”阿黛爾不動聲色地道。

中年人交叉著手，道：“能夠向聯盟求援嗎？”

“恐怕很困難，這場戰爭中，聯盟已經處于劣勢，接連輸掉了幾個重要的星系戰場。在沙斯這邊也被坎塔帝國的獸化部幾個軍團糾纏著，聯盟估計不會把有限的兵力派到我們這邊來。”

中年人道：“那我們還商量什么？”

“吳宇，你的意思是——向坎塔人投降？”

“那是自然，形勢比人強，坎塔人兵力比我們強太多，沒必要觸怒他們。”中年人吳宇看向其他人，“再說了，恒若星早已沒有當年那么繁榮了，羽京的人恐怕都已經忘了我們，他們不關心我們的死活，我們也就不必為他們冒死跟坎塔人抵抗。”

“可是，我們畢竟是人類，是有尊嚴的，背棄同族，臣服異類……這樣不好吧，我們的孩子們都會嘲笑我們的。”一只手舉起來，猶豫了一下，開口道。這話得到了一部分人的贊同。

“可是，我們沒有實力來保存聯盟那毫無意義的尊嚴。當年恒若星礦產豐富的時候，聯盟視我們如珍寶，后來礦被采盡，我們就沒了價值。聯盟還說過派一個星球總督來，但是，至今人影都沒看見，肯定是嫌恒若星窮，不愿意來。若說尊嚴，我們自礦產耗盡的那天起，就沒了尊嚴。”吳宇大聲道，眼里盡是悲憤。其他人紛紛點頭，確實，聯盟的勢利早讓很多人心生不滿。

先前發話的人沒再吱聲。吳宇正要說話，卻聽另一人道：“要是日后聯盟贏得戰爭，追究起來，那怎么辦？”

一人道：“恐怕聯盟勝算不大，現今坎塔人全境出擊，幾年間就打下了聯盟近一半的疆域，我看不需要多久，整個銀河系都要成坎塔人的地盤。”

“可是，這話未免……”

“啪！”一聲拍桌聲猛然響起，所有人都安靜下來，轉頭向拍桌的阿黛爾看去。阿黛爾面不改色，頓了頓，開口道：“既然這樣爭論不休，那我們投票吧。對于坎塔使者的要求，是答應，還是拒絕，票數說了算。”

吳宇面上露出喜色，朝其余人環視一周，多數人在向他點頭，看來是贊成他的觀點。

投票很快結束，投票結果匯聚在阿黛爾面前的小屏幕上。她看著結果數字，木無表情，良久，她輕嘆一聲，道：“那現在，我宣布投票結果吧，是——”

會議室的大門突然被撞開，一個高瘦的人影站在門口，冷眼看著會議桌上的眾人。陽光從他背后照進來，他的臉藏在陰影里，看不分明，但隱約可見一道正流血的傷痕。他的背后背著一個盒子，衣衫有些破爛，右袖空蕩蕩的，被風揚起，上下飄動。他看著吃驚的眾人，道：“慢著，宣布結果之前，我有話要說——你們不能向坎塔人投降！”

他的聲音不大，卻足以讓所有人都聽得見。會議室里的人起初有些驚愕，隨即騷動起來，一個人站起來，大聲道：“你是誰，有你這個殘廢說話的份嗎？這是城市負責人在開會！”

“我是誰？”人影走進來，在眾人的目光中，他臉色絲毫不變，沉如死水。走到桌子邊上，他猛地掏出一塊黃金色澤的徽章，拍在桌子上，力量之大，讓所有人都感覺到了會議桌的晃動。

“我，前聯盟都城羽京南城軍區指揮官，管理三萬羽京守軍，領少將銜。我也是現任恒若星軍事總督，職責所至，能在一切情形下掌管恒若星球上所有軍事力量！”人影對著眾人，聲音有如咆哮，“我的名字叫李川！”

兩年前的一個黃昏，一艘破舊的飛船降落在泰坦城中，那天所有人都圍在飛船附近看。等了很久，艙門才打開，一個瘦弱斷臂的年輕人走了下來，暮色在他臉上勾勒出深深的陰影，他看著周圍的人，臉上沉如古井，沒有表情。他什么都沒帶，只是單手抱著一個木箱，腳邊跟著一只很老的黑狗，低著頭，沉默地走過人群，走過無數驚疑的目光，找了一顆沒人要的泰坦果，便住下了。

沒有人知道他的來歷，大家便只把他當作無家可歸四處流浪的人。這樣的人很多，戰爭開始后，經常有星球被整個毀滅，逃出來的人在無盡的宇宙中游蕩，遇到可以生存的星球便留下來。恒若星上的居民，一般不會太過為難這樣的人。

這兩年里，李川一直不怎么與別人來往，經常出門，有時候一去就是十幾天，回家了也閉門不出，唯一跟他關系好的人，也就只有年幼的阿芷了，那也只是因為阿芷貪玩，在城外遇險，被李川偶然救下。但阿芷也不清楚他的過往，他也從不談起。就這樣，李川如一顆塵粒，若有若無地出現在泰坦城民的生活里，一直存在，卻不曾讓人記住。

唯一真正留意過他的人，可能就是阿黛爾了。她在看到他的第一眼就覺出了不尋常，這個獨臂青年身上有股不可琢磨的氣質，他的眼睛多半時候是無神的，但偶爾，阿黛爾會在里面看到濃郁得快要窒息的陰戾。這讓她緊張，因此也經常限制阿芷與他的接觸——但是，即使戒備，她也從來沒有想到過，李川竟會是聯盟派來執掌恒若星的總督！

所有人都被李川的話驚到了。阿黛爾伸手拿過徽章，仔細打量，然后點點頭，道：“確實是聯盟獨有的徽章，暗金打造，做不得假。背后有聯盟特殊語言，寫著‘蒼鷹撼天宇，榮譽即吾命’的字樣。這是鷹形徽章——你是聯盟劍黨一派的？”

“對，劍黨領袖斯柯道就是我的老師。”李川也想不到這偏遠的星球上，竟也有人清楚聯盟政治的派系斗爭。

吳宇把徽章拿過來，看了幾眼，干巴巴地道：“既然你是聯盟派過來的人，怎么前兩年不出來任職，現在才公布身份？”

“我不想插手恒若星上的事情。這是你們的星球，理應由你們掌管，我只是做監督工作，只要不出大亂子，我便樂得清閑。”李川冷冷地看著吳宇，“但是，現在你們想脫離聯盟統治，投降坎塔人，這就越界了。”

“可是，你也知道帝國現在的實力……”

“我不管，我的職責是捍衛聯盟的主權。要是有任何人敢在這一點上動心思，我不會放過他的！”

“你憑什么？”吳宇站起來，這時他已經冷靜下來了，嘿嘿笑了一下，道，“看來你還不是很了解形勢。你現在面對的是恒若星上的領導人，這里面，沒有一個是聯盟的人。”

“不，你們每一個，都是聯盟的人。”李川聽出了他話里的威脅，確實，他只是一個人，只有一個徽章，而一旦他們打算叛棄聯盟，便連徽章都會失去最后的效用。但是李川毫不變色，也不去擦臉上傷痕里流出的血，跟吳宇對視著。

吳宇真正笑了起來，他相信在座的人里面，有大部分是支持歸順帝國以求平安的。他有恃無恐地走上前，輕拍李川的臉，道：“別說你是聯盟派的總督，就算是國會議員親自過來了，也沒有用。你還是趁早走吧，不然，待會兒，我恐怕真得把你交給坎塔人了，你也知道他們提出的三個條件。”

李川后退一步，把手伸進褲袋里，聳聳肩道：“這么說，你是真的打算背叛聯盟了？”

“當——”下一個字還沒有出口，火光在會議室里突然閃現，吳宇整個身子一震，接著便仰倒下去。他的眉頭處，有一個兀自冒著黑煙的小洞，腦漿和血液從里面涌出來。

所有人急忙向退去，只有兩人沒動——阿黛爾眼皮跳動了一下，卻依舊端坐著；另一個是李川，他把手里的槍揚了揚，大聲道：“依聯盟例法，在任何情況下，若有意圖動搖聯盟根基者，無論官職大小，皆以叛國罪論處，可立殺之！”

誰都沒有看清他是怎么拔槍射擊的，大家回過神來，只看到倒地的吳宇和眼神凌厲的李川。他們畏縮成一團，驚懼地看著李川手里的槍。“你知道么，你殺了恒若星上第二大城的城主。”說話的是阿黛爾，她沒有驚慌的神色，連語氣都平淡如常。

“我知道，所以我并不指望我有什么好下場。”出乎意料地，他把槍扔在會議桌上，“要是有人認為我不該殺他，可以拿起這柄槍殺了我，替他報仇。”

一個矮胖的管理者立刻撲到桌子上，把槍拿在手里，指向李川，顫抖著道：“你以為你殺了一個人，就可以嚇住我們嗎？我跟老吳是鐵哥們，現在我就要替他報仇！”

“等等，如果你想殺我，那再讓我說一句話。”李川正對這槍口上前一步，鼻尖幾乎碰到了冰冷的槍管。

胖子卻比李川還緊張，下意識地后退，喘息了一聲，道：“這將會是你最后一句話。”他的手指碰到了扳機，但是抖動不已，試了好幾次才扣住。在李川不動聲色的逼近下，他有種自己才是被搶指著的人的錯覺。

李川等胖子把扳機扣好，才慢條斯理道：“即使殺了我，你們也不能歸順坎塔人了，因為那個坎塔使者的腦袋，現在正躺在我背后的盒子里。”

此言一出，眾人才真正大驚。此前無論李川怎么威逼利誘，他們都不曾把他當回事，就算他突下殺手，在管理者們眼中也不過是蠻勇而已。但現在，他們最后的退路都被切斷了，卻叫他們如何不驚？還有些人兀自不信，狐疑道：“你真的殺了他？”那個使者體格強健，身體被強化過，怎么看也不像會被瘦削的李川無聲殺害的樣子。

李川把背上的盒子取下來，拉開蓋，一顆膿血橫流的腦袋立刻滾了出來，正是那使者。“我也受些傷，不過，先撐不住的還是他。”李川伸手從臉上傷痕上劃過，輕描淡寫地道。

會議室又陷入了沉寂，沒有人作聲。李川的目光緩緩從所有人臉上掃過，最后道：“放心，也不是沒有退路可想。你們現在依然可以殺了我，把我和這個使者的頭一起送到第六軍團那里，你們努力解釋，或許還有那么一丁點兒可能，軍團長亞虎會原諒你們——不過我聽說亞虎的脾氣跟他的光子炮一樣出名。”

見沒有人答話，李川繼續道：“除此之外，你們就只能聽下一個建議了。就是聽我的指揮，豎起戰旗，抵擋接下來第六軍團的炮火。”

“你是說，讓我們把整個恒若星上的兵力，全部交給你——一個剛剛見面，就殺了我們其中一個城市管理者的年輕人？”一人道。

李川點頭道：“這是你們唯一的選擇，我代表聯盟的直接旨意。我剛才殺了他，是為了維護聯盟的權力！如果再有人像他一樣敢意圖分裂聯盟的疆域，我還會再開一次槍，我不會猶豫。至于年齡，雖然我沒有超過三十歲，但我畢業于聯盟軍校，在當年所有畢業生中的綜合成績排名第六，我曾指揮過二十一場戰斗，十六勝三負兩平。在我的檔案里可以查到這些數據。我想，我有資格率領這里的軍隊。”

沒有人再吱聲了，所有人都在沉思。李川耐心地等待著，嘴角慢慢揚起一絲笑意，過了很久，道：“再告訴你們一件事，雖然我們兵力不夠，但并不是就沒有取勝的希望——我已經聯絡了沙斯螺臂星系的軍隊，只要我代表聯盟接手這里的軍隊，不久之后，他們就會派援軍過來。”

管理者們抬起頭來，詫異地看著這個青年。第一次，他們都有了一種挫敗感，在李川面前，他們所有的心思都似乎被看透了，李川的每一句話都針對他們的顧忌而說，令他們步步后退，優勢盡喪。雖然李川在話語間留了退路，可誰都知道，擺在他們面前的，只有一個選擇。

“現在你們可以宣布選舉結果了。”李川朝阿黛爾看去，眉宇間不見一絲得意，依舊沉如古井。

眾人都喪氣地垂下頭，阿黛爾輕嘆一聲，道：“贊成拒絕坎塔人的是七十票，四票表示投降，四票棄權。現在，恒若星馬上投入戰斗的準備中，我們依舊是聯盟的子民！”她面無表情地說著，伸手把計票屏幕上的“11：67”字樣清空。

李川敬了個軍禮，雖然用的是左手，但姿勢筆挺標準，語氣剛毅，“很好，十分榮幸與諸位并肩作戰！勝利將屬于我們！”（未完待續）

插圖：白曉黑