美玉與養性

玉，石之美者。從考古發掘可知，距今7000年前的新石器時代，已有玉的簡單加工，如玉環、玉斧、玉刀等。《山海經》中，玉的種類名稱，已近30種，如白玉、蒼玉、青碧、珠玉、瑤碧等。

古人愛玉，重玉，視玉為寶，有其豐富的文化內涵。第一，玉在我國先民眼里，是一種高尚、潔凈、吉祥之物，為神人、帝王所享用。《云藻》云，“天子配白玉”；《山海經》說，夏后啟，“左手操翳，右手操環”，環，即環壁。古字王、玉相同，亦此義。故古帝殉葬物中，多珍玉器。第二，玉，“天地鬼神是食是饗”，乃先民祭祀所用之要物，如百瑜、百珪、百壁等。第三，我國古代很早就發現玉的藥物用途，如《山海經》中提到的，一種堅粟精密、五色發作，謂之“瑾瑜之玉”的玉，“君子服之，以御不祥”，郭璞注為辟惡氣。第四，古人認為，石性與人性相通，具有天地之靈氣。故曹雪芹著《石頭記》（《紅樓夢》），將美玉稱作“通靈寶玉”。

美玉為“天人合一”的靈性之物，人們從美玉中領受到自然美、石性美，領悟到美玉的堅貞、高潔、頑強、深沉、嫵媚、善良、真誠、寬容等人性之美。借美玉人性化品格、真誠、寬容等人性之美。借美玉之人性化品格，陶冶情志，修身養性，是歷代人們特別是知識分子的一大養生方法。性者，左心右生，養心，旨在精氣神，心理健康。以美石之品格為燭為鏡，將自身融入大自然，悟出天地人的道理，以求養生長壽，這是人們真正愛玉、求玉、飾玉、賞玉、藏玉的原因。

大家都知道卞和采一璞玉，爾后演變成“完璧歸趙”的故事。在《山海經》和《穆天子傳》里，還記述了一個關于玉之美的傳說：位于忙忙昆侖的西王母國，以產美玉名。早從堯舜帝起，西王母國就多次來獻美玉奇珍，特別是一種名曰“玉琯”，能發十二美音的古玉樂管。周穆王時，首擇吉日攜絲綢、白璧前往西王母國。西王母于瑤池盛宴天子，歌舞翩翩，琴簫婉轉入云。酣酒之下，西王母深情歌曰：天子呀，您穿山越嶺，不辭艱辛，遠道而來，我多么感激您，但不知什么時候，您還能再來呵！周穆王也深情答曰：待我料理好國事，不足三年再來會面。這段石緣，真是一個美麗的傳說，“神奇的石頭會唱歌”，感人甚深！