持續了一個月的巴西世界杯已落下帷幕,世界杯期間巴西的貧民窟給人們留下了深刻的印象,然而,事實上南美的窮哥們兒都很“有錢”。
世界銀行的數據顯示,烏拉圭是 2013年南美洲人均GDP最高的國家,達到16351美元,排名世界第38位。智利、阿根廷、委內瑞拉也都在14000美元以上,南美洲的最大國家巴西反而位居南美洲第五,但整個南美洲的人均GDP都超過11000美元—而中國只是6807美元。
這已經是南美大陸經濟衰敗后的數據了。1965年,巴西人均GDP是中國的三倍,智利和烏拉圭接近七倍,委內瑞拉則是十倍以上,南美洲的很多國家在這個時間都已經接近中等發達國家的水平。
而阿根廷—在100年前,這個曾經的南美大國經濟發展水平超過美國,人均GDP遠超德法,經濟總量是世界第八。在歐洲的許多城市,人們形容某個人有錢的時候,會說他“像阿根廷人一樣富有”。而英國著名的哈羅德百貨公司在海外的第一家大型商場就開在布宜諾斯艾利斯。在那時,對于想要發展的年輕人來說,去阿根廷還是去美國加州,真是一個無比艱難的選擇。
而直到現在,盡管經歷了長時間的經濟危機,南美洲人民的購買能力也相當可觀。據美國的媒體報道,2011年巴西人在國外一共花掉212億美元,在美國消費59億美元,人均5400美元,比排名第二的日本人均多花1100美元,相當于巴西人均GDP的十分之一。
而南美兄弟之所以會被認為“窮”,這大抵與這些國家的貧富差距有關。

巴西著名智庫瓦加斯基金會在2011年公布一項數據,2010年巴西國內的基尼系數為0.53,遠遠超過國際上公認的0.4的“警戒線”,而0.53已經是1960年有這項統計以來的最低值。世界銀行2009年公布的一份數據顯示,世界上貧富差距最大的20個國家,南美洲占了四分之一。
在南美洲,除了巴西和阿根廷兩個大國有完整的經濟體系外,其他的國家都是靠出口能源和資源發展經濟,比如石油、銅礦等。比如去年烏拉圭的人均GDP能夠超過智利成為南美最“富”的國家,一個重要的原因是中國—近年來中國的經濟發展速度有所減緩,進口銅的數量減少,這讓嚴重依賴銅礦出口的智利備受打擊。
沒辦法,除了資源,南美大陸的其他物品并不豐富。2011年年初,阿根廷就出現了現鈔短缺,民眾必須在銀行門口徹夜排隊才能提取現金。而委內瑞拉的消費者協會主席更加頭疼,他在今年6月月末剛剛收到了民眾的投訴,投訴的原因是失去了親人的家庭由于買不到棺材而被迫取消了葬禮。