馬年說馬（上）

1.據史料考證：人類最早馴化的一種動物就是馬，蒙古大草原是世界上馴化馬匹最早的地區。馬匹適宜在比較寒冷干燥的生態環境中生活和繁殖，而地處高原的內蒙古草原，有其天然的地理氣候條件及豐美的水草，使得古老的“蒙古馬種”，在這個得天獨厚的生活環境中，得以馴化發展。

2.馬居六畜（馬、牛、羊、豬、狗、雞）之首，是因為無論在游牧文明還是農耕文明中，馬都是先民不可缺少的幫手，或者說馬就是生產力的標志。一直到近代社會農業生產尚未普及機械化之前，馬幾乎包辦農村的一切繁重工作。以至今日，在發展不平衡的中國的一些落后地區，馬仍然是主要的生產力量，因而被農民視為家庭中的重要成員。

3.最早馴化馬匹的民族——蒙古族，素有“馬背驕子”、“馬背民族”的稱謂。蒙古族與馬的淵源與其他民族比，有更特殊的一面。他們不但是最早馴化馬的民族，還是至今仍精于馬術并十分崇愛馬匹的民族。