生物鐘與褪黑素

大多數人都會在晚上睡覺、白天醒來，這種周而復始的現象就被稱為“生物鐘”。人體內的生物鐘決定了我們的睡眠時間、睡眠狀況和其他身體狀況的變化，它的工作周期一般是24小時，會按照一定時間控制著你體內激素的釋放、血壓和心跳速率的變化。

如果我們一直待在地下室，在沒有時鐘參照物的情況下，讓我們按照生物鐘的提示來作息，雖然過一兩天后，我們估計的時間和實際相差并不會太大，但最終我們估計的時間會越來越延遲。這就是生物鐘在外界環境發生變化的情況下被調整了——其中的關鍵在于身體分泌的褪黑素。

褪黑素又被稱為褪黑激素、松果體素，由腦內一個叫松果體的器官分泌，且分泌得非常有規律，有“體內安眠藥”的美稱。

褪黑素一般是晚8點左右開始分泌，隨后分泌量逐漸上升。晚11點時它會迅速升高，凌晨2～3點時開始逐漸下降，早8點下降到最低點。這就是一個完整的生物鐘周期。

褪黑素還受到光線的控制。光線弱的情況下或者夜晚，褪黑素分泌會較多。所以我們晚上睡覺需要一個適宜的環境，關燈關窗簾，因為只要眼球一見光，褪黑素就會停止分泌。

根據褪黑素的分泌周期，如果夜間經常開燈或者頻繁活動，褪黑素的分泌被抑制，同時會影響到人體免疫功能。所以很多夜班工作者免疫功能下降，容易患癌。

褪黑素除了能夠改善睡眠，提高睡眠質量之外，還可以調整視察，糾正時差反應；可以抗衰老；它還可以祛斑、美白；可以抑制雌激素、孕激素和催乳素的分泌，抑制細胞生殖，減少女性雌性激素紊亂從而誘發癌癥的可能性等。

人們在40歲之前，一般并不需要額外補充褪黑素。處在發育成長期的青少年，如果盲目服用含有褪黑素的保健品，甚至會抑制正常腦垂體的分泌，導致體內很多功能的退化。但在40歲之后，我們體內褪黑素的分泌呈下降趨勢，這個時候進行補充則是必需的。

但補充褪黑素必須謹遵醫囑，需要在凌晨3點左右抽血檢查褪黑素分泌水平，再根據檢查結果用藥物補充，不能盲目進行補充。

（摘自《羊城晚報》）