香港不會(huì)走向福利主義

一年一度，梁振英在1月15日公布了新一份施政報(bào)告，與首份施政報(bào)告相比，今年的報(bào)告字?jǐn)?shù)少了12%，宣讀的時(shí)間也因此減短了一個(gè)小時(shí)。

不過，這個(gè)看似分量減少的報(bào)告，在政府開支上卻毫不吝嗇，甚至有點(diǎn)“大手筆”——今年政府將施政內(nèi)容重點(diǎn)放在扶貧政策上，此舉將令政府每年經(jīng)常性開支增加100億至200億港元。不過，這也讓部分港人開始擔(dān)憂香港是否已走向福利主義。

2014重點(diǎn)扶貧

“扶貧安老是本屆報(bào)告的重點(diǎn)”，在施政報(bào)告媒體預(yù)覽會(huì)上，政府新聞處人員提醒在場的記者。仔細(xì)閱讀不難看出，在這份2.4萬余字，共198個(gè)段落的施政報(bào)告中，“扶貧安老助弱”共有43段，為最多；其次是“土地房屋與交通運(yùn)輸”，有38段。

從報(bào)告的主題“讓有需要的得到支援；讓年輕的各展所長；讓香港得以發(fā)揮”，不難看出報(bào)告的重點(diǎn)。值得一提的是，本次報(bào)告的主題用了三段話來描述，打破了過往采取八個(gè)字來描述的傳統(tǒng)。

事實(shí)上，從梁振英競選特首開始，便一直強(qiáng)調(diào)要重視香港的貧窮問題，去年9月，港府更是破天荒地制定了官方貧窮線。結(jié)合這條貧窮線和港府的社會(huì)福利政策推算，2012年全香港的貧窮人口達(dá)101.8萬人，全香港的貧窮率為15.2%。

在本份施政報(bào)告中，梁振英表示，港府的官方貧窮線會(huì)每年更新，現(xiàn)在應(yīng)優(yōu)先關(guān)顧貧窮線以下的非綜援在職家庭。因此，他在報(bào)告中建議推出“低收入在職家庭津貼”，該計(jì)劃估計(jì)將令港府每年增加經(jīng)常性開支30億港元。

“預(yù)計(jì)超過20萬低收入家庭共計(jì)71萬人受惠，其中18萬名為合資格的兒童或青年。”梁振英表示，港府會(huì)根據(jù)工作時(shí)長和家庭收入的標(biāo)準(zhǔn)，將合資格家庭分級，每戶家庭每月將獲發(fā)600至1000港元，如家庭成員中包括兒童或青年，則每名合資格兒童或青年，將可額外獲發(fā)每月全額津貼800港元。假設(shè)一個(gè)有兩個(gè)合資格兒童的四人家庭，如果月收入在14.4萬港元以下，該家庭每月可獲發(fā)2200至2600港元。

除此之外，本份施政報(bào)告的安老助弱措施還包括：陸續(xù)將關(guān)愛基金的七個(gè)項(xiàng)目經(jīng)常化；加強(qiáng)對長者的支援，籌劃“安老服務(wù)計(jì)劃方案”；向獎(jiǎng)券基金注資100億港元，確保“私人土地作福利用途特別計(jì)劃”的推行；預(yù)留8億港元以分期推出3000張?jiān)荷嶙∷拚疹櫡?wù)劵；向一家位于深圳并由香港非政府機(jī)構(gòu)運(yùn)營的安老院舍購買宿位，讓輪候入住資助安老宿位的長者自愿選擇入住。

港府民意提升

一系列扶貧安老措施的出臺，為梁振英贏得了不少掌聲。香港大學(xué)社工及社會(huì)行政學(xué)系講座教授周永新表示，梁振英這次在社會(huì)福利上很慷慨，較上屆政府有進(jìn)步和承擔(dān)，且不再只是推一次性的措施。

不過，這一系列措施也令政府開支驟增。財(cái)政司司長曾俊華表示，本次施政報(bào)告將令政府的經(jīng)常性開支較去年增加200億港元。市場則預(yù)計(jì)，這些措施將令政府今后每年的經(jīng)常性開支增加100億港元以上。

福利政策使政府開支大幅增加，這令梁振英惹來了“開倉派米”、力圖藉此提升民望的指責(zé)。梁振英則表示，港府將繼續(xù)遵守“量入為出”、“審慎理財(cái)”的原則。他表示：“如果要討好市民，我可以直接全民派錢。”

但梁振英的確因?yàn)檫@份施政報(bào)告賺得了民意。根據(jù)香港大學(xué)民意調(diào)查結(jié)果顯示，梁振英的支持度評分由發(fā)表施政報(bào)告前的45.6分，升至發(fā)表報(bào)告后的48.9分。

現(xiàn)在人們開始擔(dān)心，香港的財(cái)政狀況能否承擔(dān)不斷增加的社會(huì)福利性開支。盡管香港目前擁有的財(cái)政盈余高達(dá)7300余億港元，不過，隨著人口老齡化的問題日益嚴(yán)重，港府未來的開支只會(huì)越來越多。

有統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，在上屆港府任內(nèi)，香港政府的經(jīng)常性開支增加了100多億港元，至400多億港元；本屆港府上任至今，該數(shù)字已增加至500多億港元，而根據(jù)上述福利政策，下一個(gè)財(cái)政年度的經(jīng)常性開支或?qū)⒃鲋?00億港元。根據(jù)財(cái)政司長遠(yuǎn)財(cái)政計(jì)劃工作小組的估算，自2020年開始，香港會(huì)開始出現(xiàn)赤字，2030年財(cái)政儲備將會(huì)用完。

業(yè)界人士建議港府重新審視香港的稅收制度，通過增加稅收拓寬稅基的方式增加政府收入，以應(yīng)對不斷增加的政府開支。不過，港府官員強(qiáng)調(diào)，香港能夠負(fù)擔(dān)本份施政報(bào)告所推出的福利措施，政府沒有計(jì)劃通過加稅的方式來增加收入。梁振英則表示，要做到政府財(cái)政儲備可持續(xù)，最重要的是經(jīng)濟(jì)能夠發(fā)展，對此他表示有信心。曾俊華表示，港府仍是嚴(yán)格遵守“應(yīng)使則使”的理財(cái)原則，財(cái)政司將從財(cái)政上全力配合政府的工作。

香港不走福利主義

就目前的財(cái)政以及經(jīng)濟(jì)發(fā)展?fàn)顩r而言，香港短期內(nèi)仍不會(huì)有太大的財(cái)政壓力。德勤預(yù)計(jì)，本次施政報(bào)告新增的福利措施，以經(jīng)常性開支計(jì)算，約為70至80億港元，相當(dāng)于香港GDP的3%至4%，港府能夠應(yīng)對。不過，德勤亦表示，隨著人口老化，政府開支將進(jìn)一步增加，建議港府把開支維持在GDP 20%的水平。

“香港不會(huì)走向福利主義，我們的福利措施都是有的放矢的。”香港勞工及福利局局長張建宗表示，新推出的福利政策是在兌現(xiàn)政府的施政承諾，解決貧窮等香港社會(huì)的深層次問題。他說，港府深知公帑有限，因此在制定福利政策上會(huì)嚴(yán)格把關(guān)，確保公帑用得其所。例如“低收入家庭津貼”，除了有嚴(yán)格的資產(chǎn)審查之外，政策亦鼓勵(lì)人們就業(yè)。“政府需要做到負(fù)責(zé)任的同時(shí)，回應(yīng)社會(huì)不同的需求”。

如何平衡社會(huì)各方利益，是政治家們的職責(zé)。對于一個(gè)正步入老齡化，嚴(yán)重依賴外部環(huán)境的經(jīng)濟(jì)體而言，香港并沒有足夠的條件實(shí)行福利主義。而有擔(dān)當(dāng)?shù)恼瑧?yīng)學(xué)會(huì)如何平衡社會(huì)不同階層的需求，這將考驗(yàn)香港政治家們的智慧。